Le chien hyperactif - Causes, symptômes et traitement

Avant de parler de symptômes ou de traitement à appliquer dans le cas de l'hyperactivité du chien, il est fondamental de comprendre qu'il existe deux types d'hyperactivité chez les chiens :

• Hyperactivité physiologique
• Hyperactivité pathologique (hiperquinesis)

Il est très important de bien comprendre que l'hyperactivité physiologique peut survenir pendant l'éducation du chien (renforcement d'un comportement du chien) ou bien à cause de bouleversements liés à la séparation, par exemple. Néanmoins, l'hiperquinesis (cause pathologique) est provoquée par une altération de la dopamine dans le cerveau du chien et nécessitera un traitement vétérinaire. Cette pathologie ne se soigne pas sans l'aide un spécialiste, et faire prendre des "cours de comportement" à votre chien n'y remédie malheureusement pas.

Étant donné qu'il existe deux types d'hyperactivité, nous vous expliquons les symptômes de chacune d'elle séparément. Lisez attentivement les deux afin de définir si oui ou non votre chien souffre de cette maladie. La plus commune est l'hyperactivité physiologique.

Hyperactivité physiologique

À continuation, nous vous présentons les symptômes les plus habituels chez les chiens, mais il est possible que le chien ne présente pas tous les symptômes listés :

• Comportement destructif en présence et/ou en l'absence du tuteur.
• Durant les moments de jeu, il se montre en état de surexcitation, ne se contrôle et peut même blesser quelqu'un.
• Il mord sans le vouloir.
• Il demande votre attention : couinements, gémissements, pleurs, aboiement et comportements destructifs.
• Frustration généralisée.
• Il répond avec excitation à n'importe quel stimuli.
• Il est alerte mais n'arrive jamais à se concentrer. Lorsqu'on lui donne un ordre comme "Assis!", il regarde celui qui émet l'ordre mais n'incorpore pas le mouvement, en faisant généralement le contraire de ce que l'on attend de lui.
• Sommeil léger et bref, et sursauts au moindre bruit.
• Il est très nerveux et n'arrive pas apprendre quoi que ce soit, état de nervosité qui est aggravé par le manque de sommeil.
• Perte de contrôle de l'urine, il peut uriner un peu n'importe où, sans raison.

Hyperactivité pathologique - Hyperkinésie

Maintenant que vous avez pris connaissance des symptômes de l'hyperactivité physiologique, comparons-les à ceux de l'hyperactivité pathologique :

• Très actif.
• Incapacité à se reposer, sommeil perturbé.
• Réponse exagérée à différents stimuli.
• Possible attitude agressive ou réactive.
• Difficulté d'apprentissage liée, une fois de plus, au manque de sommeil.
• Aboiement impromptus.
• Stéréotypies.
• Fréquence cardiaque et respiratoire élevée.
• Salivation excessive.
• Métabolisme énergétique élevé.
• Température corporelle élevée.
• Réduction de la miction.

Les causes de l'hyperactivité sont uniques à chaque cas, voici quelques raisons :

Hyperactivité physiologique

Au début, ce comportement survient souvent au moment de l'apprentissage. Les tuteurs tentent de renforcer positivement les attitudes effusives du chien, qui de son côté commence à présenter cette attitude en permanence, en courant dans la maison, en faisant la comédie quand quelqu'un sonne à la porte ou en jouant de manière incontrôlée. Les tuteurs ne sont pas conscients qu'ils sont en train de renforcer une attitude négative, jusqu'à ce qu'il est trop tard. Lorsque le chien demande l'attention de sa famille humaine, celle-ci a tendance à la lui refuser, ce qui ne fait que renforcer une fois de plus le besoin d'attention du chien.

Il existe également d'autres causes qui peuvent provoquer un problème de comportement chez le chien, comme l'anxiéte de la séparation. Cela se traduit souvent par un comportement destructeur lorsque le tuteur n'est pas à la maison et que le chien reste seul.

On peut trouver des milliers de raisons à l'origine de l'hyperactivité chez les chiens mais n'oubliez pas que l'hyperactivité chez les chiots n'est pas un comportement anormal et il ne s'agit pas d'un problème de comportement, néanmoins, vous pouvez tout de même essayer de travailler sur la relaxation et les récompenses lorsque le chiot est calme et se comporte de la façon que vous voulez. Il comprendra alors plus rapidement comment il doit se comporter selon les situations.

