Est-ce que les fourmis ont des yeux ?

Répondons de suite à cette question : oui, les fourmis ont des yeux, mais leur capacité visuelle varie considérablement d'une espèce à l'autre. Les fourmis, comme beaucoup d'autres insectes, possèdent des yeux composés, qui sont constitués de plusieurs unités individuelles appelées ommatidies. Ces ommatidies fonctionnent comme de minuscules capteurs de lumière et de mouvement. Au lieu de former une image complète et claire comme nos yeux, les yeux composés créent une image plus fragmentée et pixellisée. Chaque ommatidie capte une petite partie du champ visuel et, ensemble, elles fournissent à la fourmi une image de base de son environnement.

Cependant, bien que toutes les fourmis aient des yeux, toutes les espèces ne les utilisent pas avec la même efficacité et certaines peuvent être considérées comme aveugles. Dans certains cas, chez de nombreuses espèces de fourmis, comme celles qui vivent sous terre ou dans des endroits sombres, elles ont perdu la vue, car elles n'en ont pas besoin pour survivre. En revanche, d'autres fourmis qui vivent dans des habitats plus lumineux, comme sur les feuilles ou à la surface du sol, ont développé une meilleure vue, bien qu'elle soit encore assez limitée par rapport à celle d'autres insectes.

La plupart des fourmis ont cinq yeux au total : deux grands yeux composés et trois ocelles (yeux simples) sur le dessus de la tête. Découvrez ci-dessous tous les détails des yeux des fourmis :

• Les yeux composés : les fourmis ont deux de ces yeux, situés sur les côtés de la tête. Chaque œil composé est constitué de multiples ommatidies, petites unités qui captent une partie du champ visuel, ce qui leur donne une vision fragmentée en mosaïque.
• Les ocelles : en plus des yeux composés, de nombreuses espèces de fourmis ont trois ocelles, qui sont des yeux simples situés dans un triangle sur le dessus de la tête. Les ocelles ne servent pas à voir des images détaillées, mais plutôt à percevoir la lumière et l'obscurité, ce qui aide à l'orientation et à la régulation du cycle journalier.

Cependant, certaines espèces qui vivent dans des environnements sombres, comme les tunnels souterrains, peuvent avoir des yeux réduits ou n'en avoir aucun, car elles se fient davantage à d'autres sens, comme l'odorat et le toucher.

Les fourmis ont une paire d'yeux composés, chacun constitué d'un ensemble de petites unités appelées ommatidies, qui sont des cellules photoréceptrices disposées en facettes. Chaque ommatidie capte un fragment du champ visuel, et l'ensemble de ces fragments fournit à la fourmi une vue en mosaïque, idéale pour détecter les mouvements dans l'environnement. Le nombre d'ommatidies varie d'une espèce à l'autre : certaines espèces de chasseurs peuvent avoir des centaines de facettes dans chaque œil, tandis que d'autres espèces ont moins d'ommatidies et donc une vision moins précise.

La vue des fourmis n'est pas aussi détaillée que celle des humains, mais elle est très efficace pour distinguer les ombres, les mouvements et les différences de lumière. Cela est particulièrement utile pour les espèces qui s'orientent lors de la collecte de nourriture ou de la chasse en terrain découvert.

Outre les yeux composés, de nombreuses fourmis ont aussi trois ocelles, qui sont des yeux simples situés sur le dessus de la tête. Les ocelles ne forment pas d'images détaillées, car leur fonction principale est de détecter les changements d'intensité lumineuse, ce qui permet aux fourmis d'ajuster leur orientation et de connaître l'heure de la journée. Ces ocelles sont particulièrement importants chez les fourmis qui vivent dans des environnements où la lumière change constamment, comme à l'extérieur ou dans les zones forestières. En revanche, les fourmis qui passent la majeure partie de leur vie dans des tunnels sombres, comme certaines espèces souterraines, ont des yeux composés moins développés, voire absents, car elles n'ont pas besoin de la vue pour se déplacer. Pour ces fourmis, l'odorat et le toucher sont beaucoup plus importants que la vue.

Nous venons de voir ensemble que la plupart des fourmis ne sont pas aveugles, mais comment les fourmis voient-elles ? Et comment les fourmis voient-elles les humains ? Les fourmis ont une vue différente de celle des humains. Comme elles ont des yeux composés, leur vision est fragmentée et l'image captée par leur cerveau ressemble à une mosaïque. Chaque ommatidie ne capte qu'une petite partie du champ visuel et c'est la somme de ces images partielles qui permet à la fourmi de percevoir son environnement. Cela leur donne une vision floue et peu détaillée, mais avec une grande sensibilité au mouvement, une caractéristique très utile pour détecter les prédateurs potentiels ou les sources de nourriture.

Il existe cependant de grandes variations dans la vision des fourmis. Les fourmis chasseuses et les fourmis vivant dans des zones ouvertes ont généralement des yeux plus développés et une meilleure vision, car elles doivent se déplacer sur de plus longues distances et détecter des proies ou des points de repère. En revanche, les fourmis qui vivent dans des tunnels souterrains ou dans des environnements sombres ont des yeux réduits ou, comme mentionné ci-dessus, n'ont pas d'yeux du tout, et se fient davantage à leur odorat et à leur toucher pour se déplacer et communiquer.

De quelle couleur les fourmis voient-elles ?

Bien que la plupart des fourmis voient en noir et blanc, certaines espèces ont la capacité de capter la lumière ultraviolette, ce qui leur permet de distinguer certains contrastes que nous, les humains, ne percevons pas. Ce type de vue est utile pour détecter les indices visuels dans l'environnement naturel et peut les aider à s'orienter à l'aide de marques d'ombre et de lumière.

Maintenant que vous savez que les fourmis ont des yeux et que vous savez à quoi ils ressemblent, jetez un coup d'œil aux articles suivants :

• Combien de pattes a une fourmi ?
• Reproduction des fourmis

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