Kératite chez le chat - Types, symptômes et traitement

Tout d'abord, qu'est-ce que la kératite chez le chat ? La kératite se définit comme une inflammation de la cornée, ce qui explique l'espèce de voile que l'on peut apercevoir sur l'œil et qui est responsable de sa perte de transparence. Elle peut toucher un œil ou les deux. Il n'est d'ailleurs pas rare qu'elle commence par l'un et finisse par toucher l'autre. Tous les chats peuvent souffrir de kératite, quels que soient leur race, leur âge ou leur sexe.

Les causes de la kératite ne sont pas claires, mais on évoque une base immunologique et le rôle de l'herpèsvirus, très fréquent chez les félins et responsable de la maladie connue sous le nom de rhinotrachéite. Un pourcentage considérable de chats sont porteurs à vie de ce virus, même s'ils ont été guéris ou n'ont pas présenté de symptômes de la maladie. La kératite peut se compliquer par la présence d'autres agents pathogènes et la progression des lésions.

Les symptômes de la kératite chez les chats peuvent être rapidement identifiés car ils sont clairement visibles. Il s'agit notamment des symptômes suivants

• Nuage sur l'œil.
• Œil fermé ou entrouvert.
• Œil rouge, avec conjonctive irritée.
• Larmoiement continu et intense. Il peut y avoir un écoulement.
• Strabisme.
• Photophobie, c'est-à-dire intolérance à la lumière.
• Protrusion de la troisième paupière ou membrane nictitante, qui est située dans le coin interne de l'œil et peut s'étendre sur l'œil pour tenter de le protéger.
• Une gêne, des démangeaisons et une douleur qui poussent le chat à essayer de se gratter l'œil.

L'observation de l'un de ces signes chez votre chat doit vous inciter à consulter votre vétérinaire dès que possible. Un traitement précoce est la meilleure façon d'éviter les complications et de s'assurer que notre chat récupère sa santé oculaire et ne perde pas la vue, ce qui se produira si les dommages affectent les structures intraoculaires et pas seulement la cornée. Par ailleurs, c'est le vétérinaire qui diagnostiquera la kératite ou la cause à l'origine des symptômes, car l'opacification de l'œil du chat ou les conjonctivites récurrentes sont également des signes d'autres pathologies.

Il existe plusieurs types de kératites chez le chat, qui ont en commun d'être des affections potentiellement graves qui doivent toujours être évaluées par un vétérinaire, car elles peuvent conduire à la cécité. Voici les différents types de kératites :

• La kératite éosinophile, également connue sous le nom de kératoconjonctivite proliférative : dans ce cas, la cornée est infiltrée de vaisseaux sanguins et de cellules sous la forme d'une plaque rose blanchâtre. On pense qu'elle est due à une réaction inflammatoire chronique à médiation immunitaire, mais le stimulus déclencheur est inconnu. Elle ne touche que les chats et est plus fréquente chez les chats de plus de sept ans.
• La kératite ulcéreuse est un ulcère ou une plaie sur la cornée, relativement fréquente chez les chats, car elle est généralement causée par des blessures telles que les griffures. Ces ulcères peuvent être plus ou moins profonds, en fonction des couches affectées. Le traitement dépendra de leurs caractéristiques.
• Kératite infectieuse : dans ce cas, l'inflammation de la cornée est causée par une infection. Elle est généralement déclenchée par une plaie ou un ulcère sur la cornée, contaminée par des agents pathogènes. Chez le chat, il s'agit le plus souvent d'herpèsvirus, à l'origine de la kératite herpétique, qui provoque des ulcères dendritiques typiques, plus fréquents chez les chatons. Si l'infection est causée par des bactéries, la kératite sera bactérienne. Les infections fongiques sont à l'origine des kératites mycosiques ou fongiques, qui sont rares chez les chats.

Il est conseillé de consulter un vétérinaire expérimenté en ophtalmologie, car un diagnostic définitif peut nécessiter un raclage pour examen cytologique, c'est-à-dire une cytologie conjonctivale chez les chats atteints.

Une fois le diagnostic posé, le vétérinaire peut prescrire des médicaments pour la kératite de notre chat, qui réduiront l'inflammation produite dans la cornée. Des médicaments peuvent également être ajoutés en fonction de la cause de la kératite. Par exemple, dans le cas d'une infection bactérienne, un collyre antibiotique doit être appliqué.

Le médicament est administré directement dans l'œil affecté. Le traitement est généralement prolongé, voire à vie, en cas de problème immunologique, car il s'agit d'une maladie chronique, contrôlable mais non curable. Cela signifie qu'en tant que soignant, nous devons nous engager pour le bien-être de notre chat. Le traitement doit être administré, même si le chat résiste, et aussi longtemps que nécessaire. A terme, s'il est impossible de médicamenter l'œil directement, un traitement oral ou injectable peut être envisagé. En revanche, un suivi vétérinaire doit être maintenu, car des rechutes peuvent survenir.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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