Spitz-loup ou Keeshond

Cette race, utilisée comme chien de compagnie depuis ses débuts, est considérée comme étant d'origine néerlandaise (Pays-Bas) où, aux XVIIIe siècle, elle était connue comme étant "le chien du peuple". Elle est issue de ses parents le Chow Chow, l'Elkhound, le Samoyède et le Poméranien. Ils sont appelés Keeshond parce qu'au début de la Révolution française, un patriote nommé Gyselaer qui possédait un chien de cette race, l'a nommé Kees et en a fait un symbole de la patrie néerlandaise.

Les Keeshonds ont été introduits pour la première fois par Mme Wingfield-Digby au Royaume-Uni, mais ils n'ont pas retrouvé leur popularité d'antan avant 1920, date de leur arrivée aux États-Unis. Ainsi, en 1930, la race a été reconnue par l'American Kennel Club.

Tous les Spitz allemands (Keeshond, grand, moyen, petit et Poméranien) ont la même forme physique et donc la même apparence. La seule différence entre ces races est la taille et, pour certaines, la couleur, mais toutes sont des beaux chiens au pelage exceptionnel.

La tête du Keeshond est de taille moyenne et, vue du dessus, elle est cunéiforme et elle n'est pas sans nous rappeler la tête d'un renard. Le Stop peut être prononcé, mais il ne sera jamais abrupt. Sa truffe est ronde, petite et noire, sauf chez les chiens marron, où elle est brun foncé. Ses yeux sont de taille moyenne, allongés, obliques et foncés. Ses oreilles sont triangulaires, pointues, dressées et d'hautes insertion.

Son corps est aussi long que sa hauteur au garrot, il a donc plutôt une forme carrée. Son dos, ses reins et sa croupe sont courts et puissants. Sa poitrine est profonde, tandis que son abdomen est modérément relevé. Sa queue est d'haute insertion, de taille moyenne et il la porte enroulée sur le dos. Elle est couverte d'une abondante et dense pilosité.

Le pelage du Keeshond se compose de deux couches de poils. Le sous-poil est un poil court, dense et laineux. Le pelage extérieur est constitué de poils longs, droits et séparés. Sa tête, ses oreilles, le devant de ses pattes et ses "pieds" ont un poil court, dense et doux. Son cou et ses épaules sont pourvus d'une riche crinière. La couleur acceptée pour le Keeshond ou le spitz-loup est le gris et sa taille au garrot est de 49 ± 6 cm selon la FCI.

Bien qu'il existe des différences de taille, tous les Spitz allemands, du Keeshond au Poméranien, partagent les mêmes caractéristiques de base en matière de tempérament. Cette race de chien est joyeuse, alerte, dynamique et très attachée à sa famille humaine. Néanmoins, avec les inconnus et les étrangers, elle peut se montrer plutôt réservée, voire très aboyeuse, ce qui en fait un excellent chien de garde.

S'il a été bien socialisé dès son plus jeune âge, le Keeshond peut tolérer sans problème les chiens inconnus et les étrangers, mais des problèmes peuvent survenir avec d'autres chiens du même sexe. Ils ont tendance à s'entendre très bien avec les autres animaux du foyer.

Même s'ils ont été très bien socialisés, ces chiens ne sont généralement pas les meilleurs si vous avez des enfants en bas âge, car ils peuvent mal réagir dans les cas où les enfants jouent trop brutalement avec eux. En revanche, ce sont de très bons compagnons pour les enfants plus âgés qui savent comment se comporter avec eux.

Pour être en bon état, le pelage de toutes les races de Spitz allemands doit être brossé au moins trois fois par semaine. Pendant la période de mue, le pelage doit être brossé plus fréquemment, tous les jours.

Les Keeshonds sont dynamiques mais ils peuvent libérer leur énergie grâce à un peu d'exercice, des promenades quotidiennes et du jeu. Tous s'adaptent bien à la vie dans de petits appartements ou maisons, mais il est préférable de disposer d'un petit jardin pour les plus grandes races. Toutes ces races, y compris le Keeshond, tolèrent très bien les climats froids à tempérés, mais ne supportent pas très bien la chaleur intense. Grâce à leur pelage protecteur, ils peuvent vivre à l'extérieur, mais il est préférable qu'ils vivent à l'intérieur, car ils ont besoin de la compagnie de leur famille humaine.

Le principal problème de comportement des Spitz allemands, et dans ce cas le Keeshond, est le fait qu'ils aboient trop.

Ils sont faciles à dresser si vous utilisez le renforcement positif. En raison de leur dynamisme, le dressage au clicker est une bonne alternative éducative.

Comme le Keeshond, toutes les races de Spitz allemands jouissent d'une excellente santé et elles ne présentent généralement pas trop d'incidences de maladies canines. Cependant, les maladies les plus courantes dans ce groupe de races, à l'exception du Poméranien, sont : la dysplasie de la hanche, certains problèmes de peau et l'épilepsie.