Axolotl des hautes terres

Bien que l'espèce Ambystoma velasci ait été étudiée dans une certaine mesure, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour obtenir des données plus précises. Examinons les caractéristiques de la salamandre :

• Le corps est robuste, avec une tête large.
• Sans la queue, il mesure entre 10 et 21 cm.
• La taille de la queue est d'environ 8 à 12 cm.
• Ambystoma velasci a de petits yeux.
• Les individus métamorphosés sont brun foncé avec des taches qui peuvent être noires, jaunes ou crème. Ils ont également un ventre clair.
• Les individus non métamorphosés, c'est-à-dire néoténiques, sont de couleur brun clair, avec quelques taches jaunes ou parfois noires. La région ventrale de ce type d'axolotl est plus sombre.

Les amphibiens sont des animaux qui passent par le processus de métamorphose, c'est-à-dire qu'ils passent par différents stades ou phases au cours de leur cycle de vie. Cependant, certaines espèces de salamandres ont la capacité d'être néoténiques, c'est-à-dire qu'elles ne se métamorphosent pas complètement et conservent certaines caractéristiques du stade larvaire.

Ainsi, l'axolotl des hautes terres ou Ambystoma velasci a cette possibilité de réaliser ou non le processus de métamorphose. Au stade larvaire, elle est dépourvue de pattes, mais celles-ci commencent rapidement à se développer et d'autres changements caractéristiques de la métamorphose se produisent. Toutefois, chez les espèces néoténiques, des caractéristiques telles que des branchies et une nageoire dorsale sont conservées, ce qui n'est pas le cas chez les espèces métamorphiques. L'apparition ou non de la métamorphose dépend de l'importance de la production d'hormones chez l'animal, car il s'agit d'un processus médié par ces composés.

L'axolotl des hautes terres ou Ambystoma velasci est largement répandue au Mexique. Certaines des régions où elle est présente sont la Sierra Madre Occidental, près de la frontière avec les États-Unis, le sud du Michoacán, Querétaro, Hidalgo, Puebla, Veracruz, Jalisco, entre autres. L'habitat de cet axolotl se compose de forêts clairsemées et de prairies semi-arides. On le trouve généralement à des altitudes supérieures à 1 800 m au-dessus du niveau de la mer, et l'altitude maximale à laquelle on l'a trouvé est de 2 438 m.

Il existe peu d'informations scientifiques sur le comportement ou les habitudes de l'axolotl Ambystoma velasci. Toutefois, il ne devrait pas être très différent de celui des autres espèces d'Ambystoma. En général, il s'agit d'animaux solitaires qui ne se rassemblent que pendant la saison de reproduction. Ils sont généralement cachés et sont surtout actifs la nuit. Chez les jeunes, la communication est de type chimique et, à l'âge adulte, elle inclut des sons.

À propos, découvrez ici les exemples de communication chez les animaux.

Que mange l'axolotl des hautes terres ou Ambystoma velasci ? Comme nous l'avons mentionné, il y a un manque de rapports sur certains aspects de la biologie de cet axolotl, et l'alimentation est l'un d'entre eux. Cependant, les membres du genre Ambystoma sont des animaux carnivores qui consomment différentes espèces d'invertébrés terrestres et aquatiques, et cette salamandre ne devrait donc pas faire exception.

L'axolotl Ambystoma velasci des hautes terres se reproduit dans divers écosystèmes aquatiques, tels que les lacs volcaniques profonds, mais aussi dans des étangs naturels peu profonds, des étangs artificiels utilisés pour le bétail et dans des cours d'eau intermittents sans poissons.

La fécondation est interne et les mâles se reproduisent avec plusieurs femelles. Pour la reproduction, le mâle libère le spermatophore après plusieurs mouvements, puis la femelle se dresse sur lui et le dépose dans son cloaque pour que la fécondation se produise à l'intérieur. Comme chez toutes les espèces de salamandres, aucun des deux parents ne s'occupe de la progéniture ; la mère, après avoir déposé les œufs, s'en éloigne. Les œufs donnent naissance aux larves qui, en cas de métamorphose, se transforment en adultes.

L'axolotl des hautes terres est classée par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) dans la catégorie "préoccupation mineure". Bien que plusieurs populations de Ambystoma velasci ne soient pas menacées, d'autres le sont. Des aspects tels que la croissance urbaine, l'exploitation forestière, l'extraction d'eau, la pollution et l'introduction d'espèces telles que les poissons et les grenouilles ont un impact significatif sur cette salamandre.

D'autre part, dans certaines localités, l'animal Ambystoma velasci est consommé comme nourriture par l'homme et fait également l'objet d'un commerce illégal en tant qu'animal de compagnie. Les mesures de conservation incluent le fait qu'il s'agit d'une espèce sous la catégorie de protection spéciale au Mexique et qu'elle se trouve dans certaines zones protégées.