Ascaris chez le chien - Symptômes et traitement

Les ascarides sont des vers ronds (c'est-à-dire des nématodes) capables de parasiter une multitude d'espèces animales. Dans le cas des carnivores, comme les chiens, les espèces d'ascarides qui peuvent provoquer une parasitose sont les suivantes :

• Toxocara canis
• Toxascaris leonina

Les caractéristiques de chacun de ces parasites sont présentées plus en détail ci-dessous.

Toxocara canis

Toxocara canis est un nématode intestinal de grande taille, dont les adultes mesurent 10 à 15 centimètres. Il peut infecter les chiens de tout âge, bien qu'il provoque généralement une maladie plus grave chez les chiots.

Les vers adultes se trouvent dans l'intestin grêle, où ils pondent des œufs qui sont ensuite évacués dans les fèces. Une fois dans l'environnement, les œufs deviennent une source d'infection pour les autres chiens. Ainsi, après l'ingestion des œufs, l'éclosion des œufs se produit dans l'intestin grêle, ce qui entraîne la libération des larves à l'intérieur de l'intestin grêle. Une fois libérées, les larves de Toxocara peuvent effectuer quatre types de migration dans l'organisme du chien :

• Migration entéro-pneumo-entérique : les larves pénètrent à travers la paroi intestinale, migrent vers les poumons et retournent finalement dans l'intestin, où elles clôturent le cycle en devenant adultes. Cette migration se produit chez les chiens infectés à moins de 5 semaines d'âge.
• Migration entéro-pneumosomatique : la migration commence comme ci-dessus, de l'intestin vers les poumons, mais de là, les larves migrent dans tout le corps, s'installant dans divers tissus (par exemple, les muscles, le foie, les reins, l'utérus, les glandes mammaires). Cette migration se produit chez les chiens infectés à l'âge de plus de 5 semaines.
• Migration hépato-pneumo-entérique : il s'agit de la migration qui se produit chez les chiots lorsqu'ils sont infectés par voie transplacentaire, c'est-à-dire dans l'utérus de la mère. Les larves sont alors transférées des tissus de la mère aux chiots via la circulation materno-fœtale. Une fois dans le fœtus, elles migrent vers le foie, puis vers les poumons et enfin vers l'intestin.
• Cycle entéro-entérique : il ne s'agit pas d'une migration à proprement parler, car les parasites ne sont présents que dans l'intestin. Ce type de migration se produit lorsque les chiens sont infectés par l'ingestion d'hôtes paraténiques (tels que des rongeurs, des oiseaux ou des invertébrés) ou par voie lactogène (chez les chiots qui consomment le lait de mères infectées).

Toxascaris leonina

Il s'agit également d'un nématode intestinal, bien que les adultes soient légèrement plus petits que Toxocara (typiquement 3-10 cm).

Dans ce cas, il n'y a pas de migration organique du parasite, mais le cycle se déroule exclusivement dans l'intestin (cycle entéro-entérique).

En effet, les larves de Toxocara canis peuvent infecter l'homme et provoquer une maladie connue sous le nom de larva migrans viscérale. Cette maladie se caractérise par des lésions granulomateuses dans différents organes (principalement dans le foie, les poumons, le cerveau et parfois l'œil), et est associée à une fièvre intermittente, une toux persistante, une perte de poids et une perte d'appétit.

Elle touche principalement les enfants de moins de 5 ans, qui sont souvent infectés en mangeant de la terre provenant de sablières contaminées par les œufs de ces parasites. Il s'agit toutefois d'un problème de santé publique mondial, car l'infection peut survenir chez des personnes de tout âge.

La prévention de cette maladie humaine repose sur quelques mesures simples :

• Tenir les chiens à l'écart des parcs et des aires de jeux pour enfants.
• Appliquer un protocole de vermifugation correct pour les chiens dès leur naissance.
• Éviter tout contact étroit avec des chiens qui n'ont pas été soumis à un contrôle parasitologique correct.

Maintenant que nous savons quelles espèces de parasites ascaris peuvent affecter les chiens, nous devons expliquer comment les chiens peuvent contracter cette infection.

