Où vivent les gorilles ?
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Les gorilles sont les plus grands primates du monde et il en existe deux espèces : le gorille oriental (Gorilla beringei) et le gorille de l'Ouest (Gorilla gorilla gorilla), qui comptent tous deux deux sous-espèces. Ce sont des animaux très sociaux, organisés en groupes dirigés par un mâle dominant appelé « dos argenté ». Outre leur taille et leur force imposantes, ils se distinguent par une intelligence remarquable, comparable à celle d'autres grands singes tels que les chimpanzés et les orangs-outans.
Les gorilles sont en effet capables d'utiliser des outils dans la nature, de résoudre des problèmes complexes et de manifester des émotions avancées. Mais... où vivent les gorilles ? Ces animaux fantastiques sont exclusivement originaires d'Afrique. Ci-dessous, dans cet article de PlanèteAnimal, on vous parle en détails de l'habitat des gorilles et des endroits où ils vivent ! Bonne lecture !
Où vivent les gorilles ?
Les gorilles sont des animaux qui vivent uniquement sur le continent africain, où ils occupent de nombreux habitats qui vont des forêts tropicales denses aux zones montagneuses. Ces zones, situées principalement dans la région équatoriale, offrent des conditions idéales pour répondre aux besoins écologiques de ces animaux.
Voyons de plus près comment est la répartition géographique des gorilles :
Gorille des plaines de l’Ouest (Gorilla gorilla gorilla)
Le gorille des plaines de l'ouest a une distribution géographique qui comprend :
- Angola : en particulier à Cabinda.
- Cameroun.
- République centrafricaine.
- Guinée équatoriale continentale : dans la rivière Muni.
- Gabon.
- Nigeria.
- République du Congo.
Jusqu'à il y a quelques années, cette espèce était distribuée de façon plus continue du sud de la République centrafricaine au Congo, y compris les zones côtières à l'ouest ; mais cela a changé. Ce type de gorille est subdivisé en deux sous-espèces : le gorille des plaines occidentales (Gorilla gorilla gorilla) et le gorille de la rivière Cross (Gorilla diehli), qui sont séparés par la rivière Sanaga, longue d'environ 603 km.
Cependant, la fragmentation de l'habitat est aussi devenue une barrière géographique pour ces gorilles. D'autre part, le gorille des plaines occidentales est divisé en deux populations par la présence d'autres grands fleuves.
Les autres frontières du gorille de plaine occidental sont les frontières entre la forêt et la savane, la rivière Ubangi et le fleuve Congo. Dans le cas du gorille de la rivière Cross, il existe de petites populations entre le Nigeria et le Cameroun, notamment au début de la rivière Cross et dans la forêt d'Ebo.
Gorille de l'Est (Gorilla beringei)
Anciennement inclus comme une sous-espèce du gorille de l'ouest, mais plus tard reclassé comme une espèce distincte, qui comprend à son tour les sous-espèces, le gorille de montagne (Gorilla beringei beringei) et le gorille de Grauer (Gorilla beringei graueri).
Les gorilles de l'Est vivent :
- République démocratique du Congo.
- Rwanda.
- Ouganda.
Cependant, on les trouve dans des zones spécifiques dans chaque cas. Dans le cas du gorille de montagne, il est limité à deux populations formées de forêts séparées par environ 25 km de terres cultivées intensivement et peuplées de personnes, ce qui les empêche de communiquer. Le premier groupe est situé dans les volcans Virunga entre le Rwanda et l'Ouganda. Le second est réparti entre la forêt de Bwindi et la réserve naturelle de Sarambwe au Congo.
Le gorille de Grauer est endémique des forêts de l'escarpement Albertine au Congo. Il est distribué de façon irrégulière, depuis les zones de basse altitude près de la rivière Lualaba, jusqu'aux zones montagneuses de Mitumba et du massif de l'Itombwe ; sa limite nord de distribution est le Mont Tshiaberimu, tandis que sa limite sud est la région de Hewa Bora. C'est l'espèce de gorille qui présente la plus grande amplitude altitudinale, de 600 à 2900 m d'altitude.
