Quels sont les dinosaures herbivores ?

Nous avons bien conscience qu'il a existé davantage de dinosaures herbivores. Cependant, dans cet article de PlaneteAnimal Quels sont les dinosaures herbivores , nous en avons sélectionné 10, ceux qui nous plaisent le plus.

Les dinosaures herbivores sont :

• Le Brachiosaure
• Le Diplodocus
• Le Stégosaure
• Le Tricératops
• Le Protocératops
• Le Patagotitan
• Le Giraffatitan
• L'Iguanodon
• Le Parasaurolophus
• L'Ankylosaure

Dans les prochains paragraphes de notre article, nous développerons avec précision les caractéristiques inhérentes à chacun de ces incroyables animaux qui ont existé.

Leur alimentation nous est surtout connue grâce aux fossiles, notamment à la forme de leurs dents et de leurs mâchoires. Ces indices permettent de mieux comprendre comment chaque espèce pouvait prélever et broyer les végétaux disponibles dans son environnement.

Leur domination a duré plus de 170 millions d’années et s’étend sur la majeure partie du Mésozoïque (appelé plus communément Ère secondaire ou ère des reptiles). Cette ère géologique s’étend de -252.2 millions d’années jusqu'à -66.0 millions d’années.

Le Mésozoïque dure un petit peu plus de 186.2 millions d’années (MA) et est composé de trois périodes :

• Le Trias (entre -252.17 et 201.3 MA) est une période qui dure environ 50.9 millions d’années. C’est à cette époque que les dinosaures se développent. Le Trias est subdivisé en trois époques : le Trias inférieur, moyen et supérieur, eux-mêmes subdivisés en sept étages stratigraphiques. Les étages stratigraphiques sont l’unité de temps de base de l’échelle des temps géologiques ; leur durée est de quelques millions d’années.
• Le Jurassique (entre 201.3 et 145.0 MA) est composé de trois séries : le Jurassique inférieur, moyen et supérieur. Le Jurassique supérieur est divisé en trois étages, le moyen en quatre étages et l’inférieur en quatre étages aussi.
• Le Crétacé (entre 145.0 et 66.0 MA) : sa fin correspond à la disparition des dinosaures et des ammonites. Le choc d'un astéroïde contre la Terre a sonné le glas de cette ère ainsi que celui des dinosaures. En s'écrasant contre la Terre, cette météorite aurait généré d'importants nuages de poussière qui auraient voilé l'atmosphère et ainsi fait baisser radicalement les températures terrestres, jusqu'à tuer les dinosaures. Cette large période se divise en deux séries qu’on appelle le Crétacé inférieur et le Crétacé supérieur. Ces deux séries sont elles-mêmes divisées en six étages (douze étages en tout). Nous ne les citerons pas ici, afin de vous tenir éveillés !

Quelques faits intéressants sur le Mésozoïque (époque à laquelle vivaient nos compères) :

• Au commencement, les continents n’étaient pas tels que nous les connaissons : l’ensemble des terres ne formait qu’un seul et même bloc que l’on appelle la Pangée. Quand le Trias a débuté, la Pangée s'est séparée en deux blocs, la Laurasia et le Gondwana. Ces deux mêmes continents se sont subdivisés à leur tour. Ainsi, la Laurasia a donné naissance à l’Amérique du Nord et à l'Eurasie, tandis que la division du Gondwana a permis la naissance de l'Amérique du Sud, de l’Afrique, de l’Australie et de l’Antarctique. La fracture de la Pangée est due à une intense activité volcanique.
• Le climat n’est plus ce qu’il était à l’époque primaire, caractérisée par son uniformité. Grâce à l’étude des fossiles, on s’aperçoit que la surface terrestre se divisait en trois zones climatiques distinctes : les pôles, marqués par la neige et caractérisés par une faible végétation et des paysages montagneux ; des zones plus tempérées, avec une faune plus riche ; et, pour finir, une zone équatoriale caractérisée par une vie atteignant un maximum d’intensité.
• Cette période est marquée par la surcharge de l’atmosphère en gaz carbonique, facteur qui ne laisse pas indifférente l’évolution environnementale. La végétation devient donc moins luxuriante ; on voit proliférer les cycadées et les conifères. Vers la fin de l’ère secondaire, les monocotylédones et les dicotylédones angiospermes apparaissent, mais ne connaîtront leur apogée qu’avec l'avènement de l'ère tertiaire.
• Le Mésozoïque est caractérisé par l’apparition des dinosaures, mais pas que ! Saviez-vous que c’est à cette époque que sont apparus les oiseaux et les mammifères ?

