Chien qui tremble de la tête - Causes et que faire

Voici les raisons pour lesquelles un chien tremble de la tête :

• Syndrome cérébelleux
• Tremblement idiopathique chez le chien
• Épilepsie (convulsions focales)

Le cervelet a deux rôles primordiaux : coordonner les mouvements et maintenir l'équilibre. Quand se produit une lésion ou une altération du cervelet, sont altérées ces deux fonctions et c'est ainsi qu'apparaît un ensemble de symptômes cliniques qu'on appelle syndrome cérébelleux.

Un des symptômes classiques du syndrome cérébelleux est le tremblement intentionnel. Quand l'animal bouge volontairement, la décision est prise par le cerveau, mais c'est le cervelet qui se charge de rediriger l'action. Néanmoins, quand le cervelet est affecté, il ne corrige pas les actions et le mouvement, qui devrait être fluide, se "fraction" et c'est ainsi qu'apparait le tremblement caractéristique des pathologies cérébrales. On dit que le tremblement est intentionnel parce qu'il se produit durant un mouvement volontaire et qu'il disparaît quand le chien ne bouge pas. Ainsi, si votre chien a la mâchoire et la tête qui tremblent pendant qu'il est actif et que vous ne trouvez aucune explication logique (froid ou excitation), il peut s'agir de ce problème.

En plus du tremblement intentionnel, les chiens souffrant du syndrome cérébelleux présentent généralement les symptômes cliniques suivants :

• Hypermétrie : les animaux font des mouvements exagérés. Vous les verrez marcher "comme des soldats" car il lèveront beaucoup les pattes.
• Perte d'équilibre : vous les verrez ouvrir plus les pattes pour se soutenir.
• Ataxie ou incoordination motrice

Il convient de préciser que le syndrome cérébelleux n'est pas une maladie en soi, mais un ensemble de symptômes qui peuvent apparaître en association à plusieurs maladies cérébelleuses, dont les plus importantes sont :

• Malformations congénitales : telles que l'hypoplasie cérébelleuse ou la malformation de Chiari.
• Maladies dégénératives : telles que l'abiotrophie cérébelleuse.
• Tumeurs cérébelleuses
• Infarctus cérébelleux
• Processus inflammatoires : tels que la cérébellite idiopathique (également appelée syndrome de Shaker).

Traitement

Comme vous pouvez l'imaginer, le traitement et le pronostic seront différents pour chacune de ces maladies :

• Les malformations congénitales et les maladies dégénératives n'ont aucun traitement spécifique. Dans le cas des malformations, les signes sont généralement stables tout au long de la vie et les animaux peuvent jouir d'une bonne qualité de vie. En ce qui concerne les maladies dégénératives, cependant, les signes cliniques s'aggravent progressivement et l'euthanasie est envisagée dans la plupart des cas.
• Le traitement des tumeurs intracrâniennes peut soit reposer sur un traitement de soutien qui vise à atténuer les symptômes causés par la tumeur, ou sur un traitement définitif qui comprend une chirurgie, une chimiothérapie et/ou une radiothérapie. Dans ces cas, le pronostic est généralement réservé et dépend de multiples facteurs, tels que le type de tumeur, sa localisation, sa taille, l'état neurologique de l'animal, etc.
• Les infarctus cérébelleux n'ont pas non plus de traitement spécifique. Toutefois, un traitement devra être instauré pour maintenir la perfusion cérébelleuse et pour traiter les éventuelles séquelles neurologiques de l'infarctus. Le pronostic dans ces cas est réservé.
• Les processus inflammatoires tels que la cérébellite idiopathique doivent être traités par des corticostéroïdes, qui peuvent être associés à des benzodiazépines comme le diazépam. Dans la plupart des cas, le pronostic est bon, car les symptômes s'atténuent généralement quelques jours après le début du traitement.

Il s'agit d'un trouble du mouvement dans lequel se produit un tremblement de la tête de manière spontanée. A la différence de ce qui se passe avec le syndrome cérébelleux, le tremblement augmente quand le chien est au repos et il diminue quand il s'active. C'est pourquoi, si votre chien a la tête qui tremble quand il dort, il souffre très certainement de tremblement idiopathique.

Il s'agit d'un processus idiopathique (d'origine inconnue) qui apparait généralement chez les jeunes chiens. Concrètement, il affecte généralement les races qui y sont prédisposées, comme le Pinscher, le Boxer, le Bulldog et le Labrador. Une caractéristique du tremblement idiopathique chez le chien est qu'il apparait sans aucune autre anomalie clinique ou neurologique. Durant les épisodes de tremblement, les chiens sont sur leur garde et ils répondent aux stimulus que se produisent autour de lui. Les tremblements de la tête peuvent être horizontaux ou verticaux et ils durent en moyenne de une à trois minutes. Les épisodes peuvent se répéter plusieurs fois par jour.

Traitement

Il n'y a aucun traitement spécifique pour ce trouble, mais il semble que distraire le patient avec quelque chose qui requiert son attention (nourriture, jouet, etc...) puisse lui permettre de mettre fin à l'épisode de tremblement. Comme règle générale, les cas de tremblement idiopathique de la tête chez le chien se résolvent spontanément en quelques jours ou quelques semaines. Pour toutes ces raisons, on considère que le pronostic est bon.

Quand on pense à l'épilepsie, on pense souvent à une crise typique qui affecte tout le corps. Toutefois, il faut savoir que les crises peuvent aussi être focales et n'affecter qu'une seule région du corps, comme la tête.

Contrairement aux causes du tremblement de tête chez le chien décrites dans les sections précédentes, dans le cas de l'épilepsie, les crises sont généralement accompagnées de.. :

• Perte de conscience : dès que l'animal a une absence jusqu'à la stupeur ou le coma.
• Altération du système nerveux autonome : avec bave, miction et/ou défécation involontaires.

Par conséquent, si le chien qui tremble de la tête perd aussi connaissance ou s'il se fait dessus, il souffre très certainement d'épilepsie.

Traitement

L'épilepsie chez le chien peut avoir une cause primaire ou être d'origine inconnue. S'il existe une pathologie ou une lésion à l'origine de l'épilepsie, un traitement spécifique doit être mis en place dans la mesure du possible. En outre, que la cause soit connue ou non, un traitement par anticonvulsivants (comme le phénobarbital ou le bromure de potassium) doit être instauré dès qu'il y a plus d'une crise par mois, que les périodes entre les crises sont raccourcies ou que des signes postictaux (après la crise) sévères ou de longue durée apparaissent.

Comme vous vous en rendez compte, un chien qui tremble de la tète est un symptôme que vous ne devez en aucun cas négliger.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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