Comment s'occuper d'un vieux chien

Le régime alimentaire d'un chien âgé est extrêmement important, il a des besoins différents de ceux d'un chien adulte. Pour cela, il est indispensable de suivre ces conseils :

• Un vieux chien doit être proportionné, et non obèse. Le maintien d'une silhouette optimale est très bénéfique car de ce fait votre chien n'a pas à supporter un poids excessif sur ses os et ses muscles.
• Pour s'assurer que votre chien soit bien nourri, il est important d'aller chez le vétérinaire tous les 6 mois pour une prise de sang et un contrôle général afin de prévenir l'anémie ou autres problèmes de santé.
• Si votre chien est en bonne forme physique et qu'il mange sans problème, vous devriez changer son alimentation pour une alimentation plus "légère" ou spécialisé pour chiens âgés. Ces aliments ont moins de calories et sont spécifiques à cette étape de la vie de votre chien. Rappelez-vous qu'ils se doivent d'être des aliments de qualité.

• Si par contre, un chien âgé est trop maigre, l'idéal serait d'essayer de le faire grossir en lui donnant de la nourriture pour chiots riche en gras.
• Si vous remarquez que votre chien ne boit pas souvent de l'eau, vous pouvez essayer d'ajouter du bouillon de poulet ou de poisson à la nourriture (si cela lui plaît). Vous pouvez également augmenter sa consommation de pâtés riches en eau et d'aliments humides.
• Votre chien doit toujours avoir à disposition beaucoup d'eau fraîche et propre.

• A ce stade de sa vie, ses dents peuvent être endommagées, oubliez donc les os durs à ronger, il est préférable de lui donner une pomme par exemple.
• Il peut arriver que le chien mange et crache sa nourriture, ou qu'il ne veuille tout simplement pas manger. Dans ces cas, nous vous conseillons de rechercher une alimentation de meilleure qualité et même de préparer occasionnellement des repas faits maison. Si malgré tout il ne touche toujours pas à sa gamelle, allez voir un vétérinaire.
• Vous pouvez ajouter des vitamines à l'alimentation de votre chien si vous pensez qu'il a besoin d'énergie supplémentaire. N'hésitez pas à demander à votre vétérinaire ou à une animalerie comment lui administrer.

• Si votre vieux chien mange trop vite et que vous avez peur de la torsion gastrique, vous pouvez étaler la nourriture sur un sol propre et désinfecté. Cela l'aidera à utiliser son odorat et il mangera plus lentement.
• Rappelez-vous que parfois, les chiens d'âge avancé et souffrant de problèmes tels que la démence sénile peuvent manger et partir (en oubliant qu'ils mangent) dans ces cas, nous vous recommandons de les surveiller pendant l'ingestion.
• Il peut aussi arriver que les vieux chiens souffrant de surdité ou de perte de vue ne veuillent pas manger si vous n'êtes pas à ses côtés, c'est normal. Dans ce cas, mettez le en confiance en restant proche de lui lors de ses repas.

Si nous ne nourrissons pas ou n'hydratons pas correctement votre vieux chien, de graves problèmes tels que l'insuffisance rénale ou des problèmes cardiaques peuvent survenir. Il est important de vérifier que votre chien soit bien nourri.

Un vieux chien dort plus longtemps qu'un chien adulte, mais ne vous y trompez pas : il a besoin de marcher et de socialiser comme tout autre chien. Pour cela, il est important que vous adaptiez l'exercice physique à votre situation puisque les chiens très âgés ont une activité physique réduite, mais qui doit toujours être maintenue.

Nous recommandons des promenades plus nombreuses mais plus courtes (jamais plus de 30 minutes), surtout tôt le matin ou l'après-midi au coucher du soleil. Attention par exemple au plein soleil aux alentours de midi car cela peut être nocif du fait d'une chaleur excessive. Marcher avec notre chien aide à maintenir ses muscles et à contrôler l'obésité, un facteur de risque à ce stade de sa vie.

N'oubliez pas non plus que vous devez faire attention si votre chien souffre de déficience auditive ou visuelle, s'il est plus sensible à l'environnement et que vous devez donc entendre ou voir pour lui.

Enfin, il est essentiel d'ajouter qu'il faut considérer et comprendre que votre chien, une fois plus âgé, peut avoir des comportements différents. Ne tirez pas sur la laisse et ne le traitez de façon disproportionnée, soyez patient avec lui pendant les promenades, même s'il est plus lent ou ne veut pas marcher parfois. Emportez toujours quelques récompenses avec vous pour le motiver.

Un chien âgé peut changer de comportement en se montrant plus indépendant ou plus attaché et même se mettre à pleurer lorsque vous quittez la maison : il a besoin de plus d'affection.

L'un des problèmes les plus courants chez les chiens âgés est que lorsqu'ils dorment beaucoup, leur famille pense qu'ils devraient les laisser tranquilles. Il est vrai qu'il faut le laisser se reposer et ne pas interrompre ses heures de sommeil, mais il est important de lui montrer régulièrement de l'affection, l'encourager à jouer et s'amuser avec lui ,sinon peuvent apparaître de l'apathie, de la tristesse et un comportement isolé du noyau familial.

Jouez et traitez-le d'une manière spéciale, n'oubliez pas qu'ils ont peut-être du mal être aussi joyeux qu'autrefois et que leur état est plus délicat. Laissez des jouets ou des jeux d'intelligence avec de la nourriture lorsque vous partez afin qu'il puisse être distrait.

Il est normal que le vieux chien change de comportement ou d'attitude à l'intérieur de la maison, peut-être remarquez-vous qu'il vous suit d'une manière plus exagérée : cela peut signifier qu'ils ont peur d'être seuls. Nous vous recommandons de les rassurer et de les laisser vous accompagner lorsque vous vous rendez à la cuisine ou au salon, ils vous en seront reconnaissants.

Si votre chien est atteint de démence, il est important d'essayer de maintenir l'ordre à la maison pour qu'il ne se sente pas désorienté.

De plus, et généralement en raison de l'âge, certains chiens commencent à souffrir de douleurs dans leur corps : os, muscles... Ils ont également du mal à réguler leur température. Pour cette raison, il est essentiel qu'ils aient un grand lit, confortable et rembourré où se reposer, souvenez-vous que les chiens plus âgés dorment beaucoup.

Certains refuges ou centres pour animaux vous proposent de faire de votre foyer une maison d'accueil : il s'agit en fait d'adopter un ou des vieux chiens temporairement, car ce sont malheureusement ces chiens là dans les refuges qui ont le plus de mal à trouver une famille d'accueil.

Le centre en question offre des services vétérinaires gratuits, tout cela pour que le chien puisse avoir une fin digne dans un foyer confortable et accueillant. Si vous êtes intéressez, n'hésitez pas à vous renseignez-vous pour savoir s'il y a un centre près de chez vous qui offre cette possibilité de devenir un foyer d'accueil.

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