Maladies respiratoires

Toux du chien âgé

 
Laura García Ortiz
Par Laura García Ortiz, Vétérinaire spécialisée en médecine féline. 29 avril 2025
Toux du chien âgé
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La toux chez les chiens âgés est un symptôme courant de maladies ou d'affections qui peuvent affecter, plus ou moins fréquemment, nos chiens âgés. Avec l'âge, leur système immunitaire s'affaiblit, de même que leur système cardiaque et respiratoire, ce qui les rend plus enclins à développer des maladies dont l'un des signes cliniques les plus courants est la toux chronique.

Si vous souhaitez connaître les principales causes de la toux du chien âgé et savoir comment la calmer en fonction de son origine, continuez à lire cet article de Planèteanimal. Bonne lecture !

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Index
  1. Bronchite
  2. Pneumonie
  3. Insuffisance cardiaque congestive
  4. Cancer du poumon
  5. Collapsus trachéal

Bronchite

La bronchite, la bronchite chronique ou l'inflammation persistante des bronches - les tubes qui appartiennent aux voies respiratoires inférieures des chiens et relient la trachée à chaque poumon - peut être un problème de santé courant chez les chiens âgés, car elle peut interférer avec la bonne respiration de nos compagnons canins et provoquer d'autres troubles respiratoires.

La bronchite chronique chez les chiens âgés peut parfois être causée ou favorisée par les conditions ou maladies suivantes :

  • Maladies respiratoires antérieures, telle que la toux de chenil ou une maladie pulmonaire sous-jacente.
  • Exposition chronique à des irritants tels que les produits de nettoyage, la fumée de cigarette ou la pollution.
  • Système immunitaire affaibli
  • Maladies cardiaques
  • Allergies
  • Affaissement de la trachée

La toux chronique chez les chiens âgés est fréquente lorsqu'ils souffrent de bronchite chronique, la toux persistante étant l'un des principaux symptômes de la maladie et l'une des causes les plus fréquentes de toux chez les chiens âgés. D'autre part, il est également fréquent que les chiens aient des problèmes respiratoires, avec une respiration superficielle ou rapide, des ronflements, une respiration bruyante ou de la léthargie. Vous trouverez tous les symptômes ici : Bronchite chez le chien - Symptômes et traitement.

Traitement

Si votre chien âgé souffre d'une toux chronique due à cette maladie, le traitement repose sur l'utilisation d'anti-inflammatoires tels que les corticostéroïdes, de bronchodilatateurs pour ouvrir les bronches et laisser entrer plus d'air dans les poumons, d'antibiotiques en cas d'infection bactérienne secondaire, et de l'utilisation d'humidificateurs.

Pneumonie

La pneumonie, ou infection pulmonaire, est une autre cause majeure de toux chez les chiens âgés. Les chiens âgés sont plus sensibles aux maladies respiratoires car leur système immunitaire s'affaiblit avec le temps. En outre, les infections respiratoires sont plus fréquentes chez les chiens souffrant de maladies immunosuppressives ou recevant un traitement chronique par corticostéroïdes ou chimiothérapie, car ces traitements affaiblissent encore plus le système immunitaire et prédisposent aux infections.

La pneumonie du chien peut être causée par les causes suivantes :

  • Infections bactériennes par Escherichia coli ou Streptococcus.
  • Infections virales dues à des virus tels que le virus de la maladie de Carré ou le virus para-influenza canin.
  • Infections fongiques, telles que celles causant l'histoplasmose pulmonaire.
  • Pneumopathie d'inhalation, qui survient lorsque le chien aspire des aliments ou des liquides, en particulier chez les chiens ayant des problèmes de déglutition.

Outre la toux, qui peut se présenter avec muqueuse, humide ou sèche, les chiens âgés atteints de pneumonie présentent souvent des symptômes tels que fièvre, détresse respiratoire, léthargie et activité réduite, mucus nasal ou écoulement épais, anorexie ou cyanose (coloration bleuâtre des gencives et des muqueuses due à un manque d'oxygène).

Traitement

Le traitement de la pneumonie chez les chiens âgés dépend de la cause de la pneumonie. Des antibiotiques ou des antifongiques seront donc utilisés en fonction de l'agent responsable, en plus de l'utilisation d'anti-inflammatoires, de bronchodilatateurs, d'une oxygénothérapie et d'une fluidothérapie si nécessaire.

Toux du chien âgé - Pneumonie

Insuffisance cardiaque congestive

L'insuffisance cardiaque congestive peut survenir chez les chiens âgés lorsqu'ils ont un problème cardiaque qui empêche le sang de pomper efficacement, provoquant une accumulation de liquide dans les poumons ou d'autres parties du corps. Lorsque cette accumulation se produit dans les poumons d'un chien âgé, la toux apparaît généralement après l'exercice ou la nuit. Les autres signes cliniques sont l'essoufflement, la perte de poids et d'appétit, le halètement, la fatigue, la léthargie et l'accélération du rythme cardiaque.

