Guépard : caractéristiques, alimentation, habitat

Le guépard est l'animal terrestre le plus rapide de la planète, atteignant des vitesses étonnantes de 112 km/h sur de courtes distances. Bien que vous connaissiez la vitesse du guépard, ce super prédateur ne peut pas la maintenir pendant de longues périodes en raison de la surchauffe de son corps.

Le guépard peut aussi accélérer de 0 à 96 km/h en seulement trois secondes, battant ainsi de nombreuses voitures de sport lors d'un premier sprint.

Mais de façon générale, quels sont les animaux les plus rapides du monde ? On vous en parle dans cet article de PlanèteAnimal.

Bien que la grande majorité des grands félins soient des animaux nocturnes et chassent la nuit pour surprendre leurs proies, les guépards sont des animaux diurnes. Cela signifie qu'ils chassent pendant la journée pour diverses raisons :

• Excellente vue : cette adaptation permet aux guépards de suivre leurs proies et de coordonner leurs attaques à grande vitesse.
• Températures diurnes : dans les régions où vivent les guépards, les températures peuvent être extrêmement élevées. La chasse diurne leur permet d'éviter les heures les plus chaudes de la mi-journée, où la chasse peut être plus éprouvante.

Pour chasser, il utilise ses griffes non rétractables, ses dents acérées et sa grande vitesse. Vous serez peut-être intéressé de connaître la "Différence entre le léopard et le guépard".

Les guépards sont des carnivores spécialisés qui ont évolué pour dépendre presque exclusivement des sources de nourriture animale pour satisfaire leurs besoins nutritionnels.

Que mange donc le guépard ? Le régime alimentaire du guépard est basé sur la chasse de proies de taille petite à moyenne. En un seul repas, il peut manger 3 à 4 kg de viande d'antilope, de gazelle ou d'autres proies de taille similaire.

Nous vous proposons la lecture de cet article sur les Prédateurs et proies - Caractéristiques et exemples.

Le guépard ne chasse pas tous les jours ! En effet, la réussite de la chasse dépend de plusieurs facteurs, notamment de l'habileté du guépard, de la disponibilité des proies et de la concurrence avec d'autres prédateurs. C'est ainsi qu'après une chasse réussie, un guépard peut passer plusieurs jours sans avoir besoin de se nourrir à nouveau.

La capacité à consommer de grandes quantités de nourriture en une seule fois est cruciale pour les guépards, car elle leur permet d'obtenir l'énergie nécessaire à leurs courses rapides et de rester actifs jusqu'à la prochaine chasse réussie.

Les guépards sont les seuls grands félins à ne pas avoir de griffes rétractables. Celles-ci sont partiellement exposées en permanence, agissant comme des "crampons" qui fournissent une traction supplémentaire pendant la course.

Les griffes non rétractables des guépards sont une adaptation évolutive qui leur confère des avantages spécifiques en termes de vitesse, d'adhérence et de succès dans la chasse aux proies dans leur environnement naturel. Ces caractéristiques sont le résultat de millions d'années d'évolution qui ont permis aux guépards d'être des prédateurs hautement spécialisés et efficaces dans leur niche écologique.

Où vit le guépard ? Le guépard est originaire d'Afrique et de certaines régions d'Iran. Sa répartition historique s'étendait sur une grande partie du continent africain, mais aujourd'hui, sa présence est plus limitée et fragmentée.

Ainsi, on peut voir le guépard dans :

• Les plaines africaines.
• Les parcs nationaux et réserves de conservation.
• Les régions d'Iran.

Les guépards ont une marque noire distinctive allant de l'intérieur de chaque œil au coin de la bouche, connue sous le nom de "larmes d'encres". Ce motif permet non seulement de réduire l'éblouissement du soleil dans leurs yeux.

Bien que le pelage du guépard ne se camoufle pas parfaitement dans son environnement, sa coloration générale peut lui permettre de se camoufler dans les hautes herbes des plaines africaines. La combinaison de taches sombres et de tons plus clairs peut contribuer à briser la forme du corps du guépard et à le rendre moins visible pour ses proies.

Voici d'autres "animaux qui se camouflent".

Les guépards sont généralement moins agressifs et territoriaux que les autres grands félins. Leur fragilité sociale se manifeste par le fait qu'ils perdent souvent leurs proies au profit de prédateurs plus grands, tels que les lions et les hyènes, et qu'ils sont souvent délogés de leurs proies par des animaux encore plus petits.

Bien que les guépards puissent rugir comme les autres grands félins, ils produisent également des sons plus distinctifs, tels que des "gazouillis" et des "miaulements", qui ressemblent davantage à ceux d'un petit chat domestique. Bien qu'ils puissent reproduire ces sons, ils ne sont pas aussi actifs vocalement que d'autres grands félins tels que les lions.

En revanche, lors de la parade nuptiale ou de l'accouplement, les guépards peuvent émettre des sons gutturaux et des grognements. Ces sons font partie de l'interaction entre les individus pendant les périodes de reproduction.

Vous pouvez en savoir plus sur la communication chez les animaux en cliquant sur ce lien.

C'est une triste réalité, le guépard est classé dans la catégorie "vulnérable" par l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature) . Bien qu'il soit l'une des espèces les plus emblématiques de la faune africaine, le guépard est confronté à d'importantes menaces, notamment la perte d'habitat, la chasse illégale et la concurrence avec d'autres prédateurs.

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