Famille de Hiboux

Les hiboux appartiennent à l'ordre Strigiformes, qui se divise en deux familles :

• Strigidae (hiboux).
• Tytonidae (chouettes).

Ils sont sur Terre depuis l'éocène, il y a de cela 65 millions d'années, et il est plus que probable que leur nombre se soit multiplié depuis la période du Tertiaire, grâce à l'augmentation des mammifères. Il est possible de les trouver partout dans le monde, à l'exception de l'Antarctique et des îles océaniques ; mais ils sont plus abondants dans les zones tropicales, où 35% des espèces réunissent.

Les hiboux mesurent entre 14 et 80 cm. Leurs habitudes peuvent être arboricoles ou terrestres, la majorité des espèces sont nocturnes, bien qu'il en existe qui soit diurne.

Morphologie du hiboux

Quant à la morphologie du hiboux, elle présente les caractéristiques suivantes :

• Yeux situés vers l'avant, contrairement au reste des oiseaux qui ont les yeux sur les côtés de la tête.
• Vision stéréoscopique.
• Leur tête tourne à 270 degrés.
• Leurs yeux sont adaptés aux environnements peu illuminés.
• Leur plumage est dense et fourni.
• Oreille asymétrique, qui leur permet de localiser leurs proies en pleine obscurité.

Il est fascinant de noter que leur ouïe est si développée qu'elle leur permet de chasser même dans le noir complet, ce qui est un avantage distinctif par rapport à de nombreux autres prédateurs nocturnes. De plus, leur vol est silencieux, ce qui les aide à approcher leurs proies sans être détectés.

Combien de types de hiboux est-ce qu'il existe ?

Il existe environ 250 espèces de hiboux et de chouettes. La famille de hiboux Strigidae est composée de 3 sous-familles :

• Asioninae.
• Striginae.
• Surniinae.

Ces sous-familles contiennent divers genres dont nous parlerons à continuation de notre article Famille des hiboux, pour vous parler des différents types de hiboux.

Commençons notre article Famille de hiboux avec les hiboux du type Asioninae. Les principaux hiboux de cette sous-famille sont les suivants :

Hiboux du genre Asio

Dans le genre Asio, on retrouve des espèces de hiboux dites "à oreilles". Ce sont des espèces qu'on retrouve presque partout dans le monde, en effet, elles vivent en Europe, en Amérique, en Asie et sur certaines îles, comme les Galapagos.

Ces hiboux mesurent jusqu'à 45 cm de hauteur et ils sont faciles à distinguer car ils ont des plumes, similaires à des petites oreilles, qui se lèvent des côtés de la tête. Ce sont des animaux nocturnes qui se nourrissent de petits mammifères.

Certaines espèces de hiboux du genre Asio sont :

• Asio capensis.
• Asio otus otus.
• Asio stygius.

En observant leur comportement, on note qu'ils sont très adaptables et peuvent s'acclimater à divers types d'habitats, des zones humides aux prairies ouvertes. Cela leur confère une grande résilience face aux changements environnementaux. Dans cet autre article de PlanèteAnimal, on vous parle des rapaces nocturnes !

Hiboux du genre Nesasio

Ce genre ne regroupe qu'une seule espèce, le hibou redoutable (Nesasio solomonensis). Il est endémique des îles Salomon (Océanie), où il vit dans des zones boisées. C'est une espèce arboricole qui mesure jusqu'à 30 cm, son plumage est de couleur rouge et ses cils sont de couleur blanche.

Le hibou redoutable est peu étudié, mais il est reconnu pour son cri distinctif et sa capacité à se camoufler efficacement parmi les feuillages, ce qui le rend difficile à repérer.

Hiboux du genre Pseudoscops

Dans le genre Pseudoscops on retrouve des hiboux caractérisés par un crâne dorsal marqué, qui fait que leur tête a une forme plus triangulaire, au lieu de ronde. C'est une espèce encore plus primitive que celles appartenant au genre Asio.

Il n'y a que deux espèces de hiboux appartenant à ce genre :

• Pseudoscops clamator.
• Pseudoscops grammicus.

Ces hiboux sont connus pour leur comportement territorial et leurs appels puissants, qui résonnent souvent dans les forêts où ils résident.

Hiboux du genre Bubo

Le genre Bubo inclut des hiboux plus grands. Ils sont distribués en Asie, en Europe et en Amérique, où ils se distinguent par la diversité de leur apparence. Malgré tout ça, les hiboux présentent un plumage tacheté avec des zones blanches et certaines possèdent de longues "oreilles".

Les espèces de hibou appartenant au genre Bubo sont les suivantes :

• Bubo cinerascens.
• Bubo flavipes.
• Bubo magellanicus.
• Bubo philippensis.