Les principales causes de l'insuffisance cardiaque congestive chez les chiens âgés sont les maladies des valves cardiaques, en particulier de la valve mitrale, la cardiomyopathie dilatée (dans laquelle le muscle cardiaque est affaibli et ne peut pas se contracter avec la force nécessaire), l'hypertension artérielle, qui peut endommager les artères et les valves cardiaques, prédisposant à l'insuffisance cardiaque congestive, les arythmies cardiaques et les malformations du cœur.

Traitement

Les symptômes doivent être traités pour améliorer la qualité de vie, et des médicaments de soutien cardiaque tels que les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (IEC), qui favorisent la relaxation des vaisseaux sanguins et améliorent le flux sanguin, les diurétiques pour réduire l'accumulation de liquide, les digitaliques pour améliorer la contractilité du cœur ou les vasodilatateurs pour réduire la charge de travail du cœur, doivent être administrés.

Cancer du poumon

Le cancer du poumon est l'une des causes de la toux chez les chiens de plus de dix ans, car les chiens âgés ont tendance à avoir plus de tumeurs que les jeunes. Le cancer du poumon peut être primaire, lorsqu'il prend naissance dans le poumon lui-même, ou métastatique, lorsqu'il se propage au poumon à partir d'une tumeur située à un autre endroit.

Une toux persistante est l'un des signes cliniques les plus caractéristiques du cancer du poumon chez le chien. Cette toux peut être sèche ou humide et s'aggrave généralement avec le temps. Outre la toux, les chiens âgés atteints d'un cancer du poumon peuvent également présenter des symptômes tels que :

  • Dyspnée
  • Respiration superficielle ou rapide
  • Respiration sifflante
  • Perte de poids et d'appétit
  • Fatigue
  • Écoulement nasal

Traitement

Le traitement des tumeurs pulmonaires chez les chiens dépend de plusieurs facteurs, notamment de la localisation, du type de tumeur, du stade de la maladie et de l'état de santé général du chien. Le traitement chirurgical peut être choisi si la tumeur est confinée à une seule zone et si le chien est en bonne santé et stable.

La chimiothérapie peut également être utilisée en cas de cancer du poumon métastatique ou lorsque la chirurgie n'est pas possible, car même si elle ne guérit pas le cancer, elle permet de contrôler les symptômes et d'améliorer la qualité de vie. Dans d'autres cas, la radiothérapie peut être une option ou, dans le pire des cas, les soins palliatifs, lorsque la tumeur est à un stade si avancé qu'aucun traitement n'est efficace.

Toux du chien âgé - Cancer du poumon

Collapsus trachéal

Le collapsus trachéal peut également expliquer pourquoi votre chien âgé tousse beaucoup, surtout s'il s'agit d'une race petite. Il s'agit d'un collapsus causé par une perte de rigidité de la trachée, partielle ou totale, qui affecte la capacité de nos chiens à respirer correctement. Comme il s'agit généralement d'un problème progressif qui s'aggrave avec le temps, il est plus évident chez les chiens âgés. Les races telles que le poméranien, le caniche toy, le yorkshire ou le chihuahua sont plus sujettes à ce problème, de même que les chiens obèses, car la pression exercée par la graisse sur le cou et la région thoracique affecte la trachée.

Les symptômes pouvant être causés par un collapsus trachéal comprennent une toux fréquente, qui est l'un des symptômes les plus caractéristiques de la maladie. La toux est généralement sèche et rauque, et devient plus prononcée lorsque le chien est agité ou lors d'une activité physique. D'autres symptômes peuvent apparaître, notamment :

  • Difficulté respiratoire, qui peut devenir superficielle ou rapide
  • Halètement excessif
  • Cyanose (manque d'oxygène résultant de la dyspnée)
  • Respiration bruyante)

Traitement

Si votre chien âgé tousse en raison d'un affaissement de la trachée, les options thérapeutiques dépendent de la gravité de l'affection. Des antitussifs pour réduire la toux, des bronchodilatateurs pour améliorer la respiration en ouvrant les voies respiratoires, des corticostéroïdes dans certains cas pour réduire l'inflammation de la trachée, des antibiotiques en cas d'infection et un contrôle du poids peuvent être nécessaires. En outre, il est conseillé d'éviter l'utilisation de colliers et de les remplacer par un harnais, car le collier peut aggraver le problème en exerçant une pression sur la trachée affectée. Dans les cas les plus graves ou les plus avancés, une intervention chirurgicale peut être envisagée, à condition que le chien soit en bonne santé et dans un état approprié pour l'intervention.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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