Le phalanger volant comme animal de compagnie
D'après PETA (People for the Ethical Treatment of Animals), avoir un phalanger volant domestique, c'est le priver de "tout ce qui est naturel et significatif pour lui : la compagnie de sa propre espèce, l'air frais, et la possibilité d'escalader ou de simplement marcher, s'asseoir et observer le monde depuis une petite cage".
Dans le commerce, ce sont des animaux souvent élevés dans des installations inappropriées ou importés par le biais du trafic illégal d'espèces dans des bouteilles en plastique depuis leur pays d'origine, l'Australie. D'autre part, en raison du manque d'information concernant leur santé, la mort de ces animaux en captivité est généralement très rapide. De plus, les problèmes de comportement sont provoqués par un manque de connaissances éthologiques de cette espèce ainsi qu'aux déficiences cognitives résultant de leur mise en cage, ce qui conduit à des abandons massifs, qui se terminent, dans le meilleur des cas, par un séjour dans des refuges pour animaux.
Si vous décidez de contacter un de ces refuges pour adopter un ou plusieurs phalangers volants, nous vous conseillons de lire cet article de PlanèteAnimal qui vous donnera toutes les informations dont vous avez besoin concernant le phalanger volant comme animal de compagnie. Nous vous informerons également de la législation en France qui régule son commerce.
Caractéristiques
Le phalanger volant (Petaurus breviceps), également appelé planeur de sucre, est un petit marsupial arboricole qui vit en colonies comptant jusqu'à 12 individus avec un mâle dominant. Ils ont une fourrure grise avec une bande dorsale noire, une longue queue préhensile noire, souvent avec une pointe blanche et un dessous de couleur crème pâle.
Dans la nature, les mâles pèsent généralement entre 115 et 160 grammes tandis que les femelles entre 95 et 135 grammes. Il existe plusieurs sous-espèces chez lesquelles la taille varie, les espèces tropicales de Papouasie-Nouvelle-Guinée étant les plus petites. Il s'agit également d'animaux omnivores qui se nourrissent de sève et d'insectes selon la saison.
Ce lémurien volant fait partie des animaux qui planent. Bien qu'il ne puisse pas voler au sens strict, il peut planer sur de courtes distances pour changer d'arbre.
Cage
Selon des études éthologiques, il est jugé inapproprié de garder un Petaurus breviceps domestique dans une cage d'une taille inférieure à 2 x 2 x 2 mètres. De plus, la taille de la maille ou de la clôture devrait être de 1 x 2,5 centimètres. Ceci est dû au fait qu'il s'agit d'un animal nocturne, et que c'est pendant la nuit qu'il entre en activité, au moment où nous dormons et où nous ne pouvons pas nous en occuper : ils devront donc passer cette période enfermée.
Dans la nature, un phalanger volant passe la nuit à voler et à sauter entre les arbres et les branches, parcourant des distances de plus de 50 mètres. Aussi, gardez à l'esprit que sa cage ne doit pas être placée à porté de prédateurs potentiels comme les chiens, les chats, les serpents, etc.
A l'intérieur de la cage, nous placerons un nichoir simulant le creux d'un arbre, avec une entrée très étroite, qui sera adaptée à sa taille et qui lui permettra de se sentir en sécurité. Toujours pour lui garantir un plus grand sentiment de sécurité, l'emplacement du nid ainsi que les mangeoires et les abreuvoirs doivent être situés en hauteur, et non proche du sol. Nous placerons également des branches verticale et horizontale.
La cage doit être munie d'une porte par laquelle il est possible de manipuler le phalanger volant si nécessaire et qui puisse nous permettre d'être en mesure de remplir et nettoyer l'abreuvoir et la mangeoire. En outre, il serait également intéressant d'envisager l'achat d'un plateau amovible pour enlever les excréments et autres déchets.