Dans ce paragraphe de notre article de PlaneteAnimal Quels sont les dinosaures herbivores, nous espérons avoir réussi à peindre un tableau succinct dans lequel vous allez maintenant pouvoir imaginer le monde de ces terribles lézards. Faute de pouvoir recréer les dinosaures comme dans le film Jurassic Park... Nous allons devoir faire appel à votre imagination et nous vous demanderons de vous laisser guider par nos mots, que nous choisirons avec précision pour dépeindre les dinosaures herbivores.

Si le cours de l'histoire de notre belle planète vous intéresse, c'est par ici : Quelles sont les 5 grandes extinctions

La séparation progressive des terres a aussi modifié les milieux de vie et les végétaux disponibles. Les dinosaures herbivores n'ont donc pas tous mangé les mêmes plantes : leur régime dépendait de la flore présente dans leur région et de leur capacité à atteindre ou à broyer cette nourriture.

Époque et Étymologie du Brachiosaure :

Le nom Brachiosaurus a été forgé par Elmer Samuel Riggs à partir de termes provenant du grec ancien : le mot Brachiôn (qui veut dire bras) et saurus (lézard), ce que l'on peut interpréter comme «lézard à bras».

Il s'agit d'un genre de dinosaure appartenant au groupe des sarischiens sauropodes. Ces dinosaures ont foulé notre Terre à cheval sur deux époques : ils respiraient l'air que nous respirons entre la fin du Jurassique et jusqu'au milieu du Crétacé, il y a de cela environ 161 à 145 millions d'années ! Le Brachiosaure est un dinosaure star, mis à l'honneur dans des films comme Jurassic Park, et pour cause : le brachiosaure est l'un des dinosaures les plus énormes et les plus grands jamais connus !

Apparence et alimentation du Brachiosaure :

Comme nous avons commencé à le mentionner dans le premier paragraphe, le Brachiosaure est l'un des plus grands et des plus gros animaux terrestres qui aient jamais existé ! Ce dinosaure à long cou ne mesurait pas moins de 26 mètres de long, 12 mètres de haut, et l'estimation de son poids oscille entre 32 et 50 tonnes ! Il avait un cou très long ; en effet, ce dernier était constitué de 12 vertèbres de 70 cm ! Ce long cou entraîne des discussions houleuses entre beaucoup de spécialistes. Beaucoup soutiennent que le Brachiosaure n'aurait pas été capable de maintenir son long cou droit car, selon eux, il n'était pas assez musclé pour le garder dressé comme celui des girafes. De même, sa pression sanguine devait être spectaculaire afin de pouvoir pomper le sang jusqu'à son cerveau, situé en haut de cet immeuble de quatre étages. Son corps lui permettait de balancer le cou de droite à gauche et de bas en haut, lui permettant d'atteindre la hauteur d'un immeuble de quatre étages. Comme le stipule le titre de cet article, le brachiosaure était un dinosaure herbivore. On suppose qu'il s'alimentait de la cime des cycas, de celle des conifères et de fougères arborescentes. Et le brachiosaure était un gros mangeur : on déduit qu'il devait avaler à peu près 1 500 kg de nourriture par jour ! On pense que le brachiosaure se déplaçait en petits troupeaux, ce qui permettait aux adultes de protéger les plus jeunes des grands prédateurs qu'étaient les théropodes. Sa grande taille et son long cou lui donnaient accès à des feuilles situées en hauteur, tandis que ses déplacements en groupe pouvaient favoriser la protection des individus plus vulnérables.

