Grenouille taureau ou Ouaouaron

Le ouaouaron est un amphibien de la famille des Ranidés qui provient du continent américain, plus précisément de l'Amérique du Nord, et est typique du sud du Canada, de l'est du Mexique et de l'ensemble des États-Unis. Malgré tout, dans certains États américains, cette grenouille est considérée comme une espèce envahissante. Par exemple, elle est arrivée en Californie au début du XXe siècle, où elle s'est imposée comme une espèce dominante qui a exercé une forte concurrence sur la faune locale.

Ces grenouilles sont devenues une espèce envahissante dans un grand nombre de pays du monde. Cela n'est pas le fruit du hasard, car cette expansion brutale est, bien sûr, due à l'intervention humaine, ces grenouilles ayant été exportées pour devenir des animaux de compagnie exotiques, ainsi que pour être consommées comme aliments gastronomiques.

L'espèce est actuellement considérée comme une espèce envahissante, l'une des plus agressives, dans tous les pays où des colonies de ces grenouilles se sont formées, et a été déclarée l'une des 100 espèces envahissantes les plus nuisibles et les plus destructrices au monde.

La grenouille-taureau est la plus grande grenouille d'Amérique du Nord. Elles ont de longues pattes arrière, de 25 cm de long, qui sont plus longues que le corps lui-même, qui fait environ 20 cm de long. Ces grenouilles peuvent peser plus de 1 kilogramme et mesurer au total de 10 à 17 à 46 centimètres environ. Une grenouille-taureau sauvage peut vivre environ 10 ans, alors qu'en captivité, elle peut vivre jusqu'à 16 ans.

La tête des ouaouarons est plate et assez large, avec un pli de peau des deux côtés de la tête, plus précisément de derrière les yeux jusqu'au tympan. C'est dans le tympan que l'on trouve le dimorphisme sexuel chez les ouaouarons, les mâles ayant un tympan plus large avec une bordure sombre, alors que le diamètre est plus petit chez les femelles, qui est de la même taille que leurs yeux.

Ils ont des taches ou des marbrures plus foncées que le reste du corps, dispersées sur le torse, la tête et les membres. Ces extrémités se terminent par des mains et des pieds à quatre orteils, avec des membranes interdigitales entre tous les orteils des pattes postérieures, sauf le quatrième.

Les ouaouarons sont l'un des animaux ayant le plus grand potentiel d'adaptation, c'est pourquoi on les trouve près de presque toutes les étendues d'eau douce, surtout celles où les températures ne sont pas trop basses. Elles préfèrent les eaux stagnantes des lacs, des réservoirs, des marais ou des étangs, plutôt que celles des rivières ou, en général, les eaux où il y a des courants. La présence de cette eau est vitale, car c'est là que commence la vie d'un amphibien. En outre, ces grenouilles sont une source de nourriture pour de nombreux animaux typiques de ces écosystèmes aquatiques, tels que les hérons, les poissons, comme le redoutable black-bass nord-américain, ou les alligators.

Bien que cette espèce soit originaire d'Amérique du Nord, où elle est présente dans presque tous les lacs et réservoirs, elle s'est répandue dans différentes zones géographiques à la grande variété de climats et de conditions écologiques. Actuellement, on trouve des ouaouarons sauvages en Europe, en Asie et en Amérique du Sud. Ces grenouilles sont considérées comme une espèce envahissante et sont assez dangereuses pour les écosystèmes qu'elles colonisent.

Les ouaouarons ou les grenouilles-taureaux, comme les autres amphibiens, peuvent passer du temps dans et hors de l'eau. Mais pendant la période de reproduction, de mai à juin, le ouaouaron aura besoin d'eau douce à proximité, car c'est là qu'il pondra ses œufs. Les ouaouarons mâles courtisent les grenouilles femelles, après quoi l'accouplement a lieu. La grenouille femelle pond alors ses œufs.

Une grenouille-taureau peut pondre environ 20 000 œufs en une seule fois. Le fait qu'il y ait autant d'œufs est très important, car de nombreux têtards ne survivront pas, car ils servent de nourriture à de nombreux prédateurs. En outre, ces œufs ont une caractéristique très particulière, à savoir qu'ils ont un goût désagréable pour différentes espèces de lézards, ce qui sert à les empêcher de les dévorer avant que le moment de l'éclosion n'arrive. Les œufs sont pondus à la surface de l'eau, où ils flottent pendant une semaine avant que les têtards n'éclosent.

Ces têtards vont progressivement mûrir, jusqu'à ce que ceux qui parviennent à survivre aux nombreux dangers qui les guettent, comme les nombreux prédateurs de l'environnement, finissent par se transformer en grenouilles. Ses membres se développent progressivement jusqu'à atteindre la taille et la forme de ceux d'un ouaouaron adulte. Il lui faut environ 3 ans pour atteindre sa taille définitive.

Ces amphibiens ont un régime carnivore, ainsi qu'un régime carnivore noctophage, c'est-à-dire qu'ils se nourrissent principalement la nuit. Parmi leurs proies nombreuses et variées, se trouvent des insectes comme les coléoptères ou les lépidoptères, des arachnides, des vers et des lombrics, des escargots, des poissons, des lézards, des tortues, des lézards, des rongeurs, des chauves-souris, des serpents et même des oiseaux. En voyant la liste de ses proies, vous comprenez combien une grosse colonie d'ouaouarons peut être dangereuse pour l'équilibre d'un écosystème. De plus, les têtards se nourrissent principalement d'algues, de plantes aquatiques et de certains invertébrés.

Le cri perçant des ouaouarons, qu'ils émettent lorsqu'ils sont menacés ou acculés, peut leur sauver la vie. En effet, ce puissant cri peut être si surprenant pour le prédateur qu'il finit désarçonné assez longtemps pour permettre à la grenouille-taureau d'avoir le temps de s'enfuir.

¿Sabes que la rana toro está considerada como una de las especies invasoras más agresivas y perjudiciales a nivel mundial? La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la cataloga dentro de las 100 especies invasoras más agresivas, algo que no es de extrañar, pues la expansión de este anfibio por todo el globo es brutal, así como los daños que ocasiona tanto en el medio como en las especies endémicas de la región.

Esto sucede debido a las altas capacidades adaptativas de la rana toro, que es capaz de amoldarse a las particularidades de una amplia gama de ecosistemas, aprovechando todos los recursos que estos pueden brindar, haciendo así que las especies locales tengan menos recursos a su disposición, por lo que muchas de ellas se ven abocadas a desaparecer dramáticamente.

Además estas ranas acaban con muchas especies ya que las utilizan como fuente de alimento, por lo que no es raro que en España saltaran las alarmas al encontrar ejemplares de rana toro en el Río Ebro. En España la rana toro ha sido incluida dentro del Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras y se toman medidas preventivas cada vez que se avistan ejemplares en el medio.

Pero este problema ha sido creado por nosotros mismos, los humanos, pues hemos sido nosotros los que hemos criado ranas toro para que sean tanto nuestras mascotas como parte de la dieta. Esto, combinado con la fortaleza de este anfibio y su capacidad para viajar largas distancias, ha permitido que la rana toro este presente en territorios amplios y muy distantes geográficamente, estando extendida por toda Europa, especialmente en los países occidentales.