Ces hiboux, souvent considérés comme des symboles de sagesse dans diverses cultures, sont également de redoutables prédateurs, capables de capturer des proies de taille considérable. Vous pourriez être intéressés par cet article sur l'alimentation du hibou grand-duc.

Comme vous allez vous en rendre compte, de nos jours, la grande majorité des hiboux appartiennent à la sous-famille Striginae. Certains d'entre eux sont :

Hiboux du genre Jubula

Une seule espèce appartient au genre Jubula, le Duc à crinière (Jubula lettii). On le retrouve dans plusieurs pays d'Afrique, comme au Congo, au Gabon et au Ghana. Il vit dans des forêts touffues, on ne sait que très peu de chose à propos de ses habitudes, mais on suppose qu'il pourrait être insectivore.

Le Duc à crinière est particulièrement reconnu pour son apparence majestueuse, avec une "crinière" de plumes qui lui confère un aspect royal parmi les hiboux.

Hiboux du genre Ketupa

Parmi tous les types de hiboux, ceux appartenant au genre Ketupa se distinguent parce qu'ils sont pêcheurs. Ce sont des hiboux originaires d'Asie, où on les retrouve dans des zones avec des sources d'eau. Les espèces atteignent entre 50 et 60 cm de hauteur.

Voici les trois hiboux qui forment le genre Ketupa :

• Ketupa flavipes.
• Ketupa ketupu.
• Ketupa zeylonensis.

Ces hiboux sont impressionnants par leur capacité à capturer des poissons en plongeant dans l'eau, une compétence rare chez les hiboux.

Hiboux du genre Lophostrix

Une seule espèce forme le genre Lophostrix, le duc à aigrettes (Lophostrix cristata). On le retrouve en Amérique Centrale et en Amérique du Sud, où il a des habitudes nocturnes. L'espèce mesure jusqu'à 40 cm et elle est facilement distinguable car elle possède de longs cils qui lui arrivent jusqu'aux "oreilles" ; grâce à ça, le visage de ce hibou a une expression qui ne pourra jamais être confondue.

De nos jours, la IUCN classe cette espèce en tant que préoccupation mineure.

Image: Junji

Hiboux du genre Margarobyas

Le genre Margarobyas est également formé d'une seule espèce, le petit duc de Cuba (Margarobyas lawrencii). Ce hibou est endémique de Cuba, où il habite les forêts. Cette espèce est nocturne et elle mesure jusqu'à 22 cm de hauteur, elle se distingue pour ses yeux : châtains, ronds et brillants, qui lui confère une apparence douce et mignonne.

En plus de ses caractéristiques physiques, le petit duc de Cuba est également reconnu pour son chant mélodieux, qui résonne souvent à travers les forêts cubaines.

Hiboux du genre Mascarenotus

Les hiboux du genre Mascarenotus sont éteints. Ils habitaient les îles Mascareignes situées dans l'océan Indien. Les espèces ont été décrites au XIX ème siècle grâce aux fossiles trouvés, mais on estime qu'ils ont disparu à la fin du XVII ème siècle.

Les hiboux qui formaient ce genre sont :

• Mascarenotus grucheti.
• Mascarenotus murivorus.
• Mascarenotus sauzieri.

Sur l'illustration jointe, vous pouvez apprécier une représentation d'un hibou Mascarenotus sauzieri.

Image: Pinterest

Hiboux du genre Megascops

Le genre Megascops inclue des hiboux de petite taille qui vivent en Amérique du Nord. Ils sont nocturnes et se nourrissent d'insectes et de petits mammifères. Ils se distinguent parce qu'ils ont un plumage châtain, qui leur permet de se camoufler dans leur environnement.

Certaines espèces de hiboux appartenant au genre Megascops sont :

• Megascops albogularis.
• Megascops asio.
• Megascops atricapilla.
• Megascops barbarus.
• Megascops centralis.
• Megascops choliba.

Ces hiboux sont également connus pour leur chant distinctif, qui varie considérablement d'une espèce à l'autre, rendant leur identification auditive possible même dans l'obscurité totale.

Hiboux du genre Otus

Le genre Otus englobe un large nombre d'espèces de hiboux. Dans beaucoup de pays, ils sont appelés chevêches, alors qu'il s'agit, en réalité de hiboux de petite taille.

Les oiseaux appartenant au genre Otus ont des habitudes nocturnes et ils vivent en Amérique du Nord et au Mexique. Voici quelques-unes des espèces qu'on retrouve dans ce genre :

• Otus nigrorum.
• Otus pamelae.
• Otus pauliani.
• Otus pembaensis.
• Otus rufescens.
• Otus rutilus.
• Otus sagittatus.
• Otus scops.

Ces hiboux sont également célèbres pour leur vaste éventail de cris et de chants, ce qui en fait l'un des genres les plus variés en termes de communication vocale. Découvrez notre article sur les animaux nocturnes !

