Anatomie de la tortue

Comme ces deux groupes se développent dans des environnements très différents, et afin de répondre aux contraintes environnementales, leur anatomie se ressemble, mais n'est pas identique.

En fonction de leurs caractéristiques anatomiques et de la façon dont elles bougent leur tête, les tortues sont actuellement divisées en deux sous-ordres, Pleurodira et Cryptodira :

• Pleurodira : on retrouve dans ce groupe les tortues capables de bouger latéralement leur tête. Elles en sont capables car leurs vertèbres peuvent fléchir sur les côtés. Ces tortues ne peuvent pas rentrer la tête dans leur carapace.
• Cryptodira : les vertèbres sont disposées de manière à leur permettre de fléchir le cou verticalement. Dans ce cas, elles peuvent rétracter la tête dans leur carapace, une caractéristique commune à plusieurs espèces.

Cependant, les tortues de mer et les tortues terrestres, bien qu'elles aient certaines différences anatomiques que nous nommerons, ne sont pas regroupées différemment selon la classification de ces deux sous-ordres mentionnée ci-dessus.

En ce sens, les tortues qui bougent leur tête latéralement prospèrent dans des habitats d'eau douce, généralement en Australie, en Afrique et en Amérique du Sud. Dans le cas des tortues qui peuvent rentrer le cou dans leur carapace, ce sont dans la grande majorité des tortues terrestres (il y a aussi des tortues d'eau douce), des tortues marines, des tortues à carapace molle et certaines connues sous le nom de tortues serpentines. Comme vous pouvez le constater, la classification des tortues n'a pas de lien direct avec les différences anatomiques et les différences d'habitats.

Voici quelques différences anatomiques entre les tortues terrestres et les tortues de mer :

• Les membres des tortues marines ont été modifiés en nageoires, tandis que les tortues terrestres ont des pattes pour se déplacer sur la terre ferme qu'elles peuvent, dans certains cas, creuser.
• Les tortues marines ont généralement une carapace souple et profilée, tandis que les tortues terrestres ont une carapace plus lourde et très dure.
• Les yeux des tortues marines sont anatomiquement adaptés pour voir sous l'eau, même en eau trouble. Les tortues terrestres sont dépourvues de ces adaptations.
• Les tortues de mer et les espèces d'eau douce, bien qu'elles doivent toujours remonter à la surface pour respirer de l'air par les poumons, ont développé la capacité de rester sous l'eau pendant des périodes plus ou moins longues en fonction de l'espèce. Comme les tissus présents dans cette zone effectuent des échanges gazeux chez l'animal, beaucoup d'entre elles peuvent également respirer par le cloaque.

À cet égard, il est intéressant de noter que certaines tortues peuvent ralentir leur métabolisme pour économiser de l'énergie sous l'eau, leur permettant ainsi de rester immergées pendant de longues périodes sans avoir besoin de remonter à la surface.

Vous vous demandez si votre tortue est mâle ou femelle ?

Découvrez ci-dessous l'anatomie externe d'une tortue.

Tête

La tortue est composée d'un crâne. À la différence des crânes des autres vertébrés, celui-ci n'a pas d'ouvertures dans lesquelles les muscles sont insérés, mais plutôt dans la zone postérieure du crâne.

Les bouches des tortues varient, dans certains cas elles sont plus en forme de bec et dans d'autres cas elles sont plus arrondies. Une caractéristique commune à toutes les tortues est qu'elles n'ont pas de dents et, dans certains cas des tortues marines, elles ont des structures en kératine qui les aident à se nourrir. Mais il faut se méfier de l'absence de dents, car il existe des tortues à la mâchoire très puissante.

Cou

Selon l'espèce, les tortues ont un cou plus ou moins long et plus ou moins flexible. De plus, comme mentionné ci-dessus, selon le groupe, certaines ne peuvent bouger leur cou que latéralement et d'autres ne peuvent que le rentrer dans leur coquille.

