Curiosités du monde animal

Types de loutres

 
Nick A. Romero H.
Par Nick A. Romero H.. 23 janvier 2025
Types de loutres
Loutres

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La famille des mustélidés comprend, entre autres mammifères carnivores, les loutres, qui sont des animaux étonnant en terme de diversité. Ce sont des animaux associés aux milieux aquatiques qui, selon les espèces, peuvent complètement en dépendre ou juste en avoir besoin. L'habitat de ces animaux peut être composé d'eau douce, marine ou saumâtre. Ce sont des nageurs particuliers, assez agiles, au comportement très actif.

En raison de la grande diversité qui existe au sein du groupe, plusieurs sous-espèces ont été identifiées et, dans cet article de PlanèteAnimal, on vous propose de découvrir tous les différents types de loutres ! Bonne lecture !

 

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Index
  1. Loutre cendrée (Amblonyx cinereus)
  2. Loutre à joues blanches (Aonyx capensis)
  3. Loutre de mer (Enhydra lutris)
  4. Loutre à cou tacheté (Hydrictis maculicollis)
  5. Loutre de rivière (Lontra canadensis)
  6. Loutre marine (Lontra felina)
  7. Loutre à longue queue (Lontra longicaudis)
  8. Loutre du Chili (Lontra provocax)
  9. Loutre d'Europe (Lutra lutra)
  10. Loutre de Sumatra (Lutra sumatrana)
  11. Loutre à pelage lisse (Lutrogale perspicillata)
  12. Loutre géante (Pteronura brasiliensis)
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Loutre cendrée (Amblonyx cinereus)

Ce type de loutre est originaire de plusieurs pays asiatiques, dont le Bangladesh, le Bhoutan, le Cambodge, la Chine, l'Inde, l'Indonésie, Taïwan et le Viêt Nam. Elle prospère dans une variété d'écosystèmes aquatiques d'eau douce, généralement peu profonds, dans certains cas dans des eaux stagnantes et dans d'autres dans des rivières au débit lent ou rapide.

Son poids varie de 2,7 à 5,4 kg et sa longueur de 40 à 65 cm. Cette loutre est de couleur brun-gris, mais sa face et son cou sont généralement plus clairs. Ce type de loutre se nourrit principalement d'invertébrés, tels que des crabes, des mollusques et des insectes, mais elle peut également consommer des poissons, des rongeurs, des serpents et des amphibiens.

Types de loutres - Loutre cendrée (Amblonyx cinereus)

Loutre à joues blanches (Aonyx capensis)

Ce type de loutre vit dans plusieurs pays d'Afrique. C'est une espèce aquatique qui s'éloigne rarement de ce milieu. Bien qu'elle puisse être présente en milieu marin, l'accès à l'eau douce est indispensable. Elle habite dans les côtes rocheuses, les mangroves, les estuaires, les réservoirs, les rivières ainsi que dans certaines zones désertiques. Elle se nourrit de poissons, de grenouilles, de crabes et d'insectes.

C'est l'une des plus grandes espèces de loutres et elle mesure de 76 à 88 cm de long pour un poids qui oscille entre 10 et 22 kg. Elle est de couleur brun foncé, avec une coloration blanche en dessous de la bouche vers la poitrine. Elle n'a pas de griffes, à l'exception de la présence de petites griffes sur certains orteils, qu'elle utilise pour se toiletter.

Types de loutres - Loutre à joues blanches (Aonyx capensis)

Loutre de mer (Enhydra lutris)

Cette espèce est originaire du Canada, des États-Unis et de Russie. Elle vit dans plusieurs zones marines proches de la côte, parmi lesquelles on retrouve des zones rocheuses avec une présence importante d'algues. Elle peut plonger à des profondeurs de plus de 50 m, mais elle préfère plonger à des profondeurs moindres.

Sa robe est brune ou rougeâtre et elle s'éclaircit au niveau de la tête. Les femelles pèsent jusqu'à 30 kg environ, tandis que les mâles ne dépassent généralement pas 40 kg. Elles mesurent entre 1 et 1,5 m de long, les mâles étant plus grands. Elles se nourrissent d'oursins, de palourdes, de moules, de poulpes et de poissons, entre autres.

Découvrez ce que mange une loutre !

