Carlin

Comme chez beaucoup d'autres races de chiens, l'origine du carlin est incertaine et controversée. On sait qu'il vient de Chine, mais on se demande encore s'il a parmi ses plus proches parents de grands chiens molossoïdes ou Pékinois et chiens similaires. Ce que l'on sait, c'est qu'il y a plusieurs siècles, ces chiens étaient, avec les Pékinois, les animaux préférés des monastères tibétains. Ils ont probablement été emmenés en Hollande par des négociants néerlandais, d'où la race se serait répandue en France, en Angleterre et dans toute l'Europe.

Depuis leur entrée en Europe et plus tard en Amérique, les carlins sont considérés comme de charmants chiens de compagnie et des chiens dignes d'exposition. La fascination occidentale pour cette race a atteint le point où de nombreux carlins ont été les protagonistes de films et de séries télévisées.

Il s'agit d'un chien court, potelé et compact. Bien qu'il soit un petit chien, le carlin est un animal musclé. La ligne supérieure de son corps est nivelée et la poitrine est large. La tête est grande, ronde et sans fissures dans le crâne. Il n'a pas la forme d'une pomme, comme chez les Chihuahua, et la peau qui le recouvre est très ridée. Le museau est court et carré. Les yeux du carlin sont foncés, grands et de forme globulaire. Ils sont brillants et leur expression est douce et inquiète. Les oreilles sont minces, petites et de texture veloutée. Ils peuvent se décliner en deux variétés :

• Oreilles en rose, qui sont petites, suspendues et repliées.
• Oreilles en bouton, qui sont des oreilles pliées vers l'avant, pointant vers l'œil.

La queue est de haute insertion et est enroulée, aussi étroitement que possible, au-dessus de la hanche. Selon le standard de la Fédération Canine Internationale (FCI), le double curling est hautement souhaitable, la taille idéale du carlin n'est pas indiquée dans le standard FCI de la race, mais ces chiens sont petits et leur hauteur au garrot se situe généralement entre 25 et 28 centimètres. Le poids idéal, indiqué dans le standard de la race, varie de 6,3 à 8,1 kilogrammes.

Le poil de ce chien est fin, lisse, doux, court et brillant. Les couleurs acceptées sont : argent, abricot, fauve clair et noir. Le museau, les grains de joues, le losange frontal et le sillon (une ligne allant de l'occiput à la courbure de la queue) doivent être noirs.

Le carlin a le tempérament typique d'un chien de compagnie. Il est affectueux, joyeux et enjoué. Il a une forte personnalité et aime attirer l'attention, mais c'est un caractère stable.

Ces chiens sont faciles à socialiser et, bien socialisés, ont tendance à s'entendre avec les adultes, les enfants, les autres chiens et les autres animaux. Cependant, même s'ils sont enjoués, ils ne supportent pas les jeux intenses et les bêtises des jeunes enfants. Bien sûr, pour bien s'entendre avec les étrangers et les autres animaux de compagnie, il est important de les socialiser dès qu'ils sont chiots.

En général, ces chiens n'ont pas de problèmes de comportement, mais peuvent développer une anxiété de la séparation avec une certaine facilité. Les carlins ont besoin d'un compagnon constant et peuvent devenir des chiens destructeurs lorsqu'ils sont laissés seuls pendant longtemps. Ils ont aussi besoin de faire de l'exercice et de recevoir une stimulation mentale pour ne pas s'ennuyer.

Ce sont d'excellents animaux de compagnie pour la plupart des gens et des familles avec de grands enfants, et même pour les nouveaux propriétaires. Cependant, cette race n'est pas recommandée pour les familles avec de très jeunes enfants, car ils maltraitent souvent involontairement les petits chiens. Ils ne sont pas non plus de bons animaux de compagnie pour les personnes qui passent la majeure partie de la journée loin de la maison ou pour les personnes très actives.

L'entretien du pelage ne demande pas beaucoup de temps ou d'efforts, mais il est nécessaire de brosser le carlin une ou deux fois par semaine pour enlever les poils morts. Ces chiens perdent beaucoup de poils, il peut donc être souhaitable de les brosser plus souvent pour garder les meubles et les vêtements exempts de poils de chien. Le bain ne devrait être donné que lorsque le chien est sale, mais les rides sur le visage et le museau doivent être nettoyées avec un chiffon humide et séchées fréquemment pour éviter les infections cutanées.

Les carlins sont des chiens très enjoués et ont besoin d'exercice modéré, avec des promenades quotidiennes et un temps de jeu modéré. Il faut veiller à ne pas demander trop d'exercice intense car leur museau aplati et leur structure robuste ne leur donnent pas beaucoup de résistance et les rendent sensibles aux chocs thermiques, en particulier dans les climats chauds et humides.

D'autre part, ces chiens ont besoin de beaucoup de compagnie et ne conviennent pas aux personnes qui passent la plupart de leur temps loin de la maison. Les carlins exigent constamment de la compagnie et de l'attention et peuvent développer des habitudes destructrices lorsqu'ils sont laissés seuls pendant de longues périodes de temps. Ce sont des chiens pour vivre à l'intérieur avec la famille et qui s'adaptent très bien à la vie dans les appartements et les grandes villes.

Cette race de chien est facile à dresser lorsqu'on utilise des styles de dressage positif. Il est courant d'entendre les maîtres-chiens traditionnels dire que les carlins sont têtus et difficiles à dresser, mais c'est souvent le résultat d'un mauvais choix de méthode de dressage, plutôt qu'une caractéristique de la race. Lorsque des méthodes d'entraînement positives, comme l'entraînement au clicker, sont utilisées correctement, d'excellents résultats peuvent être obtenus avec ces chiens.

Malgré sa petite taille, le carlin a une santé de fer, à l'exception des problèmes potentiels causés par son museau court. La race n'a pas de maladies canines exagérées, mais a souvent un palais allongé, des narines sténotiques, une dislocation patellaire, la maladie de Legg-Calve-Perthes et l'entropion. De temps en temps, l'épilepsie peut se produire aussi.

En raison de leurs yeux proéminents et de leur visage aplati, ils sont sujets à des blessures oculaires. En outre, en raison de leur structure robuste, ils ont tendance à développer l'obésité, de sorte qu'il est nécessaire de prendre soin de leur alimentation et de la quantité d'exercice quotidien.