Que mange une coccinelle ? - Alimentation de la coccinelle

Selon l'espèce à laquelle la coccinelle appartient, une coccinelle s'alimentera de :

• Végétaux
• Champignons
• D'aleurodes
• D'acariens
• Pucerons
• Cochenilles

Dans la suite de notre article Que mange une coccinelle ? - Alimentation de la coccinelle nous prendrons le temps de vous citer quelques espèces représentatives de chacun de ces groupes alimentaires et, bien sûr, nous vous expliquerons en détails ce que mange chacun de ces groupes de coccinelles.

Les coccinelles appartiennent à la famille des Coccinellidés qui regroupe environ 5.000 espèces. Comme vous vous en doutez très certainement, comme c'est le cas dans toutes les grandes familles, tous ses membres ne mangent pas forcément de la même manière, et c'est bien ce qui se passe chez nos amies les coccinelles. Toutefois, ne vous inquiétez pas ! car vous ne resterez pas sur votre faim et, ça nous prendra le temps que ça prendra mais, dans cet encadré, vous découvrirez ce que mange une coccinelle.

Comme vous l'aurez compris, l'alimentation d'un coccinelle dépend de l'espèce à laquelle elle appartient, bien heureusement pour vous, et pour nous, les différentes espèces de coccinelles sont classées selon leur régime alimentaire. On dénombre 6 groupes de coccinelles, les coccinelles phytophages, les coccinelles mycophages, les coccinelles aleurodiphages, les coccinelles acariphages, les coccinelles aphidiphages et les coccinelles coccidiphages. Voyons de suite, groupe par groupe, ce que mangent les coccinelles.

Comme coccinelle phytophage, nous pourrions vous citer la coccinelle des légumineuses, connue aussi sous le sobriquet de coccinelle à vingt-quatre points, et sous l’appellation scientifique de Subcoccinella vigintiquatuorpunctata, ainsi que la coccinelle de la pomme de terre, qu'on surnomme également coccinelle à 28 points, et qui est connue scientifiquement comme l'Henosepilachna vigintioctopunctata.

Ces deux coccinelles, ainsi que bien d'autres, sont phytophages, ce qui veut dire en d'autres termes qu'elles sont herbivores. Les coccinelles appartenant à ce groupe se nourrissent donc, de leur stade larvaire jusqu'à l'âge adulte, de feuilles de diverses plantes et, de manière générale, de végétaux de tout type. Les coccinelles herbivores peuvent être redoutées parles agriculteurs car elles sont connues pour provoquer de lourds dégâts aux plantations.

Vous pouvez voir sur l'image ci-jointe une coccinelle à 24 points.

Commençons par vous expliquer que de nombreuses espèces mycophages de coccinelles sont regroupées dans le genre Halyzia, parmi les espèces européennes appartenant à ce genre, on retrouve l'Halyzia sedecimguttata et l'Halyzia vigintiduopunctata. Prenons le temps de vous parler d'une de ces deux espèces.

La coccinelle à seize points blancs, connue aussi sous le nom scientifique de Halyzia sedecimguttata, est une coccinelle orangée marquée de seize points blancs et dont les élytres ont les bordures transparentes. Cette coccinelle, pour ne vous citer qu'elle, est mycophage, ce qui veut dire, en d'autres termes, qu'elle se nourrit de champignons qui infectent les feuilles des plantes.

Plus précisément, ces coccinelles se nourrissent des spores et du mycélium de microscopiques champignons qui parasitent les végétaux, parmi les champignons dont elles raffolent, nous pourrions vous citer les rouilles, les oïdiums, les mildious, les champignons phycomycètes péronosporales, les ascomycètes (érisyphales et discales), les basidiomycètes, ainsi que les deutéromycètes hyphales.

Vous pouvez voir sur l'image ci-jointe une magnifique petite coccinelle Halyzia sedecimguttata.

Comme vous devez très certainement vous en doutez, les coccinelles aleurodiphages se nourrissent d'aleurodes, mais que sont les aleurodes ? Quelles sont les espèces de coccinelles aleurodiphages ?

Nous vous parlerons de Clitosthetus arcuatus, une petite espèce de coccinelle originaire de la région de la méditerranée ainsi que du proche orient. Cette coccinelle, grâce à son alimentation, est utilisée dans la lutte biologique contre les aleurodes. Les aleurodes sont des petites mouches blanches qui se nourrissent de sève et qui peuvent ravager de nombreuses cultures.

Les coccinelles aleurodiphages sont donc un type de coccinelle carnivore. De leur stade larvaire jusqu'à l'âge adulte, ces coccinelles se nourrissent des œufs, des larves ainsi que des adultes des mouches blanches.

Vous pouvez voir sur l'image ci-jointe une coccinelle Clitosthetus arcuatus.

L'une des coccinelles les plus connues appartenant à ce groupe est la Stethorus punctillum, cette petite coccinelle noire est particulièrement utile grâce à sa manière de se nourrir. Comme nous le disions, c'est une coccinelle acariphage, ce qui veut dire qu'elle se nourrit d'acariens, dans son cas, elle est tout particulièrement spécialisée dans la prédation des acariens appartenant au genre tétranyque.