Pour continuer notre article, dont la question, nous le rappelons, est Quels sont les dinosaures herbivores , nous allons passer à la superstar des dinosaures herbivores, l'inspiration du personnage Petit Pied : nous avons nommé le diplodocus !

Époque et Étymologie du Diplodocus :

Othniel Charles Marsh a nommé le diplodocus ainsi en 1878 en raison de la présence d'un os que l'on appelle « arc hémal » ou « chevron ». Ces petits os permettent la formation d'une longue bande osseuse dans la partie inférieure de la queue. De fait, son nom est un néologisme latin dérivé du grec, diploos (qui veut dire double) et dokos (qui veut dire faisceau). Ces petits os ont depuis été découverts chez d'autres dinosaures ; la spécificité n'est plus, mais le nom est resté ! Le diplodocus a vécu sur notre Terre à la fin du Jurassique, dans ce qui est aujourd'hui l'ouest de l'Amérique du Nord.

Apparence et alimentation du Diplodocus :

Le Diplodocus est un immense quadrupède possédant un très long cou. Il est très facile à reconnaître avec sa queue en forme de long fouet. Ses pattes antérieures étaient légèrement plus courtes que ses pattes postérieures, ce qui lui donnait une posture horizontale. Lorsqu'on le voit de loin, doté de son long cou et de sa longue queue, il pourrait très bien ressembler à un genre de pont suspendu. La taille de ce dinosaure à long cou est estimée à 35 mètres. Il avait une petite tête en comparaison de sa taille, portée par un cou de plus de 6 mètres, composé d'au moins une quinzaine de vertèbres. On estime maintenant que son cou était maintenu parallèle au sol, car il était incapable de le tenir relevé. Le diplodocus, en comparaison avec ses pairs, ne pesait pas tant que ça : on estime son poids entre 10 et 16 tonnes, quand le brachiosaure pesait entre 30 et 50 tonnes ! Son immense queue était composée de 80 vertèbres caudales ; elle lui permettait certainement de faire contrepoids à son très long cou. Le Diplodocus était un véritable dinosaure herbivore qui se nourrissait uniquement d'herbe, de petits arbustes et de feuilles d'arbres. Ses dents, adaptées à la prise des végétaux, ne servaient pas à mastiquer longuement : il devait ensuite compter sur son système digestif pour traiter une grande quantité de nourriture.

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Époque et Étymologie du Stégosaure :

Étymologiquement, Stegosaurus signifie «cuirassé ou reptile à toit» ; c'est Othniel Charles Marsh qui l'a baptisé en 1877. Quand ce dernier l'a découvert, il pensait que les plaques dorsales du dinosaure étaient disposées à l'horizontale, ce qui aurait formé un genre de petit toit ! Marsh nomma aussi le Stegosaurus armatus, qui signifie « reptile à toit blindé » ! Le Stégosaure a vécu il y a de cela 155 millions d'années. Il aurait vécu sur les terres des États-Unis et du Portugal actuels durant l'époque que l'on appelle le Jurassique supérieur.

Apparence et alimentation du Stégosaure :

Le Stégosaure mesurait jusqu'à 9 mètres de long, pour une hauteur de 4 mètres et un poids de 3 tonnes ! Il est l'un des dinosaures préférés des tout-petits et des plus grands, très facilement reconnaissable grâce aux deux rangées de plaques osseuses situées le long de son épine dorsale. Sa queue, quant à elle, présentait deux paires de pointes défensives mesurant 60 centimètres de long. On pense que ces plaques fonctionnaient comme un genre de radiateur à thermostat qui se réchauffait au soleil et se rafraîchissait lorsqu'il y avait du vent. Le Stégosaure avait des pattes avant plus petites que celles de derrière, ce qui devait lui donner une posture des plus étranges, sa tête reposant bien plus près du sol que sa queue ! Le Stégosaure avait un genre de petit bec armé de petites dents situées à l'arrière de sa gueule, ainsi que des abajoues. Cette caractéristique amène les experts à penser qu'il utilisait son bec pour couper l'herbe, qui aurait été entreposée par la suite dans ses abajoues pour être ensuite mâchée. Sa morphologie, avec une tête proche du sol, était ainsi bien adaptée à la recherche de plantes basses et de végétaux faciles à atteindre.