Hiboux du genre Psiloscops

Un autre des types de hiboux qui est tout seul dans un genre est le petit duc nain (Psiloscops flammeolus). C'est un tout petit hibou, qui ressemble à ceux qui forment le genre Otus.

Le petit duc nain vit aux États-Unis, au Mexique, au Canada et au Guatemala, où il habite les forêts. Il mesure 17 cm et ses yeux sont si sombres que ses iris ne sont pas visibles.

Ce hibou est particulièrement fascinant en raison de ses habitudes migratoires, se déplaçant souvent sur de longues distances pour trouver des conditions de vie optimales.

Hiboux du genre Ptilopsis

Le genre Ptilopsis englobe deux espèces de hiboux, toutes les deux originaires d'Afrique. Ils sont faciles à reconnaître, car leur plumage est une combinaison de blanc et d'argent, avec certaines zones plus obscures. Leurs yeux sont jaunes ou oranges.

Les deux espèces de hiboux Ptilopsis sont :

• Ptilopsis leucotis.
• Ptilopsis granti.

Ces hiboux sont remarquables pour leur capacité à se fondre dans les paysages africains, rendant leur observation un défi pour les ornithologues.

Hiboux du genre Pulsatrix

Les hiboux du genre Pulsatrix sont distribués en Amérique Centrale et en Amérique du Sud. Ce sont des espèces qui atteignent 60 cm de longueur et dont le plumage forme un masque autour des yeux ; grâce à cette particularité, ils sont faciles à reconnaître.

Appartiennent à ce genre uniquement trois espèces de hibou:

• Pulsatrix koeniswaldiana.
• Pulsatrix melanota.
• Pulsatrix perspicillata.

En plus de leur apparence distinctive, ces hiboux sont connus pour leurs appels puissants et leur comportement territorial impressionnant.

Hiboux du genre Pyrroglaux

Le genre Pyrroglaux n'est formé que d'une seule espèce de hibou, le petit duc des Palau (Pyrroglaux podargina). Ce hibou est endémique de Palaos, près de Micronésie (Océanía). On ne sait pas grand-chose de ses habitudes et on le retrouve sur cette île. La IUCN la classe comme étant une espèce à la préoccupation mineure quant à son statut de conservation.

Malgré le peu d'informations disponibles, ce hibou est admiré pour sa beauté et sa capacité à s'adapter à l'habitat insulaire.

Image: Baiven

Hiboux du genre Scotopelia

Dans le genre Scotopelia, on ne retrouve que 3 espèces de hiboux distribuées dans toute l'Afrique. Ces espèces de hiboux sont pêcheuses et elles possèdent un plumage majoritairement châtain.

Les trois espèces de hiboux du genre Scotopelia sont :

• Scotopelia bouvieri.
• Scotopelia peli.
• Scotopelia ussheri.

Ces hiboux sont particulièrement fascinants pour leur technique de pêche unique, qui les distingue des autres rapaces nocturnes.

Hiboux du genre Strix

Le genre Strix regroupe un très grand nombre d'espèces de hibou, certaines d'elles sont considérées comme des chouettes au lieu de hiboux. On les retrouve en Europe, en Asie, en Afrique et en Amérique.

Les hiboux de ce genre mesurent entre 30 et 40 cm. Ils n'ont pas les longues plumes qui ressemblent à des oreilles et leurs habitudes sont nocturnes.

Ce genre inclut les espèces suivantes de hiboux :

• Strix chacoensis.
• Strix davidi.
• Strix fulvescens.
• Strix hadorami.

Les hiboux du genre Strix sont souvent associés à des mythes et légendes dans de nombreuses cultures, symbolisant la sagesse et le mystère. Découvrez quelles sont les différences entre une chouette et un hibou.

La troisième des sous-familles de hiboux est la Surniinae ; nous n'incluons pas dans cette liste le genre Ninox, car les espèces sont appelées chouettes.

Hiboux du genre Aegolius

Dans le genre Aegolius, sont inclues les petites espèces de hiboux, car elles n'atteignent qu'une taille moyenne de 16 et 27 cm de longueur. Elles sont courantes en Asie, en Europe et en Amérique du Nord, où elles vivent dans les montagnes et les forêts, où elles se nourrissent d'insectes, de petits mammifères et de chauves-souris.

Certaines espèces de hibou appartenant au genre Aegolius sont :

• Aegolius acadicus.
• Aegolius funereus.
• Aegolius gradyi.
• Aegolius harrisii.

Ces hiboux sont particulièrement appréciés pour leur capacité à s'adapter à des climats rigoureux, ce qui leur permet de survivre dans des régions montagneuses inhospitalières.

Hiboux du genre Athene

Les espèces de hiboux qui forment le genre Athene sont également appelés chevêches. Ce sont des petits oiseaux qu'on retrouve presque partout dans le monde. Ils mesurent jusqu'à 15 cm de hauteur et se caractérisent par leurs yeux de couleurs ambres et leur plumage tacheté sur lequel ressortent deux cils de couleurs blanches.

