Communication chez les animaux - Exemples
La communication d'animal à animal désigne la transmission d'informations d'un animal à un autre, provoquant ainsi une action ou un changement chez le récepteur de l'information. Cette communication va d'interactions très simples entre individus à des réseaux sociaux vraiment complexes.
Comme nous le verrons, dans de nombreux cas, l'expérience et l'apprentissage jouent un rôle fondamental dans la communication. Cela implique que certains animaux ont une grande capacité de mémorisation. Vous voulez en savoir plus ? Dans cet article de PlanèteAnimal, nous vous montrons des exemples curieux de différents types de communication entre animaux.
Comment les animaux communiquent-ils ?
Les animaux communiquent-ils entre eux ? La réponse est oui ! Il existe différents types de communication entre les animaux, en fonction du type de signal transmis. Ceux-ci peuvent être visuels, chimiques (hormonaux), tactiles, auditifs ou même électriques. Voici quelques-uns des principaux types de communication animale :
Communication visuelle entre animaux
La communication visuelle est très courante chez les oiseaux. Les mâles sont souvent plus colorés que les femelles, ce qui permet d'attirer leur attention lors du rituel d'accouplement. Dans de nombreux cas, ce rituel repose sur une danse élaborée visant à démontrer à la femelle leur bonne santé et leur volonté de se reproduire. Un exemple est le manakin à cuisses jaunes (Ceratopipra mentalis), qui impressionne sa femelle avec un pas de danse très similaire au "Moonwalk" de Michael Jackson.
Certains insectes, comme les papillons monarques, ont des couleurs très frappantes. Leurs motifs et leurs couleurs indiquent aux prédateurs qu'ils ne sont pas une bonne nourriture, c'est-à-dire qu'ils sont toxiques ou ont un très mauvais goût. Le crapaud sonneur oriental (Bombina orientalis) utilise également cette technique. En effet, le ventre de ce crapaud est de couleur rouge. Lorsqu'un prédateur s'approche, il montre son abdomen et prévient les prédateurs qu'il y aura des représailles s'ils décident de le consommer vif.
Communication chimique entre animaux
La communication chimique est l'une des plus méconnues, mais elle est très importante dans le règne animal. Les exemples les plus curieux se trouvent dans le groupe des insectes sociaux. Par exemple, la communication des abeilles est basée sur la sécrétion de différentes substances chimiques appelées phéromones. Grâce à celles-ci, elles informent le reste de la ruche de la présence d'un danger ou des fleurs dont elles ont déjà extrait le nectar.
La reine des abeilles contrôle également les ouvrières en sécrétant une phéromone spéciale qui les empêche de se reproduire. C'est pourquoi la reine est la seule abeille capable de pondre des œufs. Il en va exactement de même pour les fourmis, qui utilisent des phéromones pour indiquer aux autres fourmis le chemin à suivre pour trouver leur nourriture. Ce type de communication animale permet d'observer que les fourmis vont toujours en rangs.
Communication tactile entre animaux
Quant à la communication tactile, elle est facilement observable chez les grands singes comme les chimpanzés. Ces animaux se toilettent mutuellement et se débarrassent des parasites. Un tel comportement leur permet de renforcer leur relation. Vous avez peut-être aussi remarqué que les chiens nous disent qu'ils nous aiment en nous léchant, comme nous pouvons le voir dans cet article sur Pourquoi les chiens lèchent-ils, et nous demandent avec leurs pattes de leur montrer notre affection.
Bruits d'animaux
Parlant de la communication animale, scrutons à présent les types de bruits que les animaux émettent. Il faut reconnaître avant tout que la notion du bruit d'animaux est très complexe. Dans de nombreux cas, il a même été affirmé que le langage n'est pas seulement quelque chose de spécifique aux humains, mais que nous pouvons également parler de l'existence d'un "langage animal". Toutefois, ce point fait l'objet de nombreux débats.
