Comment voit une tortue ?

La vue est essentielle pour de très nombreux animaux et, chez les tortues, ce sens est indispensable pour se nourrir, se reproduire, détecter des prédateurs et pour pouvoir se déplacer dans leur environnement. Découvrez ci-dessous les principales structures qui composent l'anatomie de l'œil des tortues :

Rétine

C'est le tissu le plus interne de l'œil et il est composé de cellules sensibles à la lumière. C'est la rétine qui permet la captation des images, c'est-à-dire que c'est à cet endroit que les images capturées sont créées puis envoyées au cortex visuel, qui fait partie du système nerveux.

Bâtonnets

Ce sont des cellules photoréceptrices qui se trouvent dans la rétine. Les bâtonnets sont particulièrement importants pour pouvoir voir quand il n'y a pas beaucoup de lumière. Ils se trouvent dans le tissu le plus externe de la rétine et ils interviennent également dans la vision périphérique, mais comme ils sont efficaces pour voir en absence de lumière, ils n'ont aucune incidence sur la captation des couleurs.

Cônes

Ce sont également des cellules photoréceptrices de la rétine mais, contrairement aux bâtonnets, les cônes captent les longueurs d'onde de plusieurs manières différentes, ce qui permet la captation des couleurs. Bien que les études manquent, on estime que les tortues possèdent également des cônes spécialisés pour les rayons ultraviolets.

Pupille

Les tortues ont des pupilles, qui est en fait un trou central par lequel la lumière pénètre dans la structure de l'œil.

Iris

Comme dans l'anatomie oculaire des vertébrés, l'iris fonctionne comme un diaphragme qui sépare les chambres antérieure et postérieure de l'œil tout en contrôlant la quantité de lumière qui pénètre dans l'œil de la tortue.

Cornée

Les tortues ont aussi une cornée, qui est un tissu transparent qui recouvre l'iris à l'avant de l'œil. Elle aide à réfracter la lumière et joue donc un rôle important dans la capacité optique de l'œil.

Dans l'article suivant on vous dit tout sur l'anatomie de la tortue.

Les tortues ont une excellente vue et on estime qu'elles voient aussi bien que les hommes. Comme les tortues ont des cellules photoréceptrices appelées cônes ainsi qu'une importante diversité de photopigments qui leur permettent de traiter la lumière vive, on sait qu'elles peuvent voir en couleur.

Les tortues ont aussi une petite quantité d'huile dans la structure de leurs yeux, ce qui optimise leur capacité à saisir les couleurs. On sait également que les tortues peuvent parfaitement distinguer les formes, une caractéristique qui joue un rôle dans leur capacité à survivre et à se nourrir.

Les tortues sont capables de voir dans le noir. Le cas des tortues marines est encore plus intéressant car, en plus d'une bonne capacité à voir dans l'obscurité, elles voient super bien dans les eaux boueuses, troubles et peu ensoleillées, comme c'est le cas à certaines profondeurs où les rayons du soleil sont incapables d'arriver. Elles peuvent également voir facilement à la surface et s'orienter très bien lorsqu'elles reviennent sur le rivage la nuit, généralement au moment de pondre leurs œufs.

En terme de capacité à voir, les tortues de terre ont un avantage sur les espèces aquatiques, car l'eau peut rapidement devenir un obstacle à la bonne capacité de vision, surtout dans les eaux turbides, avec de la houle ou des courants qui déplacent les sédiments.

Les tortues terrestres, contrairement aux tortues aquatiques, utilisent leur cornée pour concentrer la lumière sur la rétine. Elles s'aident également de la polarisation de la lumière pour se repérer dans leurs déplacements.

Les yeux des tortues d'eau sont arrondis. Les tortues marines, par exemple, ont des paupières dorsales et ventrales, qui contribuent à protéger leurs structures oculaires, logées dans les orbites osseuses. La paupière ventrale et la membrane nictitante, parfois appelée troisième paupière, utilisée pour protéger l'œil chez certains animaux, comme les tortues, sont le prolongement de la conjonctive (membrane transparente).

Plusieurs espèces de tortues marines ont des paupières dorsales et ventrales caractéristiques, kératinisées et mobiles, alors que la paupière secondaire est immobile.

En revanche, les tortues d'eau ont en plus ce que l'on appelle le tapetum lucidum, un tissu réfléchissant qui éclaire les yeux et les rend plus sensibles dans des conditions de faible luminosité. Cette adaptation est essentielle pour les espèces marines qui se trouvent fréquemment dans des environnements faiblement éclairés.

Pour faire la mise au point, les tortues d'eau utilisent, au lieu de la cornée, le cristallin, qui est une sorte de lentille et qui, chez ces espèces, est fortement incurvé afin d'optimiser la vision.

Vous vous demandiez comment voit une tortue ? Vous l'aurez compris, une tortue voit les couleurs et les formes et leur sens de la vue n'est vraiment pas si différent de celui d'autres vertébrés. Évidemment, il existe des différences anatomiques et physiologiques propres à leur groupe, mais on peut facilement affirmer que les tortues ont une excellente vue.

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