Habitat des gorilles
L'habitat des gorilles dépend de leur espèce :
- L'habitat du gorille de la Cross River : consiste en des forêts dont l'accès est très limité, en raison de leur terrain accidenté et de leur éloignement. Cependant, ils peuvent également se déplacer dans les zones de basse altitude, mais ils le feront surtout entre les collines. Tout porte à croire que leur distribution restreinte est liée à un braconnage intense. Ces écosystèmes sont très saisonniers, avec une abondance saisonnière d'arbres, d'herbes terrestres et de plantes fruitières.
- Habitat du gorille des plaines occidentales : il se trouve dans les marécages et les forêts de plaine de l'ouest de l'Afrique équatoriale. Son habitat préféré est abondant en plantes monocotylédones, telles que Haumania liebrechtsiana et Megaphrynium macrostachyum.
- Habitat du gorille de Grauer : il habite les zones forestières très denses, matures, de type tropical, ainsi que les zones secondaires de plaine. Il peut se développer dans les forêts de transition jusqu'aux zones afromontagnardes, y compris les forêts de bambous, les zones marécageuses et les tourbières.
- Gorille de montagne : limité aux altitudes supérieures, entre 1 400 et 1 800 m, car il fuit les zones habitées par l'homme. L'habitat consiste en une végétation de type afromontagnard, des forêts de bambous, des forêts mixtes et des prairies subalpines volcaniques. Ils vivent dans des zones qui sont plus basses, mais dont les pentes sont très raides et le sous-bois est plus abondant et dense.
Zones protégées où il y a des gorilles
Bien qu'il semble en être autrement, la proportion de gorilles dans les zones protégées n'est pas si élevée par rapport à celle des zones non contrôlées. D'autre part, les conditions dans plusieurs régions sont très compliquées sur le plan politique et social, ce qui rend la gestion des zones protégées difficile. Malheureusement, les deux espèces de gorilles sont classées comme étant en danger critique d'extinction.
Voici une petite liste des zones protégées où vivent les gorilles :
Gorille occidental
Les zones protégées où l'on trouve des gorilles de l'ouest sont :
- Parc national de Dzanga-Ndoki (République centrafricaine).
- Parc national d'Odzala-Kokoua (République du Congo).
- Réserve de faune de Lossi (République du Congo).
- Réserve de faune du Dja (Cameroun).
- Réserve de biosphère du Triangle de la Sangha (République centrafricaine, Cameroun et République du Congo).
- Parc national de la Lopé (Gabon).
- Parc National de Minkébé (Gabon).
- Parc national de Nouabalé-Ndoki (République du Congo).
- Parc national du Mont Alén (Guinée équatoriale).
- Parc national de Conkouati-Douli (République du Congo).
Gorille de l'Est
Les zones protégées où vivent les gorilles de l'Est sont :
- Parc national des volcans (Rwanda).
- Parc national de Bwindi Impénétrable (Ouganda).
- Parc national de Mgahinga (Ouganda).
- Parc national des Virunga (République démocratique du Congo).
- Parc national de Kahuzi-Biega (République démocratique du Congo).
- Réserve d'Itombwe (République démocratique du Congo).
- Réserve de la Maiko (République démocratique du Congo).
Dans l'article suivant, on vous dit tout sur la reproduction du gorille !
Où voir des gorilles ?
La meilleure façon d'observer les gorilles est de le faire dans leur habitat naturel, au sein des parcs nationaux et des réserves protégées. Nombre de ces lieux permettent non seulement de vivre une expérience unique, mais aussi d'assurer le bien-être des animaux, en respectant leur comportement et leur environnement.
Contrairement aux zoos, qui limitent souvent leurs mouvements et altèrent leur comportement naturel, ces zones protégées sont conçues pour la conservation de l'espèce et de son écosystème.
La visite de ces zones favorise un écotourisme responsable, contribuant à la préservation des gorilles et de leur biodiversité. Si vous visitez des zones naturelles où se trouvent des gorilles, vous devez toujours suivre les instructions des guides et garder une distance de sécurité avec les gorilles et les autres animaux sauvages.
Pour en apprendre plus sur les gorilles, c'est par ici : Différents types de gorilles.
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- Maisels, F., Bergl, RA y Williamson, EA (2018). Gorilla (versión modificada de la evaluación de 2016). Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN 2018. Disponible sur : https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2018-2.RLTS.T9404A136250858.en
- Plumptre, A., Robbins, MM y Williamson, EA (2019). Gorila beringei . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN 2019. Disponible sur : https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2019-1.RLTS.T39994A115576640.en
