Ours lippu ou ours paresseux

L'Ours lippu a des caractéristiques uniques au sein de la famille Ursidé. De manière générale, il est de taille moyenne par rapport aux autres ours. Les mâles pèsent entre 80 et 140 kg, tandis que les femelles pèsent entre 55 et 95 kg. Quant à leur taille, ils peuvent mesurer de 60 à 90 cm. Il présente une absence des deux premières incisives supérieures, d'où sa première classification dans le genre Bradypus, genre des paresseux. Quant aux molaires, elles sont plates et larges, ce qui fait que sa structure dentaire l'éloigne vraiment des carnivores.

Il a un museau allongé et épais, avec une truffe et des lèvres prononcés (d'où son nom), des caractéristiques peu communes chez les autres Ursidés. Il peut volontairement ouvrir et fermer ses narines et il a une très longue langue, deux caractéristiques très importantes pour son alimentation. Ses pattes sont positionnées vers l'intérieur et, comme les griffes, sont grandes, ils les utilisent pour creuser.

L'ours Lippu a un pelage particulièrement long, lisse et abondant, de couleur noire et sur la poitrine apparaît un motif en forme de "U" blanc, jaunâtre ou brun. Chez certains individus, une combinaison de poils gris et bruns est présente.

Aimez-vous ces animaux ? Découvrez tous les types d'ours qui existent dans cet autre article.

Deux sous-espèces d'ours paresseux ont été reconnues, les voici :

Ours Lippu du Sri Lanka (Melursus ursinus inornatus)

Cette sous-espèce est plus petite que l'autre et les mâles ont un crâne légèrement plus grand que les femelles. Leur pelage est également plus court et peut manquer du "U" caractéristique de couleur claire sur la poitrine. Il vit exclusivement sur l'île du Sri Lanka.

Ours Lippu indien (Melursus ursinus ursinus)

Il est plus grand que la sous-espèce précédente, il a un grand crâne et le mâle est aussi plus gros que les femelles. Cet ours est largement distribué en Inde.

La plus grande proportion de population de Lippu se trouve en Inde, où il est réparti de manière très fragmentée, principalement dans les régions du nord, du nord-est, du centre, du sud-est et du sud-ouest. Cependant, on le trouve également au Sri Lanka et au Népal. De manière générale, l'habitat de cet ours a été gravement touché par les activités humaines.

C'est une espèce qui vit surtout en dessous de 1500 m d'altitude, cependant, dans certaines régions, on peut la trouver jusqu'à 2000 m. Il est capable de se développer dans divers types d'écosystèmes, tels que les forêts tropicales, humides et sèches, les savanes, les garrigues ou encore les prairies. Dans le cas de la population sri lankaise, la plupart des ours Lippu vit à moins de 300 m.

Cet animal évite autant que possible les habitats gravement perturbés par l'homme, de sorte qu'on le voit rarement près des champs ou des zones trop fréquentées par des êtres humains.

En général, l'ours Lippu a un caractère timide et il peut même tolérer la présence d'autres ours. Bien qu'il ne soit pas vraiment considéré comme un animal territorial, il marque quand même les arbres avec ses griffes et ses dents. On peut le trouver aussi bien en couple avec des petits qu'individuellement. De manière générale, les ours lippus finissent par se regrouper dans des aires d'alimentation, dans lesquellesil y aura un mâle dominant. Il a surtout des habitudes nocturnes, mais une femelle avec ses petits peut rester active pendant la journée pour éviter les rencontres avec les prédateurs.

Une autre des caractéristiques les plus remarquables de l'ours Lippu est qu'il a l'habitude d'émettre une grande variété de sons bruyants, que ce soit lorsqu'il se reproduit, se nourrit, se bat, fait peur, se met en colère ou lorsqu'il se blesse.

Est-ce que les ours Lippus sont lents ?

L'ours lippu est plutôt maladroit et lent, probablement en raison de la taille de ses griffes et de ses pattes, cependant, si nécessaire, il peut facilement courir plus vite qu'un être humain. Par contre, à l'heure de grimper aux arbres, c'est un véritable as ! Ils le font pour nourrir ou protéger les jeunes d'éventuels prédateurs. Une autre caractéristique liée à leurs mouvements est qu'ils peuvent être de bons nageurs, une activité qu'ils exercent principalement pour jouer.

Il est important de ne pas confondre le Lippu avec les paresseux de l'ordre Pilosa, où l'on trouve des espèces comme le paresseux commun, qui est un animal aux mouvements assez lents dus à leur faible métabolisme. .

Les ours Lippus sont-ils agressifs ?

Les ours Lippus préfèrent éviter les confrontations, mais ils peuvent être agressifs. Ils essaient de rester à l'écart des rencontres humaines, mais en cas de coïncidence, cela peut facilement entraîner un accident. Vis à vis des autres animaux, et surtout les femelles accompagnées de leurs petits, ces ours peuvent se défendre avec une très grande détermination. Ce sont des animaux qui peuvent être si féroces qu'ils peuvent même affronter des tigres.

Occasionnellement, ils affrontent des individus de la même espèce, mais ces affrontements se produiront quand la nourriture se fait rare.

L'ours Lippu se nourrit essentiellement de fourmis, de termites et de fruits, et c'est la seule espèce d'ours qui est myrmécophage (se nourrissant exclusivement ou généralement de fourmis et de termites). C'est aussi un ours qui mange du miel, des feuilles et des fleurs.

Il utilise ses longues griffes pour ouvrir les nids de termites, puis ferme ses narines et souffle la saleté pour nettoyer le tout. Plus tard, à l'aide de son long museau, il aspire les insectes pour les dévorer. Lorsque ces ours se nourrissent, ils produisent des sons qu'on entend d'assez loin.

La sous-espèce indienne s'accouple généralement entre mai et juillet, tandis que la sous-espèce sri lankaise le fait à n'importe quel moment de l'année. La gestation dure environ 7 mois et se compose généralement de 1 à 3 petits. Au moment de la parturition, les femelles recherchent des terriers ou des grottes où elles seront tranquilles.

Les jeunes naissent aveugles et le restent pendant environ 3 semaines. Ensuite, après 4-5 semaines, les bébés commenceront à sortir du terrier, mais resteront avec leur mère jusqu'à l'âge de 2-3 ans. Généralement, ils se déplacent sur le dos de la femelle pour être protégés contre d'éventuels prédateurs.

L'ours lippu a été déclaré vulnérable par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). La principale cause de la diminution de la population est la destruction de l'habitat, caractérisée par l'accélération de la déforestation, la monoculture, l'exploitation minière et les constructions humaines. De plus, le braconnage est une autre raison qui a un impact sur le niveau de population de l'animal, car certains organes de l'ours sont commercialisés en raison de certaines croyances populaires.

L'espèce est inscrite à l'Annexe I de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction, ce qui lui confère une protection spéciale, un fait qui a été atteint tout en vivant dans des zones protégées. Cependant, lorsqu'il transite en dehors de ces zones, il est exposé aux impacts susmentionnés.