Types de loutres - Loutre de mer (Enhydra lutris)

Loutre à cou tacheté (Hydrictis maculicollis)

Elle est distribuée dans le sud de l'Afrique centrale et dans les zones humides de la région sub-saharienne. C'est une espèce d'eau douce qui vit dans des écosystèmes sans sédiments et non pollués. Elle se développe dans les grands lacs, les plans d'eau ouverts, les rivières et les réservoirs.

Elle se distingue par des taches brunes et blanches sur le cou sur une robe de couleur brune ou rougeâtre. Elle mesure de 85 cm à 1 m et pèse en moyenne 4 kg. Elle se nourrit principalement de poissons, mais aussi de grenouilles, de crabes, d'insectes et d'oiseaux.

Types de loutres - Loutre à cou tacheté (Hydrictis maculicollis)
Image: flickr.com

Loutre de rivière (Lontra canadensis)

Ce type de loutre est originaire du Canada et des États-Unis et sa présence au Mexique est incertaine. Elle a des habitudes aquatiques. Elle peut donc vivre dans des plans d'eau douce ou d'eau salée, on la trouve donc dans les rivières, les lacs, les marais, les estuaires et les marécages. La condition de sa présence dans l'un de ces écosystèmes est la disponibilité de la nourriture et sa qualité. Elle est généralement associée aux zones modifiées par le castor d'Amérique (Castor canadensis).

Elle a un long corps et une longue queue qui lui permettent de bien nager. Elle pèse de 5 à 15 kg pour une taille oscillant de 90 cm à 1,3 m de long. Son pelage est doux, brun, voire noir, mais plus clair sur le ventre. Son régime carnivore est basé principalement sur la consommation de poissons, mais il peut aussi inclure des grenouilles, des écrevisses et des oiseaux.

Types de loutres - Loutre de rivière (Lontra canadensis)

Loutre marine (Lontra felina)

En raison de son nom scientifique, ce type de loutre est aussi surnommé "le chat de mer". Elle est originaire d'Argentine, du Chili et du Pérou. Au sein du genre, c'est la seule espèce qui vit exclusivement dans des écosystèmes marins. Elle se déplace dans un rayon de 30 m sur terre au-dessus du niveau de la mer et de 100 à 150 m de profondeur dans la mer, principalement dans des zones rocheuses où les vents sont forts et les algues abondantes. Elle peut éventuellement se déplacer dans les rivières à la recherche de nourriture.

C'est la plus petite espèce de son genre, avec une taille moyenne de 90 cm et un poids qui oscille entre 3 et 5 kg. Sa fourrure est foncée sur les côtés et le dos, mais claire sur le ventre. Elle se nourrit principalement de crustacés et de mollusques, mais aussi de poissons, d'oiseaux et de petits mammifères.

Types de loutres - Loutre marine (Lontra felina)

Loutre à longue queue (Lontra longicaudis)

C'est un type de loutre dont la répartition est plus large que les précédentes, notamment en Amérique. Sa présence est étendue du nord-est du Mexique à l'Argentine en passant par l'Amérique du Sud. Elle est répartie dans une variété d'habitats aquatiques, qui inclut les rivières, les lacs, les lagunes, les marais, les mangroves et les côtes. Son aire de répartition s'étend des zones marines rocheuses aux forêts chaudes ou froides, en passant par les savanes côtières et les marais.

Elle mesure entre 36 et 66 cm de long et a une très longue queue. Son pelage est d'un brun grisâtre brillant, avec des nuances plus claires sur le ventre et la gorge. En raison de la diversité des habitats dans lesquels elle vit, elle a un régime alimentaire opportuniste, qui inclut des poissons, des crustacés, des amphibiens, des mammifères et des oiseaux.

Types de loutres - Loutre à longue queue (Lontra longicaudis)

Loutre du Chili (Lontra provocax)

Cette espèce de loutre est originaire d'Argentine et du Chili. Elle vit dans les forêts tempérées de la région, dans les eaux douces au nord et dans les environnements marins au sud. On peut la trouver dans les lacs andins, les lagunes, les rivières de taille variable et les estuaires. Dans les écosystèmes marins, elle vit vers la côte, car elle ne se déplace pas vers les eaux libres, tandis que dans les écosystèmes d'eau douce, elle préfère ceux où la végétation est abondante.

De taille moyenne, ce type de loutre mesure environ un mètre de long. Sa fourrure est veloutée, de couleur brune, à l'exception de la région ventrale qui est plus claire. Elle se nourrit de poissons et de crustacés qu'elle attrape au fond de l'eau.