Afin que vous puissiez vous faire votre propre opinion, examinons quelques exemples de bruits d'animaux :
Cris d'alarme
Les cris d'alarme sont un type de communication animale qui a été largement étudié. Il s'agit de sons qui indiquent la présence d'un prédateur. En conséquence, le groupe peut se mettre en sécurité. Chez de nombreuses espèces, le signal d'alarme est différent selon le prédateur. Par exemple, le grivet (Cercopithecus aethiops) est un singe qui émet différents cris d'alarme pour indiquer la présence d'un guépard, d'un aigle ou d'un serpent.
D'autre part, l'un des animaux les plus surprenants, capable d'émettre différents sons d'alarme ou de danger, est le chat. Découvrez dans cet article les sons du chat et leur signification.
Présence de nourriture
Les animaux qui vivent en groupe informent également les autres qu'ils ont trouvé de la nourriture. Ils identifient le son et viennent se régaler. Cependant, certains animaux n'appellent les autres que lorsqu'ils ont suffisamment mangé. C'est le cas, par exemple, du singe capucin (Cebus sp.).
Rituel d'accouplement
Lors du rituel d'accouplement, en plus de la danse, de nombreux oiseaux chantent. Leurs chants sont très élaborés et, bien qu'ils soient très similaires au sein d'une même espèce, il existe souvent des différences entre les individus. En d'autres termes, on peut dire que les oiseaux apprennent souvent de nouvelles notes et personnalisent leurs chants.
Un cas très curieux est celui de l'oiseau lyre (Menura novaehollandiae), qui imite le son d'autres espèces d'oiseaux et même d'autres sons présents dans la nature, comme une tronçonneuse. En outre, lors de leur rituel d'accouplement, le mâle bat des branches de plantes avec son pied. De cette façon, il donne le rythme de son chant et de la danse excentrique avec laquelle il impressionne les femelles.
Découvrez ici les exemples de parades nuptiales des animaux.
Comment les animaux communiquent-ils dans l'eau ?
Dans l'eau, les types de communication entre les animaux sont souvent les signaux sonores et chimiques.
Comment les poissons communiquent-ils ?
Les poissons communiquent principalement par le biais d'hormones présentes dans leur urine. Cependant, certains poissons sont capables de communiquer à l'aide de signaux électriques. Ces poissons ont des systèmes moteurs modifiés qui, au lieu de générer des mouvements, produisent de petites décharges électriques. C'est le cas du poisson-couteau (Brachyhypopomus pinnicaudatus), largement répandu dans les rivières d'Amérique du Sud.
Les signaux visuels (crêtes, motifs colorés, etc.) ne manquent pas non plus pour attirer les individus du sexe opposé. Un autre signal visuel très célèbre est la bioluminescence, c'est-à-dire la capacité de certains animaux à produire de la lumière. La baudroie abyssale de Johnson (Melanocetus johnsonii) possède une sorte de "canne à pêche" dans laquelle vivent de nombreuses bactéries bioluminescentes. Les petits poissons sont attirés par la lumière, pensant qu'il s'agit de nourriture. Cependant, la nourriture, c'est eux.
Comment les dauphins communiquent-ils ?
Les sons des animaux les plus complexes se trouvent sans doute dans la communication des dauphins. Ces mammifères vivent dans des sociétés très complexes et émettent un énorme répertoire de sons. On pense qu'ils sont capables d'échanger des informations d'une manière similaire à celle des humains et qu'ils ont même leur propre nom. C'est certainement quelque chose qui s'apparente à un langage. Cependant, il s'agit encore d'un sujet très méconnu et controversé, à tel point que de nombreuses personnes affirment que le langage animal n'existe pas.
Cet article de PlanèteAnimal sur la Communication chez les animaux - Exemples nous a conduit à parcourir les différents types de communication animale ainsi que les bruits d'animaux et les sons qu'émettent certaines espèces. Même dans l'eau, les animaux ont une communication spécifique vraiment impressionnante. Si vous voulez poursuivre la lecture d'articles semblables, c'est par ici :
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- Kaplan, G (2014). Animal comunication. WIREs Cogn Sci, 5 (6), pp 661–677.
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