Curiosités du monde animal

Types de libellules

 
María Luz Thomann
Par María Luz Thomann, Biologiste/ornithologue. 13 mai 2024
Types de libellules

Les libellules appartiennent au groupe des anisoptères de l'ordre des odonates. Avec plus de 6 000 espèces décrites dans le monde, elles constituent l'un des groupes les plus diversifiés de cet ordre. Cette diversité, tant morphologique qu'écologique, reflète l'adaptabilité et l'évolution réussie de ces insectes dans une variété d'habitats aquatiques et terrestres. Connues pour leur vol agile et rapide au-dessus des étendues d'eau, ainsi que pour leurs couleurs et leur corps allongé, les libellules possèdent des adaptations qui leur permettent de survivre et de prospérer dans une variété d'environnements à travers le monde.

Voulez-vous connaître les espèces les plus représentatives de ce groupe ? Dans cet article de PlanèteAnimal, nous allons explorer les types de libellules qui existent et parler de leur diversité et de leur écologie, ainsi que de certaines de leurs caractéristiques les plus distinctives.

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Index
  1. Anax de juin (Anax junius)
  2. Ischnura ramburii
  3. Sympétrum rouge sang (Sympetrum sanguineum)
  4. Trithemis kirbyi
  5. Libellule globe-trotter (Pantala flavescens)
  6. Gomphus exilis
  7. Phantom darner
  8. Nannophya pygmaea
  9. Erythrodiplax fusca
  10. Orthetrum serapia
  11. Autres types de libellules
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Anax de juin (Anax junius)

Appartenant à la famille des odonates, l'anax de juin est l'une des libellules les plus répandues et les plus facilement reconnaissables au monde. Son corps est robuste et allongé, mesurant jusqu'à 7,6 cm de long et une envergure pouvant atteindre 10 cm. Son abdomen est long et mince, avec une coloration dominante verte ou brune, souvent avec des marques jaunes ou bleues sur les côtés. Ses ailes sont transparentes et peuvent avoir une légère teinte jaunâtre ou ambrée.

Cette espèce de libellule se rencontre à proximité des plans d'eau douce tels que les lacs, les étangs, les rivières lentes et les marais. Elle est abondante dans les zones où la végétation aquatique est dense et où il y a une combinaison de soleil et d'ombre. La libellule commune est originaire d'Amérique du Nord, d'Amérique centrale et de certaines îles des Caraïbes.

Ce type de libellule est un excellent voleur et passe la majeure partie de sa vie d'adulte à patrouiller son territoire de chasse. C'est un prédateur vorace qui se nourrit d'une grande variété d'insectes, y compris les moustiques, les mouches et les petits papillons. Il passe donc la majeure partie de son temps dans les airs, à chasser et à défendre son territoire.

Types de libellules - Anax de juin (Anax junius)

Ischnura ramburii

C'est une espèce de libellule appartenant à la famille des Coenagrionidae, plus précisément au genre Ischnura, communément appelé demoiselle. Il s'agit d'une libellule de taille moyenne, dont l'envergure peut varier entre 2,5 et 3 cm. Les mâles de cette espèce ont tendance à avoir une couleur bleu vif sur la majeure partie du corps et des yeux, avec des tons noirs et des marques plus sombres. Les femelles, quant à elles, présentent une gamme de couleurs plus variée, allant du vert olive au brun, en fonction de leur stade de reproduction et de leur situation géographique.

Cette espèce est communément rencontrée dans une variété d'habitats aquatiques, tels que les étangs, les cours d'eau, les marais et les berges des rivières. Elle est originaire d'Amérique du Nord, du Canada au Mexique, et s'est bien adaptée aux environnements urbains et agricoles.

Les mâles Ischnura ramburii sont territoriaux.

Types de libellules - Ischnura ramburii
Image: https://colombia.inaturalist.org/

Sympétrum rouge sang (Sympetrum sanguineum)

Sympetrum sanguineum est un type de libellule appartenant à la famille des Libelluidae et au genre Sympetrum, qui comprend plusieurs espèces réparties en Europe, en Asie et dans certaines parties de l'Afrique. Elle mesure environ 4 cm de long et a une envergure de 4,5 à 5,5 cm. Les mâles adultes ont une couleur rouge foncé sur la majeure partie du corps, avec des nuances plus sombres sur les ailes et l'abdomen. Les femelles, quant à elles, ont tendance à être plus jaunâtres ou brunâtres, avec des marques noires sur l'abdomen.

Cette espèce se trouve dans une variété d'habitats aquatiques, y compris les lacs, les étangs, les rivières lentes et les zones marécageuses. Elle préfère les zones où la végétation aquatique est dense et où il y a une combinaison de soleil et d'ombre.

Les mâles de cette espèce sont très territoriaux et peuvent passer beaucoup de temps à défendre une petite zone près de l'eau, où ils cherchent à attirer les femelles pour l'accouplement. Les femelles, quant à elles, sont moins territoriales et recherchent des endroits appropriés pour pondre leurs œufs, généralement dans des eaux peu profondes avec de la végétation aquatique.