Époque et Étymologie du Tricératops :

Le terme Tricératops veut tout simplement dire «tête à trois cornes». Il vient du grec tri (trois), kéras (corne) et ops (visage). Le Tricératops a vécu à la fin du Maastrichtien, durant le Crétacé supérieur, il y a de cela 68 à 66 millions d'années, dans ce qu'on appelle aujourd'hui l'Amérique du Nord. Il fait partie des dinosaures ayant vécu jusqu'à l'extinction de cette espèce ; c'est un des dinosaures qui a vécu avec le Tyrannosaure Rex, dont il était la proie. C'est l'un des fossiles qu'on a le plus retrouvés en Amérique du Nord, avec pas moins de 47 fossiles complets ou partiels !

Apparence et alimentation du Tricératops :

On pense que le Tricératops mesurait entre 7 et 10 mètres de long, avec une hauteur de 3,50, voire 4 mètres au garrot. Ce spécimen aurait pesé entre 5 et 10 tonnes. La caractéristique la plus marquante des tricératops est leur large crâne. En effet, ils avaient l'un des plus grands crânes de tous les animaux terrestres ayant jamais vécu sur Terre, à notre connaissance : le crâne le plus large qu'on ait retrouvé ne mesure pas moins de deux mètres cinquante !! Le crâne du Tricératops atteint quasiment le tiers de la longueur totale de l'animal ! On le reconnaît facilement grâce à ses trois cornes : l'une était placée au-dessus du museau et les deux autres étaient réparties au-dessus de chaque œil. Chacune des cornes mesurait environ un mètre ! La peau du Tricératops est aussi spéciale pour un dinosaure : certaines études ont démontré qu'elle aurait pu être couverte de poils ! Son bec robuste lui permettait de couper des plantes, tandis que ses dents broyaient les aliments. Ces adaptations convenaient à un animal qui devait se nourrir de végétaux variés disponibles au sol.

Époque et Étymologie du Protocératops :

Étymologiquement, Protocératops veut dire «première tête cornue». Cette première tête cornue a foulé notre sol il y a de cela 84 à 72 millions d'années. Elle aurait foulé le sol de l'Asie actuelle, et en particulier les terres de la Mongolie et de la Chine ! En 1971, on a découvert en Mongolie un fossile absolument incroyable : il s'agissait d'un vélociraptor étreignant un protocératops. Selon nos suppositions, les deux seraient morts en combattant et auraient été surpris soit par une tempête de sable, soit par l'effondrement d'une dune sur eux. C'est l'un des plus vieux dinosaures à cornes que l'on connaisse et il est probablement l'ancêtre de beaucoup d'autres ! En 1922, une expédition dans le désert de Gobi a permis de découvrir des nids de Protocératops : ce sont les premiers œufs de dinosaures qu'on ait trouvés ! Dans un seul des nids, on a trouvé une trentaine d’œufs, ce qui nous laisse penser que ce nid était partagé par plusieurs femelles, qui devaient se charger de sa défense contre les prédateurs. De plus, on a trouvé plusieurs nids proches les uns des autres, ce qui semble indiquer que ces animaux vivaient en groupes de la même famille, ou peut-être en petits troupeaux. Une fois les œufs éclos, les petits ne devaient pas mesurer plus de 30 centimètres ; les femelles adultes se chargeaient de leur apporter la nourriture et de les défendre jusqu'à ce qu'ils soient en âge de se débrouiller par eux-mêmes. Adrienne Mayor, une folkloriste, s'est demandé si la découverte de ces crânes autrefois n'aurait pas pu entraîner la création de la créature mythique qu'est le griffon.

