Bullmastiff

L'histoire documentée du bullmastiff commence en Grande-Bretagne à la fin du 19ème siècle. À cette époque, de nombreux braconniers menaçaient non seulement la faune des forêts britanniques, mais mettaient également en danger la vie des rangers.

Pour se protéger et faciliter leur travail, les rangers utilisaient des chiens. Les races utilisées - bulldog et mastiff -ne donnaient pas de très bons résultats, ils ont donc décidé d'essayer les croisements entre ces chiens. Le résultat fut un bullmastiff qui s'est avéré être très furtif, qui avait un bon nez et qui était assez fort pour contenir un homme adulte sans avoir besoin de le mordre. Étant donné que les bullmastiffs maintenaient les braconniers sur le sol jusqu'à ce qu'ils soient appréhendés par les gardes forestiers, ces chiens ont la réputation de ne mordre qu'en cas d'extrême urgence, seulement cette légende n'est pas tout à fait réelle car beaucoup de ces chiens étaient envoyés à l'attaque avec une muselière.

Après un moment, la popularité de la race a augmenté et le bullmastiff est devenu un chien très populaire dans les haciendas, dans lesquelles ses qualités de gardien et de protecteur étaient valorisées !

Controverse sur ses origines

Certains éleveurs espagnols soutiennent l’hypothèse récente selon laquelle le bullmastiff serait originaire d’Espagne et qu’il s’agissait de rien de moins que l'alanos de taureaux ou le chien de taureaux utilisé dans les corridas, déjà au début du XIXe siècle. En effet, des peintures telles que le Patio de caballos des arènes de Madrid, peint par Manuel Castellano au milieu du XIXe siècle, et la gravure de chiens de Goya Echan sur le taureau créée en 1801, montrent des chiens dont la morphologie correspond à celle des bullmastiff actuels. Cependant, ces indices ne suffisent pas afin de changer la nationalité d'origine de cette race !

C'est un chien grand et imposant qui à première vue peut inspirer la peur. Sa tête est large et carrée et son museau est court et carré. Ses yeux sont de tailles moyennes sombres ou noisette. Ses oreilles sont petites, triangulaires, pliées et sont de couleurs plus foncées que le reste du corps.

Le corps de ce chien est puissant et symétrique, et bien qu'il dénote une grande force, il n'a pas l'air lourd. Son dos est court et droit et son échine est large et musclée. Sa poitrine est large et profonde et sa queue est longue et d'insertion élevée.

Le manteau du bullmastiff est court, dur au toucher, lisse et près du corps. Tout ton fauve, fauve ou rouge est accepté, mais toujours avec un masque noir. Une petite marque blanche sur la poitrine est également autorisée.

En dépit d'être un grand gardien par nature , le bullmastiff est très affectueux et amical avec les siens. Cependant, lorsqu'il n'a pas été correctement socialisé, il a tendance à être réservé et prudent, voire agressif à l'égard des personnes et des chiens étrangers. La socialisation est donc une impératif et obligatoire pour les chiens de cette race. Lorsque le bullmastiff est correctement socialisé, il peut tolérer volontiers les étrangers et s'entendre avec d'autres chiens, voire avec d'autres animaux. Cependant, ce n'est pas un chien enjoué et très sociable, mais plutôt un chien de famille tranquille.

Lorsque le chien est correctement socialisé, il ne présente généralement pas de problèmes de comportement, car il n’aboie pas et n’est pas très dynamique. Il peut toutefois être maladroit parce qu'il ne mesure pas sa force correctement.

L'entretien de son manteau court n'exige pas beaucoup d'effort. Le brosser deux fois par semaine suffit généralement à garder son poil en bon état. Il n'est pas conseillé de laver ces chiens très souvent.

Bien que ce soient des chiens de grande taille, les bullmastiffs n’exigent qu’un exercice modéré qui est très bien couvert par les promenades quotidiennes. Grâce à tempérament calme et serein, il s’adapte bien à la vie en appartement à condition qu'il ait au moins trois promenades quotidiennes. Ces chiens ne vivent pas bien à l'extérieur et il est préférable qu'ils puissent vivre à l'intérieur, même s'ils ont un jardin.

Il ne s'agit pas d'un chien fait pour les dresseurs novices mais des personnes expérimentées n'auront aucun problème afin de le dresser ! Même si cette race obtient de bons résultats avec les techniques de dressages classiques, les meilleurs résultats obtenus l'ont été avec le renforcement positif.

Parmi les maladies les plus courantes du bullmastiff on retrouve : la dysplasie de la hanche, le cancer, la dermatite atopique, la gale, dermatite humide, hypothyroïdie, torsion gastrique, dysplasie du coude, entropion et atrophie progressive de la rétine.