Types de loutres - Loutre du Chili (Lontra provocax)
Image: hualves.wordpress.com

Loutre d'Europe (Lutra lutra)

C'est l'un des types de loutres les plus répandus en Europe, en Asie et en Afrique. Plusieurs sous-espèces ont d'ailleurs été identifiées. En raison de son étendue, elle est répartie dans un large éventail d'habitats, notamment les lacs, les rivières, les ruisseaux, les marais et les zones côtières. Son aire de répartition s'étend du niveau de la mer à 4 120 m d'altitude.

Sa couleur est brune dans la partie supérieure et s'éclaircit vers le bas. Elle mesure entre 50 cm et près d'un mètre de long et pèse entre 7 et 12 kg. La consommation de poissons représente plus de 80 % de son régime alimentaire, l'autre pourcentage dépendant de la disponibilité dans l'environnement. Elle peut donc finir par se nourrir d'insectes, de reptiles, d'amphibiens, de petits mammifères, d'oiseaux et de crustacés.

Types de loutres - Loutre d'Europe (Lutra lutra)

Loutre de Sumatra (Lutra sumatrana)

Dans ce cas, c'est un type de loutre originaire d'Asie, plus précisément de pays tels que le Cambodge, l'Indonésie, la Malaisie, la Birmanie, la Thaïlande et le Viêt Nam. Elle vit surtout dans les forêts de marais tourbeux, les zones inondées et les forêts tropicales.

Sa fourrure est similaire à celle des autres espèces de loutres et elle est presque entièrement brune à l'exception de la zone ventrale qui est plus claire. Elle mesure environ 60 cm de long, mais peut atteindre 82 cm, et pèse entre 5 et 8 kg. Elle se nourrit principalement de poissons et de serpents d'eau, mais aussi de grenouilles, de lézards, de tortues, de mammifères et d'insectes.

Types de loutres - Loutre de Sumatra (Lutra sumatrana)

Loutre à pelage lisse (Lutrogale perspicillata)

La loutre à pelage lisse est réparti dans le sud de l'Asie ainsi qu'en Irak. Elle est présente dans les plaines et les régions semi-arides, où elle est associée aux grands lacs et aux rivières, ainsi que dans les forêts de marais tourbeux, les mangroves, les estuaires ainsi que dans les rizières. Bien qu'elle se déplace bien dans l'eau, elle est aussi très agile sur la terre ferme.

Avec un poids de 7 à 11 kg et une taille de 1,3 m, c'est la plus grande espèce de loutre d'Asie du Sud-Est. Sa fourrure est plus courte que celle des autres espèces de loutre. Sa coloration va du brun foncé au brun clair et s'éclaircit davantage vers le ventre. Bien qu'elle préfère manger du poisson, elle peut aussi se nourrir d'insectes, de crevettes, de crabes, de rongeurs et de grenouilles.

Types de loutres - Loutre à pelage lisse (Lutrogale perspicillata)
Image: flickr.com

Loutre géante (Pteronura brasiliensis)

Ce type de loutre est originaire d'Amérique du Sud et on la trouve surtout en Bolivie, au Brésil, en Colombie, en Équateur, en Guyane, en Guyane française, au Paraguay, au Pérou, au Suriname et au Venezuela. Elle habite surtout dans les écosystèmes d'eau douce tels que les rivières, les ruisseaux, les lacs et les marécages, qui peuvent être des eaux sombres ou claires, selon la région.

Elle se distingue de tous les autres types de loutres par le fait que c'est la plus grande et la plus sociable de toutes les loutres. La loutre géante mesure de 1 à près de 2 m de long et pèse de 22 à 32 kg (les mâles étant plus grands que les femelles). Bien que certaines loutres de mer soient plus lourdes, elles ne sont généralement pas plus grandes. La loutre de mer est de couleur brune ou rougeâtre, avec une fourrure assez courte. Bien qu'elle se nourrisse principalement de poissons, elle mange également des caïmans et d'autres animaux vertébrés.

 

Types de loutres - Loutre géante (Pteronura brasiliensis)

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Bibliographie
  • Animal Diversity Web (2020). Disponible sur : https://animaldiversity.org/
  • ITIS (2022). Lutrinae. Disponible sur : https://www.itis.gov/servlet/SingleRpt/SingleRpt?search_topic=TSN&search_value=621910#null
  • IUCN (2022). La lista roja de especies amenazadas de la UICN. Versión 2021-3. Disponible sur : https://www.iucnredlist.org
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