On retrouve trois espèces de hiboux dans ce genre :

• Athene brama.
• Athene cunicularia.
• Athene noctua.

Ces hiboux sont souvent considérés comme des symboles de sagesse et de protection dans diverses cultures, et ils sont connus pour leur adaptabilité et leur intelligence.

Hiboux du genre Glaucidium

Le genre Glaucidium inclue une ample variété d'espèces qui sont également appelées chevêches. On les retrouve en Amérique, en Europe, en Asie et en Afrique. Comme d'autres types de chevêches, ils sont petits et se nourrissent d'insectes et de petits mammifères.

Certaines espèces de hiboux appartenant au genre Glaucidium sont :

• Glaucidium albertinum.
• Glaucidium bolivianum.
• Glaucidium brasilianum.
• Glaucidium brodiei.
• Glaucidium californicum.

Ces hiboux, bien qu'étant de petite taille, sont reconnus pour leur courage et leur agressivité lorsqu'ils défendent leur territoire contre des prédateurs beaucoup plus grands.

Hiboux du genre Heteroglaux

Une seule espèce fait partie du genre Heteroglaux, la chevêche forestière (Heteroglaux blewitti). Cette chevêche est endémique d'Inde, où elle a été plusieurs fois considérée comme éteinte. Elle mesure 23 cm de hauteur et présente un corps plutôt potelé. Son plumage est un mélange de gris, de blanc et de taches de café. De nos jours, la IUCN la considère comme étant une espèce en danger d'extinction.

Vous pourriez peut-être être intéressés par cet article : le hibou comme animal de compagnie.

Hiboux du genre Micrathene

Ce genre ne comprend qu'une seule espèce, la chevêchette des saguaros (Micrathene whitneyi). Ce genre de chevêchette est une des plus petites du monde, car elle n'atteint qu'environ 13 cm de hauteur. Vous pouvez l'apercevoir aux États-Unis et au Mexique, où elle vit dans les forêts et les savanes. C'est un oiseau migrateur et nocturne.

Malgré sa petite taille, la chevêchette des saguaros est un prédateur efficace, utilisant sa rapidité et son agilité pour capturer des proies de manière surprenante.

Hiboux du genre Sceloglaux

Encore un autre genre de hibou qui ne compte que sur une seule espèce, la Ninoxe rieuse (Sceloglaux albifacies). Cette espèce de hibou est éteinte, elle était endémique de Nouvelle Zélande, elle mesurait autour de 40 cm et possédait un plumage jaune sur lequel se trouvaient des franges châtains. La raison de sa disparition a été l'introduction de grands mammifères sur l’île où elle vivait.

La Ninoxe rieuse est souvent évoquée dans les récits locaux, où elle est décrite comme un oiseau au rire distinctif, d'où elle tire son nom.

Hiboux du genr Surnia

Le genre Surnia inclue également une seule espèce de hibou, l'épervière boréale (Surnia ulula). Elle habite en Europe, en Asie et en Amérique du Nord, où elle a élu domicile dans les forêts. Elle a tête plate et des ailes pointues, caractéristiques qui lui ont permises d'obtenir le nom d'épervier.

Ce hibou est particulièrement remarquable pour sa capacité à chasser en plein jour, une adaptation rare parmi les hiboux, qui lui permet de tirer parti de la lumière du jour pour capturer ses proies.

Hiboux du genre Uroglaux

Ce genre comprend une espèce seulement, le Ninoxe papoue (Uroglaux dimorpha). L'espèce est endémique de Nouvelle Guinée, où on la retrouve dans plus d'une vingtaine de localités différentes. On ne sait pas grand chose à propos de ses habitudes, mais on sait quand même qu'elle se nourrit d'autres oiseaux, d'insectes et de rongeurs.

La Ninoxe papoue est fascinante de par sa rareté et le mystère qui entoure ses comportements et son écologie, ce qui en fait un sujet d'intérêt pour les chercheurs et les passionnés d'ornithologie.

Image: Hbw

Hiboux du genre Xenoglaux

Concluons notre article Famille de Hiboux avec le dernier des genres de hibou, nous avons nommé "la chevêchette nimbée" (Xenoglaux loweryi). Elle mesure un maximum de 14 cm et n'a pas de plumes au niveau des oreilles. De nos jours, on la retrouve au Pérou, où elle vit dans les Andes. La IUCN considère cette espèce comme étant en voie d’extinction, dû au travail dans les mines, les changements climatiques et l'agriculture.

La chevêchette nimbée, bien que menacée, est un symbole de la biodiversité unique des Andes et représente un défi de conservation majeur pour les écologistes locaux.

Image: Sohu

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