Pourquoi les chats s'étirent
Voir les fiches de Chats
Les chats s'étirent pour diverses raisons liées à leur bien-être physique, à leur agilité, à leur communication et à leur comportement territorial. Si vous vivez avec un chat, vous connaissez probablement son penchant à marcher entre vos jambes ou à vous suivre tout en vous regardant et en miaulant doucement. Bien que le comportement félin soit très nuancé, la signification prédominante de ces comportements est un mélange d'appel à l'attention et de démonstration d'affection. Mais pouvez-vous expliquer en détail pourquoi les chats s'étirent ? Dans cet article de PlanèteAnimal, nous évoquons les 7 principales causes de ce comportement félin.
Avant tout, il faut savoir que certaines des motivations qui poussent les chats à s'étirer ne sont pas très différentes de celles qui nous poussent à le faire. Il est très réconfortant de s'étirer pour détendre les muscles après une sieste ou si l'on se sent stressé. Les chats le savent aussi et le pratiquent régulièrement, connaissant les nombreux avantages que ce geste leur apporte. D'autant plus avec les siestes répétées qu'ils font tout au long de la journée.
Maintien de la souplesse musculaire
Les chats sont connus pour être des dormeurs. Il n'est donc pas surprenant qu'à l'âge adulte, ils passent entre 14 et 16 heures par jour à faire plusieurs siestes réparatrices (même si leur sommeil n'est pas profond). Elles représentent environ 75 % de la journée et cette proportion augmente avec l'âge, si bien qu'ils peuvent passer 20 heures par jour à roupiller à un âge avancé. Pour plus de détails, vous pouvez consulter cet article sur "Combien de temps dort un chat" sont donnés ci-dessous.
Dans ce contexte, il semble naturel qu'au réveil, votre chat ait besoin de s'étirer pour compenser cette raideur musculaire. En fait, la raison pour laquelle les chats s'étirent lorsqu'ils dorment est précisément celle-ci. Les étirements leur permettent d'activer leur circulation sanguine, de réchauffer leurs muscles et de reprendre le contrôle de leur corps en bons chasseurs qu'ils sont.
Il doit y avoir bien évidemment une explication scientifique à cela. Les adeptes de la posture du chat en yoga savent à quel point elle est efficace pour soulager le stress, prévenir les maux de dos, stimuler le retour veineux et les digestions lourdes. Bref, les bienfaits de ce type de manœuvre en termes d'hygiène posturale et de bon fonctionnement des organes ne sont plus à démontrer.
Un chat s'étire pour rester en alerte
Une autre raison pour laquelle les chats s'étirent autant est liée à leur instinct de conservation. Dans le même ordre d'idée que le point précédent, après avoir passé tant d'heures au repos, c'est-à-dire dans une situation d'absence de défense, les étirements leur permettent de reprendre le contrôle de la situation et de disposer d'une certaine marge de réaction en cas de besoin (par exemple, en cas d'attaque d'un prédateur).
Un chat s'étire s'il se sent en sécurité
Le bien-être émotionnel est un autre élément déclencheur de l'étirement du chat. Si votre chat s'étire fréquemment en votre présence, il ne fait aucun doute qu'il se sent à l'aise et protégé auprès de vous. Il est donc susceptible de répéter ce comportement lorsque vous rentrez à la maison. Il est heureux de vous voir et, en s'approchant de vous et en s'étirant près de vous, il vous invite à le caresser. S'il vous montre son ventre, son bien-être est évident. Ne manquez pas de lui rendre la pareille.
Nous vous invitons à consulter l'article "Pourquoi mon chat se roule par terre" pour plus d'informations sur ce sujet.
Marquage territorial
Outre l'expression de leur affection pour vous, si l'on examine le langage et les codes de communication des chats, on constate qu'ils manifestent leur hiérarchie et leurs liens de groupe par le marquage. Cela signifie qu'ils s'approchent de vous, s'étendent sur vous et vous imprègnent des phéromones sécrétées par les glandes de leurs coussinets carpiens pour vous marquer de leur odeur. Ainsi, s'il y a d'autres chats dans la maison, ils sauront que vous faites partie de leur cercle de confiance.
Un chat s'étire pour se sentir bien
L'élongation musculaire qu'implique le stretching libère des endorphines et leur procure une sensation de bien-être. Ils se sentent tellement détendus que ceux qui ont un tempérament plus agité ou nerveux le répètent régulièrement, accompagné de bâillements. C'est la raison pour laquelle les chats s'étirent vers le haut. Ils le font pour relâcher les tensions, se détendre et profiter d'un moment de douceur. Sûrement que vous en avez déjà fait l'expérience lorsque vous vous étirez.
Un chat s'étire pour attirer l'attention
La recherche d'attention est certainement courante chez les chats domestiques qui savent qu'ils sont choyés par leur famille d'accueil. Outre les miaulements, les chats ont appris, au cours de leur histoire avec les humains, quelles tactiques utiliser pour obtenir la satisfaction de leurs besoins. Leur langage corporel est riche de ces tactiques. Ainsi, un chat qui s'étire puis enfonce ses griffes dans votre corps le fait justement dans le but d'obtenir quelque chose de vous.
Une chatte en chaleur s'étire
Pourquoi mon chat s'étire ? La dernière cause la plus courante de l'étirement des chats concerne les femelles en chaleur. Pendant cette période de décharge, directement liée à une plus grande disponibilité de la lumière solaire, il est fréquent de les voir se rouler par terre, s'étirer, se frotter contre des objets ou des personnes tout en émettant un miaulement aigu et plaintif (un cri qui s'accentue la nuit et qui est particulièrement gênant).
Nous vous disons comment Calmer les chaleurs d'un chat femelle dans cet article de PlanèteAnimal.
Si vous souhaitez lire plus d'articles semblables à Pourquoi les chats s'étirent, nous vous recommandons de consulter la catégorie Curiosités du monde animal.
- Olivares, M., Hernández, C. (2022). Miaulogía: Guía de comportamiento felino. Editorial Universo de Letras.
- Bradshaw, J. (2019). En la mente de un gato. Editorial RBA Bolsillo.
- Álvarez Bueno, R. (2021). Etología felina: Guía básica del comportamiento del gato. Editorial Amazing Books.