Problèmes neurologiques du chien âgé

Les crises d'épilepsie ne sont pas une maladie en soi ; elles sont en fait le symptôme de diverses maladies et perturbations de l'organisme. Elles sont relativement fréquentes, surtout chez les chiens âgés. Elles peuvent être totales ou partielles, et le chien peut ou non perdre conscience pendant l'épisode.

Dans tous les cas, un examen complet est indispensable, comprenant un examen neurologique, l'identification du type de crise, la fréquence des épisodes, des analyses sanguines, des échographies et des radiographies thoraciques et abdominales.

Les causes sont multiples et peuvent inclure des malformations congénitales telles que :

• Hydrocéphalie
• Intoxications
• Infections
• Tumeurs
• Troubles métaboliques ou endocriniens
• Traumatismes

Traitement

C'est le vétérinaire qui déterminera la cause du problème afin d'appliquer un traitement le plus rapidement possible, dans le but d'éviter que la qualité de vie de votre chien ne se détériore. Selon la sévérité de la condition, il est possible de gérer ces épisodes afin de les réduire ou même de les éliminer complètement.

Pour plus de détails, ne manquez pas ces articles : Epilepsie chez le chien : Causes, symptômes et traitement et Épilepsie idiopathique chez le chien - Symptômes et traitement.

Cette maladie, semblable à la maladie d'Alzheimer chez l'Homme, est causée par un dépérissement du système nerveux central. Les symptômes les plus courants sont les suivants:

• Désorientation : le chien peut rester bloqué dans des endroits ou des coins familiers.
• Modification du cycle de sommeil : les chiens se promènent souvent dans la maison la nuit et dorment le jour.
• Perte d'apprentissage et de mémoire
• Diminution de l'affection : le chien peut devenir moins affectueux.

Traitement

Les causes peuvent être métaboliques, neurologiques ou sensorielles et le traitement dépendra de la source du problème. Il peut s'agir d'un traitement symptomatique en cas de douleur, d'une alimentation appropriée et de l'adaptation d'une routine spécifique à ses besoins.

Un autre problème neurologique chez les chiens âgés est la myélopathie dégénérative. Cette affection est fréquente chez les grandes races, comme le berger allemand, et provoque les problèmes suivants :

• Faiblesse
• Dysfonctionnement moteur
• Paralysie des membres postérieurs due à une dégénérescence progressive de la moelle épinière.

Les symptômes les plus fréquents sont la dissociation et la traînée des pattes arrière, ainsi qu'une paralysie progressive.

Traitement

Le traitement se concentre sur la gestion des symptômes, car il n'y a pas de remède, bien que la physiothérapie et l'exercice puissent aider à ralentir la progression de la maladie.

Le diagnostic est clinique et vise à exclure d'autres affections telles que des hernies discales, des tumeurs, des infections ou d'autres maladies. Bien qu'il n'existe pas de traitement spécifique pour cette affection, la physiothérapie, la rééducation aquatique, l'utilisation d'un fauteuil roulant et les médicaments permettent de maintenir la qualité de vie du chien et de prévenir autant que possible toute nouvelle détérioration.

Une hernie discale est un problème neurologique assez courant chez les chiens âgés. Elle se produit lorsqu'un ou plusieurs disques intervertébraux compriment la moelle épinière ou les nerfs avoisinants, entraînant une douleur, une faiblesse, voire une paralysie, en fonction de la zone touchée. La dégénérescence des disques intervertébraux au fil des ans, les traumatismes ou les prédispositions génétiques sont souvent à l'origine de cette affection. Certaines races, comme le teckel, le beagle, le bouledogue français ou le shih tzu, sont plus susceptibles de développer ce problème en raison de la structure naturelle de leur colonne vertébrale. Les symptômes sont les suivants

• Douleur en bougeant, en se levant ou en touchant le dos
• Raideur ou difficulté à tourner le cou
• Diminution de l'activité physique
• Titubation ou boitement. Dans les cas graves, une paralysie peut survenir