Hyperactivité pathologique - Hyperkinésie

Maintenant que vous avez pris connaissance des causes qui provoquent l'hyperactivité physiologique, il est fondamental de comprendre les raisons qui expliquent une hyperactivité pathologique :

L'hyperkinésie est un trouble peu fréquent qui se produit très tôt dans la vie du chien. Elle est principalement due à une altération des cellules nerveuses dopaminergiques du système limbique (entre le cerveau moyen (mésencéphale) et le cortex frontal. Elle peut également affecter la sérotonine et l'adrénaline. Elle peut également surgir lorsqu'un chien ingère du plomb, cas relativement rare.

Avant de commencer quelconque traitement, il faudra vous assurer que votre chien souffre effectivement d'hyperactivité. Dans un premier temps, il est conseillé d'écarter l'hyperkinésie au moyen d'un test avec du méthylphénidate, un type d'amphétamine. Après avoir ingéré cette substance, le chien pourrait réagir de façon nerveuse et excitée (dans ce cas, on écarte l'hyperkinésie) ou bien de façon calme (ce qui prouve qu'il s'agit bien d'un problème pathologique).

Si le test à la méthylphénidate est négatif, l'on se trouve certainement face à un problème physiologique, qui affecte généralement les chiens avec les caractéristiques suivantes (bien qu'il puisse y avoir des exceptions) :

• Jeunes chiens mâles
• Chien de races actives (dalmatiens, terriers etc.)
• Mal-être de l'animal
• Manque d'enrichissement environnemental et de stimulation mentale
• Sevrage prématuré impliquant un manque d'apprentissage
• Manque de sociabilisation

Les chiens souffrant d'hyperkinésie auront besoin de recevoir un traitement vétérinaire qui permettra à leur organisme de fonctionner normalement. L'on pourra alors observer, en quelques jours seulement, un changement notable dans le comportement du chien.

Cependant, si notre chien souffre d'hyperactivité physiologique, vous devrez suivre certaines règles et mesures importantes que nous allons vous expliquer à continuation. Nous vous recommandons de consulter un spécialiste avant.

Souvenez-vous que pour régler ce problème de comportement, la famille entière devra collaborer afin de sortir l'animal de cette situation sous peine de voir le chien retomber dans un comportement hyperactif très rapidement :

• Éliminer totalement la punition, ce qui signifie, ne pas l'agresser ou lui crier dessus. Un chien qui souffre de stress permanent ne peut pas s'en remettre, il faut bien que vous en soyez conscient si vous voulez que votre chien améliore son comportement.
• Eviter de renforcer son excitation en ignorant son mauvais comportement. Il ne s'agit pas d'ignorer votre chien s'il a besoin d'attention, mais simplement d'ignorer son mauvais comportement. Par exemple, si votre chien vous saute dessus pour vous dire bonjour, tournez-lui le dos.
• Renforcer les comportements tranquilles et relaxants, lorsqu'il est posé tranquillement dans un coin ou qu'il est couché au soleil sur le balcon, par exemple.
• Mettre en place une routine de promenades fixes, avec des horaires bien établis. Les chiens ont besoin de stabilité et une routine de promenades est incontournable afin qu'il puisse aller mieux. Il faudra également élaborer une routine de repas, toujours aux mêmes heures. Cette stabilité permet d'éviter l'excitation d'anticipation car il saura alors exactement quand a lieu la promenade, ou quand ont lieu les repas.
• Suivre les règles d'obéissance de base pour stimuler le chien et obtenir des résultats plus positifs, que ce soit dehors ou à la maison.
• Lui offrir des promenades de qualité en le laissant vagabonder à son aise, renifler, aller voir d'autres chiens etc.
• Améliorer son confort afin qu'il ait plus de mobilité.
• Lui donner des jouets tranquillisants, comme le kong par exemple, ou encore des os à mordre et des jouets interactifs.

Ces mesures de base sont les meilleures à prendre dans ce cas de figure, néanmoins, comme nous vous l'avons expliqué, il est fortement recommandé de se rendre chez un spécialiste afin qu'il puisse analyser la situation particulière de votre chien : un éthologue, un éducateur ou un dresseur canin.

Cet article est terminé ! Nous espérons vous avoir informé un peu plus sur la santé de votre chien. À bientôt sur PlanèteAnimal !

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

Si vous souhaitez lire plus d'articles semblables à Le chien hyperactif - Causes, symptômes et traitement, nous vous recommandons de consulter la section Autres problèmes de santé.