Combien de dents a un lapin ?

Avant de voir combien de dents a un lapin adulte, on se doit de vous parler de la formule dentaire et comment elle est interprétée. La formule dentaire est une représentation schématique du nombre de dents de chaque type que possède un animal. Pour interpréter ce schéma simple, il faut tenir compte des éléments suivants :

• Les dents sont numérotées dans l'ordre suivant : incisives (I), canines (C), prémolaires (P) et molaires (M).
• Le numérateur de chaque fraction se rapporte à la mâchoire supérieure, c'est-à-dire au maxillaire, et le dénominateur à la mâchoire inférieure, c'est-à-dire à la mandibule.
• Le numérateur et le dénominateur de chaque fraction ne se réfèrent qu'à la moitié de l'arcade, c'est-à-dire la moitié du maxillaire ou la moitié de la mandibule, parce qu'ils sont complètement symétriques, c'est-à-dire qu'il y a le même nombre de dents du côté gauche et du côté droit. Pour connaître le nombre total de dents d'un lapin, il faut donc multiplier la formule dentaire par deux.

Ceci étant dit, nous pouvons maintenant déterminer le nombre de dents d'un lapin adulte. La formule dentaire de ces lagomorphes est 2x (I 2/1, C 0/0, P 3/2, M 2-3/3). De cette formule, on peut déduire que :

• Sur la mâchoire supérieure ou la maxillaire, les lapins ont : 4 incisives, 6 prémolaires et 4-6 molaires.
• Sur la mâchoire inférieure ou mandibule, les lapins ont : 2 incisives, 4 prémolaires et 6 molaires.
• Au total, les lapins ont entre 26 et 28 dents (en fonction du nombre de molaires dans la mâchoire).

De plus, à partir de cette formule dentaire, il est facile de répondre à des questions telles que "combien d'incisives a un lapin" car il suffit d'additionner le numérateur et le dénominateur correspondant à la fraction des incisives (2 + 1) et de le multiplier par 2. Pour exemple, les lapins ont un total de 6 incisives (4 en haut et 2 en bas).

Au sein de l'espèce Oryctolagus cuniculus (lapin de garenne), on trouve jusqu'à 28 races et 77 variétés différentes. Toutes, y compris les races et variétés naines, partagent la même formule dentaire. Par conséquent, les lapins nains, comme les autres races de lapins, ont entre 26 et 28 dents.

Comme nous l'avons déjà dit, la bouche du lapin comporte trois types de dents : les incisives, les prémolaires et les molaires. Ces trois types de dents sont disposés comme suit dans la bouche du lapin :

• La partie avant de la bouche est délimitée par 6 incisives (4 supérieures et 2 inférieures). La maxillaire, a deux grandes incisives, derrière lesquelles se trouvent deux incisives rudimentaires beaucoup plus petites. Les deux incisives inférieures s'insèrent entre les incisives principales supérieures et les incisives rudimentaires.
• Entre les incisives et les prémolaires, il y a un espace vide, appelé diastème, qui n'est occupé par aucune dent, car les lapins n'ont pas de canines ou de "crocs".
• Viennent ensuite les prémolaires et les molaires, les dents responsables du broyage des aliments lors du processus de mastication. Ces deux types de dents ont une morphologie similaire et sont souvent appelées ensemble "malaires".

Maintenant que nous connaissons la répartition des dents dans la bouche du lapin, nous allons voir ensemble quelques-unes des caractéristiques de la dentition de ces animaux. Les lapins ont une dentition :

• Hétérodonte : ce qui signifie que ces animaux ont différents types de dents (incisives, prémolaires et molaires), qui ont des formes et des fonctions différentes.
• Diphyodonte : ce qui signifie qu'ils ont deux dentitions, une dentition de lait et une dentition permanente. Dans le passé, on pensait que les lapins ne changeaient pas de dents, mais en 1977, on a découvert que les lapins avaient une dentition de lait, mais qu'ils la perdaient in utero ou quelques jours après la naissance.
• Elodonte : cela signifie que les dents du lapin poussent continuellement (2 à 3 mm par semaine) et ne développent pas de racine dentaire, mais ont une racine ouverte.

La plupart des mammifères ont des dents composées de deux parties distinctes : une partie externe, appelée couronne, et une partie enfouie dans la gencive, appelée "la racine". Cependant, les dents des lapins ont une particularité qui les distingue des dents des autres mammifères : elles sont élodontes. Comme nous l'avons dit précédemment, cela signifie que leurs dents ne forment jamais de véritables racines anatomiques, mais qu'elles ont des racines ouvertes qui leur permettent de pousser continuellement.

C'est pourquoi les dents des lapins sont divisées en deux parties :

• La couronne clinique : c'est la partie exposée de la dent, c'est-à-dire ce que l'on voit extérieurement quand on ouvre la bouche de l'animal.
• La couronne de réserve : c'est la partie de la dent qui se trouve à l'intérieur de la gencive et qui émerge tout au long de la vie de l'animal.

Lorsque les lapins sont nourris avec des aliments riches en fibres et en silice, il y a généralement un équilibre entre la croissance et l'usure des dents, ce qui permet de maintenir une bonne santé bucco-dentaire. En revanche, lorsque ces animaux ne reçoivent pas une alimentation appropriée, il est fréquent qu'une croissance excessive des dents se produise, ce qui peut entraîner de graves lésions buccales. Pour éviter ce type de problème, il est essentiel de fournir une alimentation fibreuse et "abrasive" qui permette aux dents des lapins de s'user correctement. Découvrez ce que mange un lapin !

Maintenant que vous savez combien de dents a un lapin, n'hésitez pas à en apprendre plus sur la vision du lapin !

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