La diarrhée chez le lapin : causes et traitements

Quand un lapin a la diarrhée, quelle qu'en soit la cause, il souffre d'entérite, soit une inflammation des entérocytes ou cellules intestinales, essentielles à la bonne assimilation des nutriments. L'entérite peut être causée par plusieurs facteurs mais elle peut aussi être idiopathique, à savoir, sans cause connue. Dans tous les cas, il est crucial de savoir que le taux de mortalité des animaux affectés est compris entre 10 et 20 %.

La diarrhée peut entraîner une déshydratation sévère et la malnutrition, il faut donc vous rendre chez un vétérinaire dans les plus brefs délais si votre animal de compagnie en souffre. Les signes de déshydratation incluent une peau moins élastique et une léthargie notable.

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Les causes de la diarrhée chez les lapins sont diverses, infectieuses ou non, et plus ou moins sévères selon la pathologie sous-jacente. Il est important de noter que certains facteurs environnementaux peuvent également influencer la prévalence de ces affections.

Les maladies les plus courantes pouvant entraîner la diarrhée sont les suivantes :

• Coccidiose : C'est une maladie infectieuse causée par des parasites qui touche principalement les lapins soumis au stress provoqué par le sevrage. Ces parasites peuvent affecter de façon spécifique l'intestin ou le foie, mais il s'agit dans les deux cas d'une maladie grave qui se manifeste par des diarrhées, entre autres symptômes. Le diagnostic précoce est essentiel pour un traitement efficace.

• Alimentation trop riche en protéines : l'intestin du lapin est colonisé par deux types de bactéries : Clostridium Spiriforme et Escherichia coli. Avec une alimentation trop riche en protéines, ces bactéries peuvent proliférer et produire une toxine qui causera la diarrhée. Un suivi régulier de l'alimentation peut aider à prévenir ce problème.

• Alimentation pauvre en fibres et riche en glucides : la faible consommation de fibres ralentit la motilité intestinale, les selles restant plus longtemps en contact avec la muqueuse intestinale. Associée à une forte concentration de glucides, ce type d'alimentation favorise la prolifération des bactéries mentionnées plus haut. Cela souligne l'importance d'un régime équilibré.

• Prise d'antibiotiques : la lincomycine, la pénicilline, l'ampicilline et l'érythromycine causent la diarrhée chez les lapins. En attaquant spécifiquement certaines bactéries, ils permettent aux germes n'y étant pas sensibles de proliférer massivement, encouragés par l'absence de la concurrence bactérienne, les autres bactéries ayant été éliminées par les antibiotiques. Toujours discuter des effets secondaires potentiels avec votre vétérinaire avant l'administration.

• Changements soudains dans l'alimentation : tout changement introduit dans l'alimentation du lapin sans période de transition générera des changements dans sa flore intestinale, ce qui entraînera une crise de diarrhée aiguë. Une transition alimentaire lente et contrôlée est recommandée.

• Idiopathique : Comme mentionné plus haut, la diarrhée chez le lapin peut avoir une cause inconnue. Dans de tels cas, une observation attentive et un suivi vétérinaire sont essentiels pour la gestion.

Dans les cas les plus légers, la diarrhée peut être causée par un changement alimentaire, mais dans le pire des cas il peut s'agir d'une coccidiose, hautement létale pour le lapin, d'où l'importance de consulter en urgence un vétérinaire. Un diagnostic différentiel peut être nécessaire pour établir la cause exacte.

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Le traitement de la diarrhée chez les lapins dépendra du facteur qui en est la cause. Généralement, l'idéal est de commencer par une hydrothérapie pouvant inclure une alimentation semi-solide administrée par l'intermédiaire d'une seringue, la priorité étant d'éviter la déshydratation et la faim. Un soutien nutritionnel est vital pour s'assurer que le lapin reçoit suffisamment de calories et de nutriments.

En fonction de la cause sous-jacente, les traitements suivants peuvent être utilisés :

• Dans le cas d'une alimentation riche en protéines et en glucides et pauvre en fibres, il faudra introduire des changements progressifs jusqu'à obtention d'un régime alimentaire adapté et équilibré. Suivre les recommandations diététiques peut être une solution durable pour éviter les récidives.

• Si en raison d'une prescription vétérinaire, vous devez administrer à votre animal de compagnie certains des antibiotiques causant la diarrhée, empêchez cet effet secondaire au travers d'une alimentation à base de foin et de suppléments vitaminiques. Les probiotiques peuvent également être efficaces pour restaurer l'équilibre de la flore intestinale.

• Si la diarrhée est causée par un changement de régime alimentaire soudain, il faudra avoir recours à l'hydrothérapie et essayer de stabiliser son alimentation, l'utilisation de compléments pour restaurer la flore intestinale pouvant être nécessaire. Un retour progressif à un régime adapté est recommandé.

• Lorsque la diarrhée est causée par la coccidiose, le vétérinaire prescrira un antibiotique sulfamidé à compléter par une alimentation semi-solide administrée par le biais d'une seringue. Le suivi vétérinaire est essentiel pour surveiller l'évolution du traitement.

Prévenir la diarrhée chez votre lapin ne sera pas toujours possible, mais en respectant des mesures d'hygiène et de diététique simples vous pourrez le protéger au mieux. Une prévention efficace repose sur une combinaison de pratiques de soins appropriées et d'une attention constante :

• Votre lapin doit toujours avoir du foin et de l'eau douce à sa disposition. Le foin est une source essentielle de fibres qui aide à maintenir une bonne santé intestinale.
• Il est important de compléter son alimentation avec des snacks riches en fibres spécialement conçus pour les lapins. Les légumes frais peuvent également être une bonne source de fibres, mais doivent être introduits progressivement.
• Sa cage doit toujours rester propre. Une hygiène rigoureuse est essentielle pour prévenir les infections.
• Il devra vivre dans un environnement calme pour prévenir les situations de stress. Le stress peut aggraver les problèmes gastro-intestinaux, il est donc crucial de minimiser les perturbations environnementales.
• Tout changement dans son alimentation devra être fait de façon progressive. Une transition douce permet d'éviter les perturbations de la flore intestinale.
• Observez-le quotidiennement pour détecter au plus vite tout signe de pathologie. Une observation attentive peut aider à identifier rapidement les problèmes de santé potentiels.

En suivant ces conseils, vous maximisez les chances de garder votre lapin en bonne santé et évitez les désagréments liés à la diarrhée.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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