Normalement, lorsqu'il n'y a qu'un seul phalanger volant, on lui réservera une petite cage suspendue en hauteur au-dessus de son nid. Cette cage n'est utile que si l'animal a un accès régulier aux branches où il peut s'exercer, toujours sous surveillance.
Alimentation
Le phalanger volant se nourrit d'une grande variété d'exsudats de plantes, d'insectes et d'arthropodes, en effet, son alimentation naturelle dépend des caractéristiques de son habitat et des saisons. Il a un quatrième doigt très allongé qui lui sert à extraire les insectes des arbres, ainsi que des incisives inférieures élargies pour mâcher l'écorce.
Plusieurs études, qui ont fait le rapprochement entre écologie et alimentation, effectuées dans différentes parties de l'Australie, indiquent que l'alimentation de cet animal est fortement corrélée à la disponibilité des ressources, c'est-à-dire qu'ils mangent presque tout ce qu'il trouve dans son environnement.
Dans des magasins spécialisés, vous pourrez trouver des aliments destinés à d'autres espèces qui ont fait leurs preuves auprès des phalangers volants élevés dans des zoos, comme les aliments pour opossums.
Si vous ne trouvez pas la bonne nourriture, vous pouvez toujours préparer vos aliments avec des ingrédients faciles à trouver sur le marché, voici deux menus maisons pour phalanger volant :
Régime 1 :
- 5 g de nourriture sèche pour chats ou 10 g de nourriture humide
- 5 g de baies
- 5 g d'agrumes
- 5 g d'autres fruits
- 5 g de patate
- 1 g de vers de farine (ou autres invertébrés, comme les sauterelles, les papillons de nuit, les mouches, les grillons)
Régime 2 :
- 12 g de fruits mixés mélangés (tout type <10 % d'agrumes)
- 2,5 g de légumes cuits et hachés
- 10 g de nectar de pêche ou d'abricot
- 5,5 g de nourriture pour oiseaux à faible teneur en fer
- 1 g vers de farine (ou autres invertébrés)
Maladies courantes
Le phalanger volant a été gardé dans des zoos pendant de nombreuses années, mais ces dernières décennies, il est devenu populaire en tant qu'animal de compagnie, de sorte que les articles vétérinaires se concentrent davantage sur sa reproduction plutôt que sur les maladies courantes de l'espèce.
C'est quelque chose qu'il faut absolument savoir avant de choisir le phalanger volant comme animal de compagnie, parce qu'il ne s'agit pas seulement de l'emmener chez un vétérinaire spécialisé en animaux exotiques, il faut aussi qu'il connaisse cette espèce, car il n'y a pas assez d'informations dans les livres pour arriver à un bon diagnostic et un traitement.
Ci-dessous, nous vous présentons quelques données sur la santé de ces animaux recueillies lors d'autopsies :
Maladie cardiovasculaire
Les maladies cardiovasculaires dégénératives sont rares, mais une infection généralisée du sang peut venir à bout de l'animal.
Maladie dégénérative
On dénombre de nombreux cas de cirrhose du foie. La cause ou les causes ne sont pas connues et la moitié des cas semblent être associés à une lipidose hépatique et, dans certains cas, à une accumulation excessive de fer.
Il existe des spéculations sur Internet selon lesquelles cette maladie pourrait être associée aux mycotoxines présentes chez le phalanger volant, mais cela n'a pas été prouvé. L'insuffisance rénale chronique est rare, mais une lipidose rénale peut survenir.
Anomalies
Il y a eu des cas d'hydronéphrose (eau dans les reins), associée à la pyélonéphrite (calculs dans les reins). On ne sait pas s'il s'agit d'une maladie en soi ou des symptômes d'une autre maladie secondaire.
Maladies nutritionnelles
En raison de la malnutrition et de l'élevage de ces animaux, ils peuvent développer une pancréatite nécrosante et une fibrose pancréatique.