Carapace

La carapace des tortues est la caractéristique anatomique pour laquelle tout le monde connaît les tortues. Contrairement à la croyance populaire, il ne s'agit pas d'un exosquelette, et c'est en fait la cage thoracique qui, avec une partie de la colonne vertébrale, a été modifiée. Les côtes et la colonne vertébrale sont attachées à la carapace.

Les parties de la carapace de la tortue sont constituées d'environ 50 à 60 os. Elle est divisée en deux parties : la partie dorsale, en forme de dôme, et la partie ventrale, appelée plastron, qui est bien plus plate. Il convient de noter que la carapace joue un rôle essentiel dans la protection contre les prédateurs et les facteurs environnementaux.

Les membres

Dans l'anatomie de la tortue, on se doit aussi de parler de leurs membres (4 pattes). En général, elles ont quatre orteils, mais il existe des différences en fonction du type d'habitat dans lequel elles vivent. Les tortues terrestres ont des orteils courts et des pattes plus fortes car, bien qu'elles aient tendance à se déplacer lentement, elles peuvent marcher, creuser et même grimper.

Les tortues d'eau douce ont des pattes plus souples, non seulement pour nager, mais aussi pour marcher sur les fonds parfois boueux. Et chez les tortues marines, comme nous l'avons déjà dit, elles ont des nageoires. Ces adaptations permettent à chaque type de tortue de s'épanouir dans son environnement spécifique, qu'il soit terrestre ou aquatique.

Leurs sens

En ce qui concerne les sens des tortues, elles ont des yeux qui, selon l'habitat de la tortue en question, peuvent avoir certaines différences pour capter la lumière. Elles ont des narines, par lesquelles elles respirent. Quant à l'ouïe, elles n'ont pas d'oreilles ou d'oreilles externes et elles entendent grâce à un système auditif interne.

Les tortues ont également un sens de l'odorat très développé, important pour localiser la nourriture et détecter les prédateurs potentiels. Ce sens contribue également à la communication entre elles, notamment lors de la reproduction.

Queue

Les tortues ont une queue qui est généralement courte. Certaines tortues terrestres ont une queue légèrement plus longue pour les aider à s'équilibrer lorsqu'elles grimpent. En général, les mâles des espèces marines ont également une queue un peu plus longue pour se reproduire, car ils l'attachent à la femelle en la tenant avec lors de la copulation.

Dans l'article suivant, on vous dit tout sur la reproduction des tortues !

Image: https://www.cheloniophilie.com/Morphologie/

Le squelette de la tortue est composé de :

• Tous les types de tortues ont huit vertèbres.
• À l'intérieur de la cage thoracique se trouvent les ceintures pectorale et pelvienne.
• Les os des membres sont modifiés, adaptés à la carapace.
• Le système auditif se compose de l'oreille moyenne et de l'oreille interne, qui possèdent un tympan, qui leur permet d'entendre.
• Elles ont des poumons attachés à la carapace.
• Elles ont un grand foie.
• Le cœur a trois cavités : ainsi que des vaisseaux sanguins pour transporter le sang vers les tissus du corps.
• Le système digestif : en général, il comprend l'estomac, les intestins, la vésicule biliaire, le pancréas et la rate. Découvrez ce que mange une tortue !
• L'appareil excréteur : dans lequel se trouvent les reins, la vessie, le côlon et l'anus.

Il est intéressant de noter que la physiologie des tortues leur permet d'être particulièrement résistantes aux conditions difficiles, notamment en réglementant leur température corporelle et en adaptant leur métabolisme pour survivre dans des environnements variés.

Les tortues possèdent également une caractéristique unique : leur carapace est une extension de leur squelette, ce qui en fait une partie intégrante de leur structure corporelle. Cette adaptation leur fournit une protection physique tout en permettant une certaine flexibilité pour se mouvoir.

Si vous souhaitez lire plus d'articles semblables à Anatomie de la tortue, nous vous recommandons de consulter la catégorie Curiosités du monde animal.