Gestation de la brebis

Au tout début de notre article sur la Gestation de la brebis, nous voudrions bien répondre à la question : Comment les moutons se reproduisent-ils ?

En réalité, les moutons ont un type de reproduction sexuelle similaire à celui des autres types de mammifères. Il existe cependant une différence entre les moutons domestiques et les moutons sauvages.

• Dans le premier cas, les responsables des fermes où sont élevés ces animaux sélectionnent un mâle ou un bélier aux caractéristiques exceptionnelles pour l'accoupler à un groupe de femelles, qui peut varier de 25 à 35.
• Dans le second cas, des processus naturels interviennent, tels que des combats entre mâles, afin de dominer et d'obtenir le privilège de la reproduction. Cela peut également concerner les aspects physiques des béliers, tels que la taille et les cornes plus grandes.

Les mâles atteignent la maturité sexuelle entre 4 et 6 mois, et les femelles entre 6 et 8 mois. Comme les mâles des autres espèces de mammifères, les béliers sont fertiles toute l'année, mais les femelles ont des chaleurs saisonnières et restent fertiles de l'automne au milieu de l'hiver. Les brebis ont des cycles œstraux allant de 14 à 20 jours, avec une moyenne de 17 jours, chaque cycle durant environ 30 heures.

Pendant l'œstrus, les brebis urinent avec une odeur particulière, qui est détectée par le mâle, mais elles montrent également un comportement d'approche vis-à-vis des béliers, ce qui indique qu'elles sont prêtes à se reproduire. De leur côté, les mâles deviennent agressifs. Pendant l'œstrus, la femelle a tendance à manger moins et à rester près du mâle. Une fois cette période terminée, elle se sépare à nouveau du mâle.

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Chez les brebis, il n'est parfois pas facile de savoir si elles sont enceintes sans effectuer des tests, car les changements physiques ne sont pas visibles tant que la gestation de la brebis n'est pas avancée. C'est pourquoi la participation d'un professionnel du secteur est indispensable dans ces cas.

Ainsi, un vétérinaire peut déterminer si une brebis est enceinte de plusieurs façons :

• L'une d'entre elles, qui peut être réalisée dans les premières semaines, est une analyse de sang, qui est très efficace.
• Une autre méthode très recommandée est l'échographie, qui peut être réalisée dès le 26e jour, même si c'est après le 40e jour que l'on peut obtenir des données plus précises.
• Une troisième méthode pour déterminer la grossesse d'une brebis est la palpation abdominale, qui ne doit être effectuée que par un expert et ne doit pas être réalisée avant 70 jours, car elle peut provoquer une fausse couche.

Après l'œstrus et la rencontre entre la brebis et le bélier, la probabilité d'une grossesse est élevée, à condition que les animaux soient en bonne santé. À cet égard, la gestation de la brebis dure environ 5 mois, soit entre 145 et 152 jours au total. Toutefois, cette durée varie selon le type de brebis, en fonction de l'espèce ou de la race, de sorte qu'elle peut être plus ou moins longue, ce qui ne représente en réalité que quelques semaines, sans que les différences de temps soient très importantes.

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Lorsque la brebis approche de l'agnelage, des signes physiques très évidents indiquent déjà que le moment de la naissance est proche, tels que des mamelles élargies parce qu'elles commencent à se remplir de lait et une vulve gonflée et rougie. Les brebis commencent également à se comporter de manière agitée, elles peuvent se coucher et se lever à plusieurs reprises et se déplacer de manière inhabituelle.

L'agnelage d'une brebis peut durer jusqu'à 3 heures dans des conditions normales, mais cette durée peut varier d'une brebis à l'autre. Les brebis ont généralement 1 ou 2 petits, mais avec le processus de domestication, ce nombre a augmenté, causant souvent des problèmes lors de la naissance, de sorte que des spécialistes doivent intervenir pour sauver la vie de la mère et du bébé.

Lorsque le petit est né, la mère commence immédiatement à le lécher pour enlever les restes du sac qui l'enveloppe encore, ce qui crée également un lien entre la brebis et son petit et leur permet d'apprendre à se connaître. Peu après la naissance, les petits peuvent se lever et commencer à téter, ce qui est extrêmement important pour obtenir le colostrum qui immunise le nouveau-né.

Dans les cas où l'on élève des brebis domestiques, il est important que le lieu d'agnelage soit propre et, s'il y a plusieurs brebis gestantes, il est préférable qu'elles soient séparées, afin d'éviter toute confusion entre les petits et les mères, pendant qu'ils apprennent à se reconnaître les uns les autres. Dans certains cas, les brebis peuvent rejeter l'un de leurs petits, il est donc essentiel d'intervenir en les nourrissant ou même en essayant de les faire adopter par une autre brebis qui vient d'agneler.

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Les brebis sauvages n'ont généralement qu'un seul agnelage par an, et c'est le même nombre qui peut se produire chez les brebis domestiques. Cependant, en raison de cette même gestion, le nombre d'agnelages peut atteindre deux par an, ce qui n'est pas vraiment naturel chez ces animaux et nuit à la santé des brebis gestantes.

PlanèteAnimal suggère à ceux qui élèvent des moutons de toujours veiller à leur bonne condition, en se rappelant que les animaux sont capables de ressentir et de souffrir du stress dans des conditions qui ne sont pas adaptées à leur bien-être. Ainsi, l'élevage à des fins d'exploitation animale n'est pas une activité bénéfique pour les animaux.

Cet article sur la Gestation de la brebis nous a permis de passer en revue les moments importants de la reproduction des ovins. Si nous savons désormais reconnaître une brebis enceinte ou aussi le temps de la gestation d'une brebis, nous avons également pris conscience de l'importance de maintenir les moutons en bon état. À l'instar de la gestation de la brebis, chez PlanèteAnimal, découvrez d'autres articles sur les thèmes :

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