Les chiens peuvent être infectés par Toxocara canis par 4 voies différentes :

• Ingestion d'œufs embryonnés présents dans l'environnement.
• Ingestion d'hôtes paraténiques (rongeurs, oiseaux ou invertébrés) qui ont des larves logées dans leurs tissus.
• Voie transplacentaire : dans l'utérus maternel. Dans ce cas, les chiots naissent infectés.
• Voie lactogène : par le lait, chez les chiots allaités.

Dans le cas de Toxascaris leonina, l'infection ne peut se faire que par deux voies :

• Ingestion d'œufs embryonnés présents dans l'environnement.
• Ingestion d'hôtes paraténiques.

En d'autres termes, Toxascaris leonina ne peut pas être transmis verticalement de la mère à ses chiots. Sur ce, quels sont les symptômes de l'ascaris chez le chien ?

Nous savons déjà comment l'ascaridiose se transmet chez les chiens, mais quels sont les symptômes qu'elle peut provoquer ? Les symptômes de l'ascaridiose chez le chien varient selon que le parasite migre ou non dans l'organisme.

En général, les chiens atteints d'ascaridiose présentent un retard de croissance, une mauvaise apparence et un ventre gonflé. Pour Toxocara et Toxascaris, des vomissements et des diarrhées sont le plus souvent observés en raison de la présence du parasite dans l'estomac et l'intestin de l'animal. Les parasites adultes sont périodiquement excrétés dans les fèces et plus rarement par des vomissements.

Dans le cas particulier de Toxocara canis, la pneumonie est fréquente pendant la phase de migration pulmonaire, accompagnée de toux, d'écoulements nasaux et d'une augmentation de la fréquence respiratoire.

La mort peut survenir à la fois pendant la phase pulmonaire et pendant la phase entérique (en raison d'une rupture intestinale et d'une péritonite subséquente). En général, les infections tendent à être plus graves lorsque les animaux sont détenus dans des installations peu hygiéniques, ainsi que chez les individus dont l'état immunologique ou nutritionnel est compromis.

Le diagnostic présumé de l'ascaridiose chez le chien est généralement établi sur la base de la symptomatologie, bien que la confirmation nécessite une analyse des selles.

L'analyse des selles permet de détecter la présence d'œufs d'ascarides et d'identifier l'espèce spécifique à l'origine de l'infection. Les œufs de Toxocara sont sphériques, sombres et dotés d'une coquille épaisse, généralement avec de petites indentations. En revanche, les œufs de Toxascaris sont légèrement ovoïdes, de couleur plus claire et ont une coquille lisse avec une sorte de tresse à l'intérieur.

Si tel est le cas, quel traitement peut-on appliquer en cas de l'ascaris chez le chien ?

Enfin, parlons de la manière de traiter les ascaris chez le chien. Le protocole de vermifugation contre les ascaris dépend de l'âge et de l'état physiologique des animaux. En d'autres termes, les chiots doivent être vermifugés tous les ans :

• Les chiots doivent être vermifugés tous les quinze jours, à partir de l'âge de deux semaines. Ce traitement bimensuel doit être répété jusqu'à deux semaines après le sevrage. Ensuite, les chiots doivent être vermifugés tous les mois jusqu'à l'âge de 6 mois.
• Les chiennes en gestation doivent être traitées avec des lactones macrocycliques aux jours 40 et 55 de la gestation, ou avec du fenbendazole du jour 40 de la gestation au jour 2 du post-partum.
• Les chiennes en lactation doivent être traitées toutes les deux semaines, en même temps que leurs chiots.
• Enfin, chez les chiens adultes, il est préférable d'évaluer le risque de chaque animal individuellement, afin d'établir le calendrier de vermifugation le plus approprié. La recommandation générale est d'effectuer des traitements au moins quatre fois par an, bien que dans les situations à risque (comme les chiens vivant avec des enfants), il soit conseillé d'effectuer une vermifugation mensuelle. Comme alternative à la vermifugation de routine, des tests coprologiques réguliers peuvent être effectués à des intervalles appropriés et le traitement n'est effectué que si le test est positif.

Maintenant que vous connaissez les types d'ascaris chez les chiens et leur mode d'action, consultez votre vétérinaire dès l'apparition des premiers symptômes.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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