Apparence et alimentation du Protocératops :

Le Protocératops ne présentait pas de corne bien développée ; il avait tout juste une petite excroissance osseuse au niveau du museau et une large collerette qui servait soit à protéger son cou, soit à impressionner ses prédateurs. Ce n'était pas le dinosaure le plus gros, mais il mesurait quand même 2 mètres et pesait 150 kg ! Son bec lui permettait de prélever des plantes, qu'il pouvait ensuite broyer avec ses dents. Sa taille plus modeste que celle de nombreux autres dinosaures à cornes n'empêchait donc pas le Protocératops d'avoir des adaptations efficaces pour se nourrir.

Le Patagotitan Mayorum est un genre de sauropode Titanosauridae qui a été découvert en Argentine en 2014.

Époque et Étymologie du Patagotitan Mayorum :

Le Patagotitan ayant été découvert il y a de cela peu de temps, il fait partie des dinosaures que l'on connaît le moins. Néanmoins, son nom complet est le Patagotitan Mayorum. D'un point de vue étymologique, son nom est composé d'une référence à la Patagonie, qui est la région de la découverte (Pata), et d'une référence à la mythologie grecque (Titan), afin d'évoquer la puissance et la taille de ce nouveau dinosaure. Mayorum rend hommage à la famille Mayo, propriétaire du ranch de la Flecha et des terres où les découvertes ont été faites. Selon les études menées par les chercheurs, le Patagotitan Mayorum aurait vécu il y a entre 95 et 100 millions d'années, dans ce qui était à l'époque une région forestière.

Apparence et alimentation du Patagotitan Mayorum :

Étant donné qu'un seul fossile de Patagotitan Mayorum a été découvert, les chiffres que nous allons vous donner ne sont que des estimations. Cependant, les experts pensent qu'il aurait mesuré environ 37 mètres et qu'il aurait pesé environ 69 tonnes ! Son nom de titan ne lui a pas été donné en vain... Le Patagotitan Mayorum ne serait rien d'autre que le dinosaure le plus grand et le plus massif qui ait jamais foulé le sol de la planète... Nous savons qu'il s'agissait d'un herbivore, mais, pour le moment, le Patagotitan Mayorum n'a pas encore révélé tous ses secrets. La paléontologie est une science forgée dans la certitude de l'incertitude, car les découvertes et les nouvelles vérités attendent fossilisées au coin d'un rocher, au détour d'une montagne, que l'on vienne les déterrer pour bouleverser nos croyances. Comme les autres sauropodes, il devait consommer une grande quantité de végétaux pour entretenir son corps gigantesque. Les fossiles ne permettent pas toujours de reconstituer précisément son menu, mais ils donnent des indices sur la taille et le mode de vie de l'animal.

Époque du Giraffatitan

Le Giraffatitan est un gros dinosaure herbivore appartenant à la famille des brachiosauridés. Il vivait il y a de cela 150 à 145 millions d'années (Jurassique supérieur), dans ce qu'on appelle de nos jours l'Afrique.

Apparence et alimentation du Giraffatitan

Le Giraffatitan ressemble énormément au brachiosaure, à tel point que certains scientifiques pensent qu'il s'agit d'un très grand brachiosaure. Le Giraffatitan est plutôt bien connu, car on a retrouvé cinq squelettes partiels qui ont permis la reconstruction d'un squelette complet. On estime qu'il mesurait environ 26 mètres de long, pour une hauteur avoisinant les 12 mètres.

Envie d'en apprendre plus sur les dinosaures volants ?

Son long cou lui permettait d'atteindre des feuillages situés en hauteur. Comme les autres grands sauropodes, il devait passer une grande partie de son temps à se nourrir afin de satisfaire ses besoins énergétiques.

Continuons notre article sur nos amis les dinosaures herbivores en nous intéressant à l'un des dinosaures les plus célèbres du monde : l'Iguanodon !

