Jaguarondi

Ce félin est très particulier, car il présente des caractéristiques corporelles qui ressemblent à celles des mustélidés, comme les belettes et les loutres. Cette ressemblance a fait qu'il a d'abord été appelé "chat belette".

Il se distingue physiquement des autres félins néotropicaux par un corps allongé et de petites oreilles (2,5 et 4 cm) qui sont aussi rondes. De plus, par rapport au corps, ses membres sont courts. Mais ce ne sont pas les seuls caractéristiques qui le différencient des autres félins. Voyons plus de caractéristiques du Jaguarundi :

• Taille : il est légèrement plus grand qu'un chat domestique, puisque, sans compter la queue, il mesure de 50 à 77 cm de long et environ 35 cm de haut. La longue queue mesure de 33 à 60 cm. Son poids varie de 4,5 à 9 kg. Les mâles sont un peu plus grands et plus lourds que les femelles.
• Couleurs : il existe deux types de coloration de la robe, l'une gris foncé noir, l'autre rougeâtre. Normalement, la couleur est uniforme, mais elle peut parfois être plus claire dans la zone ventrale. Fait curieux, le Jaguarundi a tendance à avoir une couleur plus foncée lorsqu'il vit dans des zones boisées et plus claire lorsqu'il vit dans des habitats secs.
• Autres caractéristiques : contrairement aux autres félins de la région, qui ont 36 chromosomes, le Jaguarundi en a 38.

Contrairement à d'autres félins, le jaguarundi possède un large répertoire de vocalisations, dont treize différentes ont été enregistrées. On distingue par exemple les premiers contacts, les salutations et les sons d'avertissement. Les femelles émettent un court ronronnement à l'intention de leurs petits, auxquels ces derniers répondent par des "pépiements" brefs et répétés.

En revanche, pour avertir les autres de garder leurs distances, le jaguarundi peut cracher et émettre un sifflement puissant. De plus, lorsque les femelles sont en chaleur, elles émettent de faibles cris. Connaissiez-vous tous ces sons du jaguarundi ?

Aucune étude n'indique que le jaguarundi est dangereux pour l'homme. Cependant, c'est un félin sauvage, doté de griffes et de dents qu'il utilise pour chasser et avec lesquelles il peut, sans aucun doute, se défendre. Il est donc important de toujours garder ses distances et d'être prudent avec ces animaux dans la nature. Avec l'expansion humaine, les habitats se chevauchent et, dans certaines régions, ce félin chasse la volaille pour se nourrir, ce qui peut entraîner des conflits avec l'homme.

Où vit le jaguarundi ? À l'origine, le Jaguarundi, ou chat belette, est originaire des Amériques, mais il est signalé comme probablement éteint aux États-Unis et à la présence incertaine en Uruguay. Son aire de répartition s'étend donc du Mexique à l'Argentine. Si vous souhaitez en savoir plus sur les espèces disparues, nous vous présentons ici les "Espèces de chats disparues".

En ce qui concerne l'habitat de ce félin, le Jaguarundi prospère dans différents types d'habitats, ouverts ou fermés, des zones semi-désertiques avec de la végétation, des garrigues épineuses, des marécages, des forêts primaires et secondaires, des prairies créées par l'homme et des zones perturbées.

Le Jaguarundi émet généralement différentes vocalisations en fonction de la situation. Ils marquent également leur territoire en pulvérisant de l'urine et ils présentent des comportements, comme se gratter la tête et les pattes ainsi que le réflexe de Flehmen. Les mères avec leurs petits et leurs compagnons montrent des interactions constantes impliquant des caresses.

C'est un animal discret ; des couples et des individus solitaires peuvent être observés dans la nature. Il est principalement diurne, avec des pics d'activité à partir de 11 heures du matin, mais peut également être actif la nuit. Bien que généralement terrestre, il est bon grimpeur et nageur.

Les études sur la biologie de la reproduction du jaguarundi font encore défaut. Il est probable que, comme d'autres félins, il s'agisse d'une espèce polygame. On sait que plusieurs couples peuvent occuper le même territoire. Les femelles atteignent la maturité sexuelle vers l'âge de 2 ou 3 ans. Selon les régions, la reproduction peut avoir lieu à n'importe quel moment de l'année, il n'y a donc pas de saison définie, mais les femelles doivent être en chaleur. Cependant, au Mexique, l'accouplement a lieu généralement entre novembre et décembre, et les portées naissent entre mars et août.

Le cycle œstral des femelles a lieu tous les 54 jours et dure environ 3 jours, pendant lesquels elles urinent de façon récurrente dans la zone et émettent des sons particuliers. Pendant l'accouplement, les vocalisations des jaguarundi sont assez fortes. Après la copulation, la gestation dure de 65 à 73 jours, et avant l'accouchement, la femelle cherche des troncs creux ou un espace dans le sous-bois dense pour mettre au monde les petits, qui naissent généralement en portées de 1 à 4 individus. Jusqu'à 21 jours, les petits sont nourris exclusivement au lait maternel, puis la mère commence à leur apporter des restes de viande pour introduire de la nourriture solide.

Vers le 28e jour, les jeunes commencent à sortir du terrier et à 42 jours, ils peuvent commencer à manger seuls. L'espérance de vie du jaguarundi à l'état sauvage est inconnue, mais en captivité, l'espèce vit environ 15 ans.

L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) classe le jaguar dans la catégorie "préoccupation mineure". Bien que l'espèce ne soit pas directement liée au commerce, elle est confrontée à certaines menaces, telles que les pièges conçus pour capturer d'autres animaux, qui peuvent l'affecter accidentellement. L'altération de l'habitat est également une source de préoccupation, car la dégradation des écosystèmes d'origine du jaguar peut réduire la disponibilité de nourriture et d'abris.

Il a été prouvé que dans les zones plus peuplées, les populations de jaguarundi sont plus faibles. Cela peut être attribué à la chasse directe ou à l'expulsion de l'animal qui cherche à se nourrir d'animaux de basse-cour, ce qui génère des conflits avec l'homme. Ces menaces, bien qu'elles ne menacent pas immédiatement la survie de l'espèce au niveau mondial, peuvent avoir des répercussions importantes sur les populations locales et doivent être traitées au moyen de stratégies de conservation et de gestion appropriées.

Maintenant que vous connaissez toutes les informations sur le jaguarundi, ne manquez pas cet autre article dans lequel nous vous présentons les "animaux les plus menacés au monde".