Types de libellules - Sympétrum rouge sang (Sympetrum sanguineum)

Trithemis kirbyi

Membre de la famille des Libellulidae, ce type delibellule se caractérise par ses couleurs vives et ses ailes transparentes. Les mâles de cette espèce sont rouge vif sur la majeure partie du corps, avec des bandes sombres sur l'abdomen et les ailes. Les femelles, quant à elles, ont tendance à être jaunes ou brunes, avec également des marques sombres sur l'abdomen et les ailes. Les deux sexes ont une envergure qui varie généralement entre 4 et 5 cm et des taches sombres à l'extrémité des ailes.

Ce type de libellule se rencontre également près des étendues d'eau douce, comme les lacs, les étangs, les rivières et les ruisseaux. Elle préfère les habitats avec une végétation dense et un accès à la lumière du soleil. Ce type de libellule est principalement répartie dans les régions tropicales et subtropicales d'Afrique, du nord au sud du continent.

Comme indiqué ci-dessus, les mâles Trithemis kirbyi sont souvent territoriaux et passent beaucoup de temps à défendre leur territoire dans l'eau, où ils essaient d'attirer les femelles pour s'accoupler.

Types de libellules - Trithemis kirbyi

Libellule globe-trotter (Pantala flavescens)

Pantala flavescens appartient à la famille des Libellulidae. Il s'agit d'une espèce de taille moyenne à grande, dont l'envergure peut atteindre 9 cm. Son corps est mince et allongé, avec des teintes jaunes ou brunes prédominantes. Ses ailes sont transparentes et son corps a une teinte jaunâtre ou ambrée, avec une face rougeâtre à l'âge adulte. Les mâles et les femelles ont un aspect similaire.

Ce type de libellule se rencontre dans une grande variété d'habitats aquatiques, y compris les étangs, les lacs, les cours d'eau et les zones humides. Elle est répartie dans de nombreuses régions du monde, y compris les régions tropicales, subtropicales et tempérées des Amériques, de l'Europe, de l'Afrique et de l'Asie. Elle est connue pour ses migrations sur de longues distances, puisqu'elle peut parcourir des centaines, voire des milliers de kilomètres.

Il s'agit d'une espèce de libellule caractérisée par ses ailes longues et fines, qui lui confèrent d'excellentes capacités de vol. S'agissant d'une espèce migratrice, de très grands groupes peuvent être observés lors des migrations saisonnières. Pendant la saison des amours, les mâles établissent des territoires et effectuent des vols de présentation pour attirer les femelles. Vous voulez en savoir plus sur les animaux migrateurs ? Nous en parlons dans ce billet : « Les animaux migrateurs ».

Types de libellules - Libellule globe-trotter (Pantala flavescens)

Gomphus exilis

Gomphus exilis est un type de libellule appartenant à la famille des Gomphidae. Il se caractérise par une taille moyenne à grande, avec une longueur totale pouvant atteindre 4 cm. Son corps est mince et allongé, avec un abdomen grisâtre ou argenté. Ses ailes sont transparentes et les nervures qui les forment présentent un motif distinctif.

Cette espèce se rencontre également dans les habitats d'eau douce, tels que les ruisseaux, les rivières et les zones à courant modéré. Elle préfère les eaux propres et bien oxygénées. Elle est principalement répartie en Amérique du Nord, où on la trouve dans diverses régions, du Canada au nord-est des États-Unis.

Gomphus exilis est actif et agile, passant la plupart de son temps à voler au-dessus des plans d'eau ou à se percher sur la végétation environnante.

Types de libellules - Gomphus exilis

Phantom darner

Type de libellule appartenant à la famille des Aeshnidae et au genre Triacanthagyna. Il a de grande taille, avec une longueur de corps pouvant atteindre 8 centimètres. Il se caractérise par un corps mince et allongé, avec des tons sombres sur l'abdomen et des marques jaunes ou bleues sur les segments abdominaux postérieurs. Ses ailes sont transparentes et, à l'instar des autres espèces de libellules, présentent une nervation caractéristique.

Comme les autres, cette espèce fréquente les habitats d'eau douce tels que les lacs, les étangs et les rivières à faible débit. Elle préfère les zones où la végétation aquatique est dense et où il y a une combinaison de soleil et d'ombre. Elle est principalement répartie en Amérique du Nord, où on la trouve dans diverses régions du nord au sud du continent.

C'est une libellule rapide qui passe la plupart de son temps à voler au-dessus des plans d'eau ou dans la végétation locale.

Types de libellules - Phantom darner
Image: flickr.com/photos/odephoto/

Nannophya pygmaea

De la famille des Libelluidae et du genre Nannofia, la libellule naine écarlate est l'une des plus petites libellules du monde. Les mâles adultes ont un corps d'une longueur d'environ 15 à 18 millimètres, tandis que les femelles peuvent être légèrement plus grandes. Le corps est fin et allongé, les ailes sont transparentes et l'abdomen peut être coloré de teintes métalliques comme le rougeâtre chez le mâle, le vert ou l'or chez la femelle.