Époque et étymologie de l'Iguanodon

Étymologiquement parlant, Iguanodon est composé du mot iguane ainsi que du suffixe odon (dent) ; on pourrait donc traduire Iguanodon par « à dent d'iguane ». L'Iguanodon vivait en Europe à l'époque du Crétacé inférieur, il y a de cela environ 125 millions d'années.

Apparence et alimentation de l'Iguanodon

L'Iguanodon est un dinosaure herbivore quadrupède qui vivait en troupeaux afin de pouvoir, on suppose, échapper plus facilement aux carnivores. Ce dinosaure était équipé de sortes de pouces coniques qui lui permettaient de se défendre, d'un bec osseux ainsi que de molaires qui lui permettaient de broyer sa nourriture. On estime que sa taille était comprise entre 4 et 10 mètres de long, pour une hauteur de 5 mètres quand il se mettait debout. La forme de ses dents et la puissance de ses mâchoires l'aidaient à mâcher les plantes. Sa capacité à se déplacer sur deux ou quatre pattes pouvait aussi lui permettre de varier sa posture selon ses besoins.

Dans cet article, on vous parle des noms de dinosaures les plus connus en vous présentant tous les types de dinosaures !

Époque et étymologie du Parasaurolophus

Le Parasaurolophus est un dinosaure herbivore qui respirait l'air de la Terre à l'époque du Crétacé supérieur ainsi que durant une partie du Campanien, il y a de cela entre 76 et 73 millions d'années, en Amérique du Nord. Étymologiquement parlant, le terme Parasaurolophus a été formé de trois termes grecs anciens : para (près, parallèle), saurus (lézard) et lophos (crête), ce qui nous donnerait comme traduction : reptile à crêtes à cloisons parallèles.

Apparence et alimentation du Parasaurolophus

On estime que ce dinosaure herbivore mesurait environ 9,50 mètres, pour un crâne d'une incroyable taille d'1 mètre 60 ! Comment parler du Parasaurolophus sans parler de l'incroyable crête qui ornait sa tête ? Cette crête était, selon les paléontologues, une prolongation de l'os nasal et du prémaxillaire. Selon les estimations faites par les scientifiques, il pesait environ 2,5 tonnes. Une des particularités de ce dinosaure est qu'il était capable de se déplacer soit sur deux pattes, soit sur quatre pattes. On pense qu'il préférait chercher ses victuailles à quatre pattes et qu'il se hissait sur ses deux pattes arrière dès qu'il devait se mettre à courir. Son bec et ses dents lui permettaient de prélever et de traiter les végétaux. La crête, quant à elle, est l'une des particularités les plus reconnaissables de ce dinosaure, même si son apparence et sa fonction font encore l'objet d'interprétations.

C'est ankylosés comme un Ankylosaure que nous attaquons en toute rigidité la description de ce dinosaure herbivore.

Époque et étymologie de l'Ankylosaure

La traduction d'Ankylosaure en français serait « lézard rigide » et si vous regardez la photo ci-jointe, vous comprendrez pourquoi il a été nommé ainsi. Ce « petit tank » a vécu vers la fin du Crétacé supérieur, il y a de cela entre 72,1 et 66 millions d'années.

Apparence et alimentation de l'Ankylosaure

Ce dinosaure herbivore mesurait environ 10 mètres de long, pour une hauteur d'1,7 mètre et un poids de 4 tonnes. C'était un dinosaure quadrupède dont les os du crâne ainsi que ceux d'autres parties du corps avaient fusionné, ce qui en faisait l'un des dinosaures les plus résistants qui aient existé. Ce dinosaure avait un genre d'armure composée de plaques osseuses dermiques recouvertes d'une couche de kératine. L'Ankylosaure est également très connu pour sa queue en forme de masse, qu'il utilisait pour se défendre des attaques des dinosaures carnivores. Sa morphologie basse lui permettait de brouter les plantes près du sol, tandis que son armure et sa queue formaient un moyen de défense efficace face aux prédateurs.

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