Que mangent les moustiques ?

Ont été identifiées 3.541 espèces moustiques dans le monde entier, certaines d'entre elles sont inoffensives car elles ne piquent pas les personnes ou d'autres animaux, ce qui fait qu'ils ne transmettent aucun type de maladie. Certains des moustiques inoffensifs sont : Culex laticinctus, Culex hortensis, Culex desertícola y Culex territans.

D'une autre part, il y a aussi de nombreuses espèces d'importance sanitaire parce qu'ils sont vecteurs de différentes maladies qui ont causé des problèmes de santé massif. Certaines de ces maladies provoquées par les moustiques sont : fièvre jaune, dengue, Zika, Chikungunya, le virus Mayaro, la filariose lymphatique (généralement appelée éléphantiasis), l'encéphalite et le paludisme. Ils peuvent également transmettre divers virus pathogènes et, dans certains cas, les piqûres de moustiques provoquent des réactions allergiques qui affectent fortement les personnes. En outre, plusieurs espèces de moustiques infectent également d'animaux tels que les oiseaux, les macaques, les singes, les vaches, entre autres.

Entre les espèces de moustiques dangereux, on peut mentionner : Aedes aegypti, Aedes africanus, Anopheles gambiae, Anopheles atroparvus, Culex modestus et Culex pipiens.

En ce qui concerne l'alimentation du moustique, il est possible de diviser les moustiques en deux groupes. Le premier est formé des mâles et femelles qui se nourrissent de nectar, sève et de certains fruits. Ainsi, ce groupe satisfait ses besoins nutritionnels grâce aux composants sucrés des plantes.

Le second groupe est caractérisé par le fait que les mâles et les femelles se nourrissent aussi de nectar, de fruits et de sève. Mais, en plus, les femelles de certaines espèces sont hématophages, c'est-à-dire qu'elles sont capables de piquer certaines personnes et animaux pour leur sucer du sang. Ainsi, les femelles de ce groupe ont une alimentation bien plus variée.

Au sein de la famille Culicidae se trouve le genre Toxorhynchites, un groupe de moustiques qui ne consomment pas de sang, car ils se nourrissent de sources végétales. Néanmoins, à l'étape larvaire, ces dernières se nourrissent des larves d'autres espèces de moustiques ainsi que de micro-organismes qui se trouvent dans l'eau. Elles se nourrissent aussi d'algues, de détritus, de protozoaires et de petits invertébrés.

Les moustiques sont étudiés en laboratoires dans lesquels ils sont alimentés de substances sucrées préparées à l'aide de fruits.

Comment se nourrissent les moustiques ?

Les moustiques passent par une métamorphose et, une fois qu'ils se sont transformés, ils commencent à voler pour se mettre à la recherche de stimulus olfactifs qui lui indiqueront où ils pourront se nourrir. De nombreuses études nous ont permis de savoir comment se nourrissent les moustiques, voyons les de suite.

Dans le cas des femelles hématophages, ces dernières sont capables de percevoir des composés chimiques, comme le CO2 ou l'acide lactique, émis par le corps d'une proie. Ces insectes ont une haute sensibilité pour percevoir ces produits, de sorte que les femelles sont capables de faire la différence entre une source de nourriture et une autre pour sélectionner la meilleure pour se nourrir.

Quand une femelle se pose sur une personne ou un animal dont elle se nourrira, elle est capable de percevoir les battements ainsi que la température du corps. Raison pour laquelle les moustiques préfèrent sucer le sang d'une zone bien irriguée.

Entre les mâles et femelles qui se nourrissent de sang, il y a une différence entre leurs pièces buccales, car ces dernières développent une trompe plus longue et plus résistante, adaptée pour percer la peau de l'hôte. Alors que les premiers n'ont pas besoin de cette structure, car ils ont besoin d'une structure qui leur permet de sucer plutôt que de percer.

Quand une femelle se pose sur un individu, sa salive sécrète une substance qui contient des anticoagulants qu'elle injecte pendant qu'elle suce le sang de sa proie. Ainsi, le sang circule facilement pendant l'alimentation, mais en même temps, cette substance est responsable de l'allergie et de l'inflammation de la peau de la victime.

Le processus d'alimentation hématophage de la part des femelles est si complexe que, en fonction de l'espèce, elles ont une prédilection pour certains types d'individus. De sorte que celles qui préfèrent se nourrir des personnes sont appelées anthropophiles. Alors que celles qui se nourrissent des oiseaux sont appelés ornithophiles. Celles qui se nourrissent des reptiles ou des amphibiens sont appelées batrachophiles et, de manière générale, celles qui se nourrissent d'autres groupes d'animaux sont appelées zoophiles.

La majorité des espèces de femelles appartenant à la famille Culicidae consomment du sang, mais comme nous l'avons dit, certaines espèces n'en consomment pas. Dans le cas de celles qui se caractérisent pour être hématophages, elles le font parce qu'elles ont besoin de certaines protéines pour pouvoir faire en sorte que se développent leurs œufs, car la consommation de sources végétales n'est pas suffisante pour que les larves grandissent. Ainsi, pour que se développent les œufs après la copulation avec un mâle, la femelle a besoin de consommer du sang, processus qui déclenche toute une régulation hormonale qui permettra le développement des œufs pour leur expulsion postérieure.

Grâce à cet article, vous vous serez très certainement rendu compte combien le monde animal est fascinant. On vient de vous présenter des spécimens qui mesurent à peine quelques millimètres et qui ont développé des processus alimentaires extrêmement complexes. En outre, de nombreuses de ces espèces peuvent avoir un impact terrible sur les vies des personnes, car elles sont vectrices de nombreuses maladies qui provoquent de lourdes conséquences sanitaires.

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