Les coccinelles acariphages sont utilisées afin de lutter contre les infestations d'acariens dans les cultures extérieures.

Sous vos yeux écarquillés, découvrez en image la Stethorus punctillum.

C'est à ce groupe que la star des coccinelles appartient, oui, nous allons maintenant voir ce que mange la coccinelle à sept points, connue sous le nom scientifique de Coccinella septempunctata, ainsi que les autres coccinelles rouges à points noires appartenant à ce groupe.

Une coccinelle aphidiphage est une coccinelle carnivore qui est spécialisée, à tous les stades de son existence, dans la prédation de puceron. Étant capable de dévorer jusqu'à 100 pucerons par jour, la coccinelle à sept points est énormément utilisée dans la lutte biologique contre les infestations de pucerons, elle raffole tout particulièrement de deux espèces de pucerons : l'Aphis fabae Scop, B, ainsi que pour le Myzodes persicae SULZ, connu sous le nom de puceron vert du pêcher. Les pucerons sont vraiment leurs proies préférées, les coccinelles les mangent pas centaine!

Vous l'aurez très certainement reconnu sur notre image, mais par soucis de professionnalisme, permettez-nous de vous présenter la célèbre coccinelle porte-bonheur, la coccinelle à 7 points.

Voyons ensemble le dernier groupe de coccinelle, les coccinelles coccidiphages, ces dernières sont appelées ainsi car elles se nourrissent de cochenilles, autrefois appelés poux des plantes.

Encore une fois, on tombe sur une coccinelle prédatrice qu'on utilise énormément dans la lutte biologique contre les infestations de cochenilles, nous pourrions vous citer deux espèces particulièrement utilisées : la Chilocorus bipustulatus et la Exochomus quadripustulatus.

Vous pouvez voir sur l'image ci-jointe une Chilocorus bipustulatus.

Vous savez désormais ce que mange une coccinelle selon le groupe à laquelle elle appartient, mais notre article Que mange une coccinelle ? - Alimentation de la coccinelle ne s'arrête pas là, à continuation nous allons vous parler du cycle de vie d'une coccinelle.

La coccinelle est un coléoptère et, en tant que coléoptère, au cours de sa vie, elle passe par ce qu'on appelle une métamorphose complète, ce qui veut dire que le bébé coccinelle ne ressemble en rien à l'adulte coccinelle.

Le stade larvaire

Les coccinelles sont des insectes ovipares, ce qui veut dire qu'elles pondent des œufs, 4 à 5 jours plus tard et les petits sortent de leur œuf. C'est le premier stade de la coccinelle, le stade dit "larvaire", la larve possède un squelette externe non extensible, afin de pouvoir évoluer, elle devra donc s'en séparer, c'est ce qu'on appelle la "mue". Les coccinelles muent 3 fois, ce qui fait qu'il y a 4 stades larvaires qui durent chacun entre 4 et 5 jours. Selon l'espèce à laquelle appartient la coccinelle, elle se nourrira de ce qui lui plait le plus comme nous l'avons vu plus haut dans notre article.

Le stade de nymphe

Une fois que la larve a atteint sa taille maximum, elle s'immobilise et met son dos sur une feuille et se recroqueville sur elle pour former une nymphe qui permettra la formation de l'adulte coccinelle.

Le stade adulte

Quelques jours passent et la coccinelle adulte brise la nymphe, elle se reproduira à son tour, continuant ainsi le cycle de vie de la coccinelle.

Il est normal que vous ne voyiez pas de coccinelles en hiver. Mais que font les coccinelles qui, d'un coup d'un seul, disparaissent en hiver ? est-ce qu'elles partent passer l'hiver au soleil afin de s'épargner la rudesse des températures hivernales ?

Eh bien, non ! les coccinelles font partie des animaux qui hibernent, ce qui veut dire que durant les mois les plus froids leur organisme fonctionne au ralenti et elles entrent dans une torpeur corporelle qui les fera dormir durant les mois les plus froids. Durant leur hibernation, les coccinelles s'abritent où elles peuvent et il n'est pas rare de voir des coccinelles s'abriter dans des façades de maison, des trous dans les arbres, etc...

Et voilà, vous savez où vivent les coccinelles l'hiver, vous voyez bien qu'ils ne vous quittent jamais vraiment, ces magnifiques coléoptères.

La vie d'une coccinelle n'est pas si tranquille que ça, de nombreux prédateurs la guettent pour en faire leur déjeuner... Parmi les principaux prédateurs de la coccinelle, on retrouve :

• Les oiseaux insectivores attirés par le rouge.
• Les araignées
• Les fourmis
• Les punaises
• Les mouches ainsi que quelques espèces de guêpes peuvent parasiter la coccinelle en pondant leurs œufs dans son corps.
• La coccinelle asiatique, une espèce invasive en Europe, est considérée comme une super-prédatrice car elle s'attaque aux larves de ses congénères.

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