Ce type de libellule se trouve principalement dans les habitats d'eau douce, tels que les ruisseaux, les lacs, les étangs et les marais d'eau stagnante. Elle habite les zones à végétation dense et a une large distribution, se trouvant dans les régions tropicales et subtropicales d'Asie et d'Australie.

Malgré sa petite taille, la naine écarlate est une libellule active et agile, qui passe la plupart de son temps à voler au-dessus des plans d'eau susmentionnés ou à se percher sur la végétation.

Types de libellules - Nannophya pygmaea

Erythrodiplax fusca

Erythrodiplax fusca est un type de libellule appartenant à la famille des Libellulidae et au genre Erythrodiplax. La longueur moyenne de son corps est de 4 cm. Son corps est fin et allongé, avec un abdomen brun ou brunâtre. Les ailes sont transparentes, avec des nervures sombres et une légère teinte ambrée à la base.

Il habite les plans d'eau tels que les étangs, les lacs, les ruisseaux et les rivières à faible débit, et préfère les zones où la végétation aquatique est abondante. Il est largement répandu dans les régions tropicales et subtropicales des Amériques, du Mexique à l'Amérique du Sud.

Types de libellules - Erythrodiplax fusca

Orthetrum serapia

Orthetrum serapia est une libellule de la famille des Libellulidae. Mesurant environ 4 à 5 cm, les mâles et les femelles ont un corps élancé, allongé et vert jaunâtre. Les ailes sont transparentes et présentent des nervures sombres.

Cette espèce se rencontre dans les eaux peu profondes et à faible courant. Elle est présente dans les régions tropicales et subtropicales d'Asie et d'Australie.

Comme d'autres espèces de libellules, Orthetrum serapia joue un rôle important dans les écosystèmes aquatiques en tant que prédateur d'insectes, contribuant à contrôler les populations de moustiques et d'autres insectes aquatiques. En outre, comme d'autres libellules, elle est également un indicateur de la qualité de l'eau et contribue à la biodiversité des écosystèmes qu'elle habite.

Types de libellules - Orthetrum serapia

Autres types de libellules

Il existe d'innombrables espèces de libellules, chacune ayant des caractéristiques uniques et fascinantes. Voici quelques exemples supplémentaires :

  • Libellule écarlate (Crocothemis erythraea) : cette espèce se caractérise par une coloration rouge vif, surtout chez les mâles, avec des nervures jaunes sur les ailes. Elle est répartie dans toute l'Europe, l'Afrique et l'Asie, et préfère les habitats aquatiques tels que les lacs et les étangs.
  • Agrion porte-coupe (Enallagma cyathigerum) : reconnaissable à sa coloration bleue vive chez le mâle et plus terne chez la femelle, ce type de libellule est commun en Europe et en Asie, où on le trouve dans une variété d'habitats aquatiques, des ruisseaux aux réservoirs.
  • Libellula saturata : cette espèce se distingue par ses ailes larges et sa coloration orange-ambrée. Elle se trouve en Amérique du Nord et préfère les habitats avec de l'eau stagnante, comme les étangs et les lacs.
  • Cordulie métallique ou Chlorocordulie métallique (Somatochlora metallica) : cette libellule se distingue par sa coloration métallique verte ou bleu-vert et ses yeux brillants. Elle est répartie en Asie et dans certaines régions d'Europe, où elle habite principalement des zones où l'eau est propre et le courant modéré.
  • Macrothemis pseudimitans : ce type de libellule se caractérise par un abdomen mince et allongé, avec l'extrémité du corps blanche. On la trouve en Amérique centrale et en Amérique du Sud, et elle habite une variété d'habitats aquatiques, des ruisseaux aux marais.
  • Rhyothemis triangularis se distingue par sa couleur bleu métallique vif et le dessin de ses ailes, qui lui donne l'impression d'avoir un abdomen large et triangulaire. Elle est commune en Asie et se trouve dans une variété d'habitats aquatiques, des rivières aux étangs en passant par les zones humides à la végétation abondante.

Maintenant que vous connaissez les types de libellules et odonates, continuez vos recherches en consultant cet article sur les insectes volants : « Insectes volants - Noms, caractéristiques et photos ».

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Bibliographie
  • Kalkman, V. J., Boudot, J. P., Bernard, R., De Knijf, G., Suhling, F., & Termaat, T. (2018). Diversity and conservation of European dragonflies and damselflies (Odonata). Hydrobiologia, 811(1), 269-282.
  • Kalkman, V. J., Clausnitzer, V., Dijkstra, K. D. B., Orr, A. G., Paulson, D. R., & Van Tol, J. (2008). Global diversity of dragonflies (Odonata) in freshwater. Freshwater animal diversity assessment, 351-363.
  • Willigalla, C., & Fartmann, T. (2012). Patterns in the diversity of dragonflies (Odonata) in cities across Central Europe. European Journal of Entomology, 109(2), 235.

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