Traitement

Le vétérinaire effectuera des tests physiques et neurologiques pour déterminer la gravité et la localisation exacte de la hernie. Le traitement sera généralement conservateur, car il n'existe pas de remède définitif. Cette approche comprend:

• Médicaments : anti-inflammatoires, relaxants musculaires et analgésiques pour soulager la douleur.
• Thérapies : physiothérapie, thérapie au laser ou acupuncture, visant à retrouver la mobilité et à renforcer les muscles.
• Repos : 4 à 6 semaines pour éviter d'aggraver la blessure.

Dans les cas graves, une solution chirurgicale peut être recommandée pour décomprimer la moelle épinière et soulager plus efficacement les symptômes.

Plus de détails dans cet article : « Hernie discale chez le chien ».

Certaines maladies métaboliques peuvent affecter le système nerveux, généralement en conséquence d'autres problèmes au niveau des organes vitaux, de troubles métaboliques ou endocriniens. Les symptômes les plus courants sont la désorientation, la faiblesse des membres et les convulsions.

Les causes sont variées, mais les plus courantes sont les suivantes

• Faible taux de sucre dans le sang (hypoglycémie)
• Dysfonctionnement de la glande thyroïde (hypothyroïdie)
• Faible taux de calcium dans le sang (hypocalcémie)
• Diabète
• Syndrome de Cushing

Traitement

Le traitement dépendra de la cause spécifique, il est donc crucial que votre chien soit évalué par un spécialiste pour un traitement approprié dès que possible afin d'éviter une aggravation de la maladie. Des analyses sanguines seront nécessaires pour mesurer des paramètres tels que la calcémie, la glycémie, les fonctions rénales et hépatiques et les hormones, ainsi qu'une échographie et d'autres tests spécifiques si nécessaire.

Comme vous pouvez le constater, tous les problèmes neurologiques chez les chiens âgés doivent être évalués par votre vétérinaire dès que possible afin d'appliquer le traitement adéquat. Si le traitement est retardé, votre ami aura du mal à mener une vie normale.

Néanmoins, voici quelques conseils qui peuvent vous aider à aider votre chien à faire face à ces problèmes, ainsi qu'à les prévenir :

• Visites régulières chez le vétérinaire : allez chez le vétérinaire au moins deux fois par an si votre chien est plus âgé, afin de détecter les problèmes dans son corps qui peuvent déclencher des problèmes neurologiques.
• Alimentation équilibrée : une alimentation équilibrée est essentielle pour éviter tout déséquilibre dans l'organisme. Les acides gras oméga-3, les antioxydants et les vitamines favorisent la santé neurologique. Il est important d'adapter le régime alimentaire à l'âge de votre chien.
• Contrôle du poids : contrôlez le poids de votre chien pour prévenir et améliorer les problèmes tels que les hernies discales ou les myélopathies.
• Utilisez des harnais plutôt que des colliers : essayez de ne pas utiliser de colliers ; les harnais éviteront les lésions du cou et de la moelle épinière.
• Évitez les activités physiques brutales : évitez les sauts ou les activités physiques brutales afin d'éviter les blessures ou de les aggraver.
• Surveillez les changements de comportement : si vous remarquez des changements dans le comportement de votre chien et que vous pensez qu'il est malade, n'hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour écarter des problèmes tels qu'une infection qui, si elle progresse, peut compromettre le système nerveux de votre ami.
• Vaccins et vermifuges à jour : essayez de respecter un calendrier de vaccination et de vermifugation approprié, car des maladies telles que la maladie de Carré ou les vers intestinaux peuvent également provoquer des lésions neurologiques.
• Stimulation mentale : stimulez votre chien mentalement avec des jeux interactifs et de l'entraînement pour garder son cerveau actif.
• Évitez les situations stressantes qui peuvent déclencher des problèmes nerveux tels que des crises d'épilepsie.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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