Que mange une méduse

Vous êtes-vous déjà demandé de quoi se nourrissent les méduses de mer et d'eau douce ? Comme nous l'avons mentionné, elles sont considérées comme des animaux essentiellement carnivores et sont de puissants concurrents grâce à leur taux de prédation élevé, les espèces les plus grandes étant capables de capturer de gros poissons. En général, elles se fient au vent et aux courants marins pour trouver leur nourriture et, une fois qu'elles l'ont trouvée, elles l'attrapent avec leurs tentacules, qui sont dotés d'une puissante toxine, et la portent ensuite à leur bouche.

Dans le cas des méduses les plus grandes, comme elles sont capables de nager verticalement, elles peuvent consommer des crustacés, des petits poissons et même d'autres espèces de méduses plus petites. On peut donc dire que ce sont des animaux opportunistes, car ils consomment presque toutes les proies qui tombent dans leurs tentacules.

En générale, quelle que soit la taille de la méduse, sa principale nourriture est le plancton, car, étant des micro-organismes flottants, les méduses peuvent simplement déplacer leurs tentacules dans l'eau et attraper le plancton. Et, comme mentionné précédemment, la taille des autres proies dépend de la taille de la méduse, car plus la méduse est grande, plus elle a de chances d'attraper des proies plus grosses. Elles sont également capables de briser les coquilles dures de certains mollusques, bien que cette tâche prenne plus de temps.

Que mangent les méduses ? Principalement du plancton et, selon leur taille ou le type de méduse, d'autres animaux plus petits qu'elles. Et pour l'anecdote, qui mange les méduses ? Les prédateurs des méduses varient en fonction de l'endroit où elles se trouvent, mais on a surtout recensé des tortues de mer, des poissons-lunes, quelques requins et quelques baleines.

Que mangent les méduses avant de devenir adultes ?

Aux stades larvaire, polype et éphire, les méduses se nourrissent de plancton. Ce n'est donc qu'au stade adulte qu'elles deviennent des animaux opportunistes et commencent à se nourrir de poissons ou de crustacés.

Image: anipedia.net

Maintenant que vous savez ce que mangent les méduses aquatiques, comment se nourrissent-elles exactement ? Ces animaux sont capables de trouver leurs proies grâce aux récepteurs sensoriels de leur cloche (c'est-à-dire la partie supérieure de leur corps appelée ombelle) et de leurs tentacules.

Presque toutes les espèces de méduses activent les tentacules et leur toxine lorsqu'elles entrent en contact avec leur nourriture et, comme elles ne font pas la différence entre les humains et les proies potentielles, les accidents avec ces animaux sont très fréquents. Lorsqu'elles repèrent une proie potentielle et la piègent avec leurs tentacules, elles libèrent les toxines par l'intermédiaire de cellules spécialisées qui, comme les dards, peuvent libérer le venin, ce qui permet de paralyser la victime. Une fois la victime paralysée, elles l'attirent lentement dans leur bouche à l'aide de leurs tentacules. Les méduses ont une entrée gastrovasculaire, à côté de la bouche, où elles digèrent les aliments sous l'action d'enzymes digestives.

Comme nous l'avons dit, ce sont des animaux opportunistes, capables de consommer une grande quantité de proies, simplement en nageant ou en étant emportés par les courants marins. En outre, les méduses utilisent certaines techniques de chasse. Pour cela, elles utilisent toujours leurs tentacules, qui sont de minces fils qui entourent leur bouche et qui, chez certaines espèces, peuvent être incroyablement longs, atteignant jusqu'à 50 mètres de long, alors que d'autres espèces peuvent les avoir très courts, mais tous dotés des cellules urticantes caractéristiques.

Parmi les mécanismes de chasse, on peut en citer deux principaux : la croisière et l'embuscade. Ces techniques en font de puissants concurrents dans les réseaux alimentaires, à tel point qu'ils peuvent même affecter considérablement les organismes d'un écosystème. Voyons en quoi consiste chacune de ces méthodes :

• Comportement de croisière : il est typique des méduses de l'ordre des Rhizostomea, où les proies sont capturées par filtration. Grâce aux mouvements de l'ombelle et aux courants marins, les proies sont dirigées vers les bras oraux (tentacules plus courts entourant la cavité buccale) et la bouche, où elles sont piégées par des cnidocytes, c'est-à-dire des cellules urticantes.
• Comportement d'embuscade : il est utilisé par les méduses qui ont des tentacules plus forts et plus longs et qui sont des prédateurs opportunistes, généralement des espèces plus grandes. Cette technique consiste à nager en zig-zag, ce qui permet de regrouper les proies et de les attraper par des mouvements rapides.

Bien que leur organisme soit très primitif et qu'elles ne possèdent pas tous les organes que l'on trouve dans d'autres groupes d'animaux, les méduses sont capables d'effectuer des processus vitaux tels que la digestion de leur nourriture. Ces animaux étonnants sont dotés d'une seule cavité, la bouche, suivie de la cavité gastrovasculaire. La digestion a lieu dans cette cavité, qui est équipée de cellules ciliées et d'enzymes digestives, grâce auxquelles la digestion a lieu dès que la nourriture entre en contact avec les parois de la cavité gastrovasculaire. En outre, cette cavité sert de système de distribution de tous les nutriments et de l'oxygène, ainsi que de système d'excrétion, car les méduses n'ont pas de système digestif et excréteur distinct.

La cavité gastrovasculaire n'est séparée de l'extérieur que par la bouche, qui est aussi l'endroit où les déchets seront éliminés, de sorte que cette ouverture fonctionne comme une bouche et un anus. Ensuite, la distribution de tous les nutriments est assurée par de fins conduits appelés canaux radiaux, qui transportent tous les nutriments vers le reste du corps.

Maintenant que vous savez ce que mangent les méduses, comment elles chassent et comment elles digèrent leurs proies, ne manquez pas ces autres articles pour continuer à approfondir vos connaissances :

• Anatomie de la méduse
• Reproduction de la méduse
• La plus grande méduse au monde.

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