Skye terrier

Cette race est l'une des plus anciennes de toutes les races de terriers et des chiens de ce type ont été décrits dès le XVIe siècle. Élevé pour chasser les animaux fouisseurs, le Skye terrier est, avec le chien afghan, l'un des chiens de chasse les plus beaux et les plus élégants qui existe. Le nom de la race provient de son lieu d'origine, l'île de Skye, au large de la côte écossaise.

En raison de l'affection de la reine Victoria pour ces chiens, en 1840, la race a gagné en popularité auprès de l'aristocratie du Royaume-Uni. Cette popularité n'a cependant pas résisté à l'épreuve du temps et la race est aujourd'hui l'une des moins populaires.

La hauteur idéale au garrot pour les mâles est de 25 à 26 centimètres. La longueur idéale pour les mâles, du bout du nez au bout de la queue, est de 103 centimètres. Les femelles sont légèrement plus petites, mais conservent les mêmes proportions.

Le standard de la race FCI n'indique pas de poids idéal, toutefois, le Skye terrier pèse généralement 11 kilogrammes et les mâles sont légèrement plus lourds que les femelles. Le corps de ce chien est bas et allongé. Selon le standard de la race, il doit être deux fois plus long que haut. La poitrine profonde et la longueur du corps pourraient correspondre aux mensurations d'un chien de grande taille, et ces deux caractéristiques contrastent joliment avec les pattes courtes mais musclées du Skye terrier.

La tête est puissante, longue et modérément large. Le museau fort et symétrique se termine par une truffe noire. Les yeux de taille moyenne sont bruns, de préférence foncés, et très expressifs. Les oreilles peuvent être dressées ou pendantes, mais dans les deux cas, elles sont recouvertes de l'abondant poil long caractéristique de la race.

La queue du Skye terrier est frangée, ce qui lui donne un aspect élégant en harmonie avec le reste du corps. Lorsque le chien est actif, sa queue est relevée, mais jamais plus haute que l'horizontale.

La robe du Skye terrier est peut-être l'une de ses caractéristiques les plus remarquables et celle qui donne à la race sa plus grande élégance. Sa robe est composée d'un pelage double composé d'un sous-poil court, dense, doux et laineux et d'un poil extérieur long, dur, droit, plat, aplati et sans boucles. Il peut être noir, gris, fauve ou crème, avec des marques sombres. Il peut également être de n'importe quelle couleur unie, à condition qu'il ait des nuances de la même couleur, que le sous-poil soit plus clair et que les oreilles et la truffe soient noires.

L'apparence élégante et gracieuse de ces chiens cache leur véritable caractère tenace et courageux. Les Skye terriers sont très loyaux et affectueux avec leur famille, mais ils ont tendance à être vraiment plus affectueux avec une seule personne, c'est pourquoi ils sont considérés comme des "chiens à un seul tuteur".

Il est très important de commencer la socialisation de ces chiens très tôt car, à l'âge adulte, ils ont tendance à être réservés avec les étrangers et peuvent même être agressifs. Avec les autres chiens et certains animaux domestiques, ils ont tendance à être agressif. Cependant, s'il est bien socialisé, le Skye terrier peut facilement accepter des chiens inconnus ainsi que des étrangers, mais, ne rêvez pas, ce ne sera jamais le chien le plus amical avec les autres chiens.

D'autre part, bien qu'ils aient tendance à être réservés avec les étrangers, ces chiens ont besoin de beaucoup de compagnie et il ne suffit pas de les voir de temps en temps. Ils ne supportent pas bien les longues périodes de solitude et ont besoin d'être avec leur famille autant que possible.

Ces chiens peuvent être d'excellents animaux de compagnie pour les personnes âgées ou pour les jeunes qui n'ont pas d'enfants. Toutefois, les tuteurs doivent avoir beaucoup de temps à consacrer à leur animal ou, à défaut, pouvoir emmener leur Skye terrier au travail afin qu'il ne passe pas la journée tout seul. Ces chiens ne sont pas de bons animaux de compagnie pour les familles avec enfants, car ils ont tendance à mordre lorsqu'ils sont dérangés ou lorsqu'ils se sentent menacés.

Le pelage de ces terriers ne requiert pas vraiment de soins particuliers, mais il demande plus de temps que celui des autres races. Il est nécessaire de brosser le pelage trois ou quatre fois par semaine pour éviter les enchevêtrements et pour réduire sa quantité de poils. Il ne faut laver ces chiens que lorsqu'ils sont vraiment sales.

Les Skye terriers n'ont pas besoin de faire beaucoup d'exercice et une ou deux promenades modérées par jour peuvent suffire à les maintenir en forme. Ce dont ils ont vraiment besoin, c'est de compagnie.

En raison de leur petite taille et de leurs besoins réduits en matière d'exercice, ces chiens peuvent bien vivre dans un petit appartement. En outre, contrairement aux autres terriers, leur nature calme les rend idéaux pour la vie en ville. Ils peuvent également bénéficier d'un jardin où ils peuvent jouer et courir librement, mais ils doivent vivre à l'intérieur avec le reste de la famille.

En plus d'une bonne socialisation, il faut aussi bien le dresser. L'idéal est de suivre un programme d'obéissance pour chiens qui se concentre sur les aspects essentiels pour un animal de compagnie et pas seulement sur les exercices de compétition. Le dressage doit se faire avec des méthodes positives, car ces chiens sont très sensibles aux punitions et ne supportent pas, comme tout autre animal, les méthodes traditionnelles basées sur la correction d'un mauvais comportement par la punition.

Parmi les problèmes de comportement canin couramment rencontrés dans cette race figurent l'agressivité (lorsque les chiens ne sont pas correctement socialisés) et l'anxiété de séparation. Ces deux problèmes sont liés à un traitement inapproprié de la part de l'éleveur et du propriétaire, et peuvent être résolus par l'éducation du chien, la socialisation et une gestion comportementale appropriée.

Cette race a quelques problèmes de santé caractéristiques. Certains de ces problèmes sont liés à la morphologie particulière du Skye terrier, tandis que d'autres sont communs à plusieurs races de chiens. Parmi les problèmes communs à la race figurent :

• Problèmes de colonne vertébrale
• Déformations osseuses des membres et arthrite
• Cancer
• Maladies auto-immunes
• Allergies
• Dysfonctionnements de la glande thyroïde.

Même s'il ne souffre d'aucune maladie, il est conseillé de se rendre chez le vétérinaire tous les 6 mois pour prévenir et détecter tout problème de santé, et de respecter le calendrier de vaccination du Skye terrier.