Pourquoi mon chien a peur du bruit

Vu que l'ouïe des chiens est plus sensible que celle des humains et peut capter une gamme impressionnante de fréquences et de vibrations, il est naturel que votre chien soit très attentif lorsqu'il est à l'extérieur et qu'il perçoive de nombreux sons nouveaux pour lui (des sons qui sont souvent imperceptibles pour nous). Il est également normal qu'il ressente de la peur lorsqu'il perçoit des perturbations inconnues ou violentes dans son environnement, telles que des pétards, le bruit des voitures, des cris, des bagarres ou le tonnerre.

1. Pourquoi mon chien a peur des bruits forts ? C'est dû à l'instinct de survie de l'animal. En effet, face à un stimulus inconnu qui menace son bien-être physique et psychologique, le chien tente de s'enfuir ou de se cacher, mais il peut aussi réagir ou rester immobile. Si l'on ne prend pas le temps de socialiser le chiot aux différents bruits de son environnement (entre la 3e et la 12e semaine), il est très probable qu'il réagira négativement et sera très effrayé par divers bruits forts ou inconnus tout au long de sa vie.
2. Si votre chien a vécu une expérience négative ou une exposition prolongée à des bruits qui lui font peur, il peut avoir développé un traumatisme ou une phobie. Dans les deux cas, l'animal peut associer le son à certains objets, personnes, animaux ou environnements, et manifester sa peur même lorsque le son n'est pas présent, mais que la "source bruyante" l'est. Certains chiens, par exemple, peuvent se cacher à la seule vue d'un aspirateur ou d'un sèche-cheveux, parce qu'ils associent ces ustensiles au bruit qu'ils font.
3. Par ailleurs, il faut savoir que certaines pathologies affectant les fonctions sensorielles ou une perte progressive de l'audition favorisent également le développement de phobies et de traumatismes. Il est donc essentiel de consulter votre vétérinaire si vous constatez que votre chien est très craintif, timide, agressif ou qu'il s'isole fréquemment.
4. Un chien ayant subi des violences physiques et émotionnelles peut être très craintif face à un large éventail de stimuli. Son insécurité est si forte qu'il ne manifeste aucun comportement exploratoire (curiosité à l'égard de l'environnement) et n'envisagerait même pas de se confronter à une situation inconnue. En fait, la violence et les environnements négatifs figurent parmi les principales causes de traumatisme chez les animaux.
5. Si vous avez adopté un chiot ou un chien adulte, vous devez être particulièrement vigilant s'il est constamment nerveux ou craintif. Les chiens qui ont été isolés de toutes sortes de stimuli ou d'interactions sociales peuvent développer ce que l'on appelle le "syndrome de privation sensorielle".
6. Enfin, il convient de mentionner que la peur chez le chien peut se manifester sous la forme d'un modèle de comportement qui peut également être hérité génétiquement. En d'autres termes, un chiot peut avoir une plus grande prédisposition à la peur ou une plus grande sensibilité aux bruits forts parce qu'il a hérité de cette caractéristique de ses parents.

Pour toutes les causes de la peur chez le chien énumérées ci-dessus, il est essentiel de consulter un vétérinaire éthologue afin d'écarter les causes pathologiques ou les déficiences sensorielles qui pourraient être à l'origine de ces comportements liés à la peur. Le vétérinaire en question sera également en mesure de vous guider face à un problème comportemental, en vous fournissant un diagnostic et des lignes directives à suivre.

Si vous ne trouvez pas ce professionnel, vous pouvez vous adresser d'abord à un vétérinaire, puis à un éducateur canin. Pour améliorer l'évaluation, nous vous conseillons de vous poser les questions suivantes :

1. "Quels sont les bruits forts qui font sursauter mon chien ?"
2. "Sa peur apparaît-elle lorsqu'il voit certains objets qui font du bruit ou seulement lorsqu'il entend des bruits ?"
3. "Sursaute-t-il seulement lorsqu'il entend certains bruits ou a-t-il peur de divers stimuli non familiers ?"

Tout cela aidera le professionnel à reconnaître si votre chien a une peur, une phobie ou un traumatisme et vous aidera à y remédier de manière appropriée.

Traitement pour chiens craintifs

Les chiens traumatisés ou craintifs surmontent généralement leur insécurité après une désensibilisation systématique. Dans ce processus, nous essayons d'habituer progressivement le chien au son effrayant par une exposition contrôlée et en récompensant le comportement souhaité par l'utilisation du renforcement positif. Il est important de souligner que les séances de modification du comportement doivent être effectuées par un spécialiste qui connaît bien ces méthodes, sinon la peur peut facilement augmenter et même se transformer en phobie si l'on travaille sur le chien de manière inappropriée.

Traitement pour chiens phobiques

En revanche, un diagnostic de phobie est beaucoup plus difficile à traiter, demande plus de temps et peut ne pas avoir de remède définitif. La pharmacologie peut même être nécessaire pour améliorer le bien-être du chien. Cependant, vous pouvez aider votre chien à se calmer dans des contextes de peur ou d'anxiété, utiliser des thérapies alternatives pour améliorer sa qualité de vie et lui offrir un sentiment de calme, et éviter de l'exposer à des situations stressantes impliquant des objets et des sons qui provoquent des sentiments négatifs.