Néoplasme
Les quelques données recueillies montrent une forte présence de tumeurs chez ces animaux, le pourcentage de tumeurs malignes étant plus élevé que celui des tumeurs bénignes, beaucoup d'entre elles étant des tumeurs du sein. Il y a également eu des cas de tumeurs dans les glandes anales, des mélanomes cutanés, des lymphomes et des carcinomes dans les voies urinaires.
Infections bactériennes, fongiques et virales
Les infections par des champignons ou des virus ne semblent pas être courantes chez cette espèce, mais les infections bactériennes le sont, produisant dans certains cas une méningo-encéphalite.
Durée de vie d'un phalanger volant
La durée de vie d'un planeur de sucre en captivité va de 10 à 15 ans, mais peut varier en fonction de différents facteurs tels que les conditions de vie, la qualité des soins et la génétique entre autres. Certains individus bien entretenus et dans des conditions optimales ont vécu jusqu'à 17 ans ou plus. En général, leur durée de vie dans la nature est plus courte en raison des prédateurs, des maladies et d'autres facteurs environnementaux.
Reproduction
La gestation de cet écureuil volant domestique dure environ 16 à 18 jours, après quoi la femelle met bas à un unique petit généralement une seule fois par an. Le petit animal volant reste dans la poche de sa mère pendant environ trois mois.
Où adopter un phalanger volant ?
Si vous voulez adopter un phalanger volant domestique, vous devez savoir que vous n'avez pas à l'acheter, car de nombreux phalangers volants et autres animaux sylvestres arrivent chaque jour dans des refuges pour animaux, abandonnés par leurs tuteurs. Aussi, des refuges d'animaux exotiques peuvent également avoir ces mammifères volants en attente d'adoption.
Avant d'adopter un animal, vous devez tenir compte de tous ses besoins et déterminer si vous êtes en mesure de les couvrir. Cette espèce particulière est très sociable et vous ne devez en aucun cas en adopter juste un.
Phalanger volant : loi en France
En France, il est légal de détenir et d'adopter un phalanger volant domestique à condition de détenir un certificat de capacité délivré par votre département de résidence.
Pourquoi une législation si stricte lorsqu'elle est très souple vis à vis de cet animal dans d'autres pays (notamment en Amérique du Nord) ? Tout simplement car la loi considère qu'il s'agit d'une espèce dont il peut être difficile de s'occuper du fait de sa vie nocturne, du grand espace dont elle a besoin pour vivre en bonne santé et de son alimentation qui se doit d'être complète.
Prix d'un phalanger volant en France
Si vous êtes sûr de pouvoir couvrir tous les besoins de plusieurs phalangers volants et que vous avez réussi à obtenir un certificat de capacité, le moment est venu de faire le tour des refuges afin d'adopter un phalanger volant. Vous n'en trouvez pas, mais vous souhaitez à tout prix avoir un phalanger volant ?
Vous vous demandez quel est le prix d'un phalanger volant en France ?
Commençons par vous dire que chez PlanèteAnimal nous sommes absolument contre la vente d'animaux de compagnie, car, comme nous vous l'avons dit, les élevages ne respectent jamais le bien-être des animaux et la plupart des animaux en vente sont issus de trafic d'animaux illégaux... A titre informatif, le prix d'un phalanger volant en France se situe entre 150 et 250 euros.
En conclusion, le phalanger volant nécessite une cage spacieuse, une alimentation adaptée et une attention particulière à ses maladies courantes. Sa longévité, sa reproduction et sa disponibilité légale en France soulignent l'importance de recherches approfondies avant d'envisager son adoption. Si vous vous demandez quels sont les animaux qui volent, cet article pourrait vous intéresser : Animaux volants : caractéristiques et curiosités. Si cet article Le phalanger volant comme animal de compagnie de PlanèteAnimal vous a plu, n'hésitez pas à consulter ces autres liens :
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- Never buy sugar gliders as pets - PETA - Disponible sur : https://www.peta.org/features/never-buy-sugar-gliders-as-pets/
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