Leptospirose chez le chien - Causes, symptômes et traitement

La leptospirose canine est une maladie infectieuse également connue sous le nom de typhus du chien. Elle est causée par un genre de bactéries appelé Leptospira, bien que Leptospira canicola et Leptospira ichterohaemorrhagiae soient les plus communément rencontrées chez les chiens.

Ce groupe de bactéries affecte la plupart des mammifères domestiques et sauvages, mais aussi les animaux à sang froid et l'homme.

La prévalence de cette maladie augmente au cours des mois où les températures sont élevées et est plus importante chez les chiens mâles, ce qui serait dû à leurs habitudes comportementales consistant à renifler et à lécher l'urine.

Comme mentionné ci-dessus, les agents responsables de la leptospirose sont des bactéries du genre Leptospira. Les sérovars (ou souches) les plus courants chez les chiens sont L. canicola et L. icterohaemorrhagiae, mais il en existe d'autres qui peuvent infecter nos meilleurs amis.

La transmission se fait principalement par l'urine d'animaux infectés, mais peut également se faire par d'autres liquides corporels. Les chiens sont souvent infectés lorsqu'ils boivent de l'eau contaminée ou ingèrent de l'herbe ou de la terre contaminée par l'urine d'animaux malades. Les chiens qui fréquentent la campagne peuvent également être infectés lorsqu'ils marchent sur des étangs ou nagent dans de l'eau contaminée par la bactérie.

Facteurs de risque de la leptospirose canine

Bien que la maladie soit répandue dans le monde entier, elle est beaucoup plus fréquente dans les climats tropicaux, car ces bactéries se développent mieux dans les environnements chauds et humides. Dans ces conditions, elles peuvent survivre longtemps dans les plans d'eau et autres environnements favorables. Les climats froids et secs ne sont pas propices au développement de Leptospira, de sorte que la maladie est beaucoup moins fréquente dans les régions froides et sèches.

Par ailleurs, les chiens vivant dans des zones où il y a beaucoup d'animaux sauvages (ratons laveurs, écureuils, etc.) sont plus susceptibles de contracter la leptospirose. Il en va de même pour les chiens vivant dans des villes densément peuplées où les rats et les souris sont nombreux.

Le diagnostic de l'infection est souvent difficile à établir car la plupart des chiens infectés ne présentent aucun symptôme. Le diagnostic est généralement basé sur les antécédents du chien, l'examen physique et les analyses de sang et d'urine.

Pour détecter la leptospirose, un test connu sous le nom de test d'agglutination microscopique est effectué. Ce test détecte les anticorps de la bactérie Leptospira dans le sang du chien.

Heureusement, la leptospirose chez les chiens peut être guérie. Le traitement consiste à administrer des antibiotiques, généralement de la pénicilline par voie orale, afin d'éliminer la bactérie. Le dosage et la durée du traitement doivent être déterminés par le vétérinaire. Dans de nombreux cas, il est nécessaire d'hospitaliser le chien pendant quelques jours pour lui administrer des liquides afin de réguler les concentrations d'électrolytes dans l'organisme.

Les chiens qui ont subi des lésions rénales ou hépatiques à la suite de la maladie auront besoin d'un traitement supplémentaire pour arrêter les dommages et restaurer la fonction de ces organes dans la mesure du possible.

Les tuteurs de chiens atteints de leptospirose doivent éviter tout contact avec les fluides corporels de leur animal jusqu'à la fin du traitement, car la leptospirose peut se transmettre très facilement à l'homme.

La prévention de la leptospirose chez les chiens consiste principalement à empêcher les chiens de vagabonder dans les zones à risque, telles que les étangs, les pâturages irrigués et les zones boueuses. Malheureusement, dans certains endroits, c'est plus facile à dire qu'à faire.

Des vaccins préventifs contre la leptospirose canine sont également disponibles. Toutefois, leur administration dépend largement du lieu de résidence du chien et du consensus vétérinaire qui y règne, car certains vétérinaires considèrent que ces vaccins ne sont pas indispensables et évitent de les administrer à des chiens vivant dans des zones à faible risque. Quoi qu'il en soit, la vaccination contre la leptospirose canine est systématique dans de nombreux pays. En savoir plus sur les vaccins pour chiens et pourquoi ils sont si nécessaires.

Oui, la leptospirose du chien peut être transmise à l'homme. La transmission de la leptospirose entre les animaux et les humains se produit lorsque les personnes entrent en contact avec de l'eau, des aliments ou de l'urine contaminés, bien qu'elle puisse également être transmise par le sol si la surface est infectée et que les personnes ont l'habitude de marcher pieds nus.

La principale voie de transmission étant l'ingestion d'eau ou d'aliments contaminés, il convient d'être particulièrement vigilant avec les enfants vivant avec des animaux.

Cet article est purement informatif, sur PlanèteAnimal nous n'avons pas les compétences pour prescrire des traitements vétérinaires ni réaliser aucun diagnostic. Nous vous invitons à amener votre animal chez le vétérinaire s'il présente les symptômes d'une fébrilité ou d'une maladie.

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