Vous connaissez maintenant la méthodologie utilisée par les professionnels pour supprimer la peur des pétards ou de tout autre stimulus chez les chiens. Cependant, en attendant la visite de l'éducateur canin, voici quelques conseils que vous pouvez utiliser pour calmer un chien effrayé par les pétards ou feux d'artifice, les cris ou, en bref, tous les bruits forts qui l'effraient.

Comment gérer un chien qui a peur du bruit ?

Beaucoup de tuteurs ont envie de caresser leur chien lorsqu'il est visiblement contrarié, mais faisant ainsi, ils renforcent l'attitude contrariée de l'animal et l'encouragent à répéter un comportement négatif qui affecte également son bien-être.

En revanche, si le chien est très effrayé mais reste calme et détendu, nous pouvons le caresser et le récompenser pour améliorer son état émotionnel. L'important est de garder une attitude calme et d'agir normalement dans ces situations de peur ou de stress. Rappelez-vous que les émotions ne peuvent pas être renforcées, mais que ce qui peut l'être, c'est un comportement calme ou anxieux.

Conseils pour un chien qui a peur du bruit

Prenez note des conseils que nous vous proposons, mais rappelez-vous que sans séances de modification du comportement, il est impossible de supprimer définitivement la peur chez les chiens :

• Évitez de laisser votre chien seul dans des environnements bruyants ou à des dates où l'on s'attend à des effets pyrotechniques (comme la nuit de la Saint-Sylvestre, par exemple). Laissé seul, le chien se sentira encore plus en insécurité et pourra adopter un comportement destructeur dans la maison.
• Diminuez l'intensité du bruit en fermant les fenêtres et les portes afin de réduire l'intensité avec laquelle le bruit pénètre dans la maison depuis l'extérieur. Vous pouvez également mettre de la musique relaxante pour chien à un volume plus élevé que d'habitude et essayer de distraire votre chien avec un jouet de longue durée, tel qu'un Kong, un os à ronger ou des jouets intelligents.
• Essayez de créer un "abri" : les chiens se sentent plus protégés lorsqu'ils peuvent se réfugier dans un endroit calme lorsqu'ils entendent des bruits forts ou étranges. Vous pouvez utiliser une cage de transport, une niche ou simplement une boîte en carton pour réconforter votre chien en lui offrant sa propre "grotte". N'oubliez pas de placer l'abri loin des fenêtres et des portes (où le bruit pénètre plus intensément) et de laisser le jouet préféré de votre chien à l'intérieur.
• Récompensez son bon comportement : chaque fois que votre chien est courageux et/ou se comporte bien dans son "abri", pensez à le récompenser avec une friandise qu'il aime beaucoup, des caresses et une voix joyeuse. De cette manière, nous encourageons notre chien à associer la présence d'un bruit étrange à une situation positive.
• Pensez à utiliser des phéromones : les phéromones synthétiques sont des composés qui imitent les phéromones naturelles que les chiens produisent pendant la lactation. Leur action diminue le niveau d'anxiété et aide à rétablir un état de calme dans l'organisme de la chienne. Il existe plusieurs marques et présentations de phéromones synthétiques, mais il est important que vous consultiez votre vétérinaire pour choisir un produit dont l'efficacité est étayée par des études.
• Utilisation de la pharmacologie : Les anxiolytiques et autres calmants pour chiens agissent directement sur le système nerveux. Ils peuvent être recommandés par le vétérinaire après le diagnostic d'un trouble psychologique délicat et complexe, généralement pour éviter que la réaction nerveuse ne nuise davantage à la santé de l'animal. Il est important de rappeler que les analgésiques ne doivent pas être proposés à un chien sans avis médical. De même, il faut éviter les médicaments contenant de l'acépromazine et opter pour ceux qui ont fait l'objet d'études scientifiques positives, comme SILEO.

Découvrez dans cet article comment rassurer un chien qui a peur.

• Herbes : la camomille, la valériane et le millepertuis sont des herbes qui ont un effet calmant sur le corps de l'homme et du chien. Vous pouvez faire une infusion de camomille, la laisser refroidir et la mélanger à l'eau de votre chien. Le millepertuis et la valériane sont également disponibles sous forme de teinture. Vous pouvez donner quelques gouttes de teinture, selon le poids de votre chien, directement dans sa gueule pour un effet plus rapide.
• Flocons d'avoine : les flocons d'avoine sont très efficaces pour apporter un sentiment de calme et diminuer l'anxiété d'un chien. Il est vrai que de nombreux chiens n'acceptent pas de nourriture dans des situations de peur ou de nervosité, mais vous pouvez essayer d'offrir 1 à 2 cuillères à soupe de flocons d'avoine cuits dans de l'eau à votre chien pour l'aider à se calmer.
• Thérapies alternatives : l'aromathérapie, les fleurs de Bach, l'homéopathie et l'acupuncture sont fortement recommandées pour améliorer la qualité de vie et aider à soulager les tensions chez les chiens souffrant de phobies, de stress ou d'autres troubles psychologiques.

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