Phéromones pour chats - Qu'est-ce que c'est et comment les utiliser ?

Les phéromones sont des composés chimiques biologiques, principalement constitués d'acides gras, qui sont produits à l'intérieur du corps des animaux et sécrétés vers l'extérieur par l'intermédiaire de glandes spéciales ou en se liant à d'autres fluides corporels tels que l'urine. Ces substances sont des signaux chimiques émis et captés par les animaux de la même espèce et influencent leur comportement social et reproductif. Elles sont libérées en permanence dans l'environnement ou à des moments et dans des lieux précis.

Les phéromones sont très répandues dans le monde des insectes et des vertébrés, et on sait qu'elles existent aussi chez les crustacés et les mollusques, mais elles sont inconnues chez les oiseaux.

Les chats captent les phéromones grâce à un appareil sensoriel spécial situé sur le toit de la bouche, appelé organe voméronasal. Avez-vous déjà remarqué que votre chat s'arrête un peu lorsqu'il renifle et laisse sa bouche entrouverte ? Eh bien, à ce moment-là, lorsque le chat ouvre la bouche lorsqu'il sent quelque chose, il sent des phéromones.

Les glandes qui produisent les phéromones se trouvent dans la région des joues, du menton, des lèvres et des moustaches. Ces glandes existent aussi bien chez les chiens que chez les chats. À titre de curiosité, le chien possède deux glandes supplémentaires, celles des oreilles, une dans le conduit auditif et une dans l'oreille externe. Chez le chat, cinq phéromones faciales différentes ont été isolées à partir des sécrétions sébacées des joues. À l'heure actuelle, nous ne connaissons la fonction que de trois de ces phéromones. Ces phéromones sont impliquées dans le comportement de marquage territorial et dans certains comportements sociaux complexes.

Le chat semble marquer certains points de son territoire autour de ses chemins préférés en s'y frottant la face. Il dépose ainsi une phéromone qui peut le rassurer et l'aider à organiser l'environnement en le classant en "objets connus" et "objets inconnus".

Lors du comportement sexuel, afin de détecter et d'attirer les femelles en chaleur, le chat mâle se frotte le visage aux endroits entourant la femelle et dépose une phéromone différente de celle utilisée dans le cas précédent. Il a été observé que chez les chats castrés, la concentration de cette phéromone est minimale.

En plus des phéromones faciales, d'autres phéromones sont distinguées chez les chats à des fins spécifiques :

• Phéromone urinaire : l'urine des chats mâles possède une phéromone qui lui donne son odeur. Le marquage urinaire est sans doute le comportement le plus connu chez les chats et est considéré comme le principal problème comportemental chez les chats vivant avec des humains. La posture adoptée par le chat lors du marquage est typique : il se lève et projette de petites quantités d'urine sur les surfaces verticales. Cette hormone est liée à la recherche d'un partenaire. Les chattes en œstrus marquent également souvent.
• Phéromone de grattage : les chats libèrent cette phéromone lorsqu'ils grattent un objet avec leurs pattes avant, ce qui attire d'autres chats à adopter le même comportement. Alors si votre chat griffe les meubles et que vous ne savez pas quoi faire, consultez l'article "Comment empêcher mon chat de tout griffer", afin de comprendre son comportement pour mieux le guider.

L'agression féline est assez grave car elle met en danger l'intégrité physique des autres animaux de compagnie. Un chat vivant dans un foyer peut atteindre un niveau de bien-être élevé en partageant son territoire avec des humains ou d'autres animaux tels que des chiens, mais il n'est pas très tolérant à la présence d'autres compagnons félins dans des lieux clos.

Les chats sauvages vivant dans des groupes sociaux où la nourriture est abondante forment des groupes matrilinéaires, c'est-à-dire que ce sont les femelles et leurs filles qui restent dans les colonies. Les jeunes mâles quittent souvent le groupe et les adultes, s'ils sont tolérants les uns envers les autres, peuvent partager leurs territoires, bien qu'ils gardent généralement leur territoire activement défendu.

Un groupe social ne permet pas à un autre chat adulte de le rejoindre. Par ailleurs, un chat sauvage peut avoir un territoire de 0,51 à 620 hectares, alors que le territoire d'un chat domestique a des limites artificielles (portes, murs, barrières, etc.). Deux chats vivant ensemble dans une maison doivent partager l'espace et le temps et se tolérer mutuellement sans manifester d'agressivité.

Dans le cas de l'agression chez les chats, il existe une phéromone appelée "phéromone d'apaisement". Il a été observé que chez les chats vivant ensemble ou entre un chat et un chien, lorsque le chat est sociable avec ces espèces, cette phéromone diminue la probabilité d'un comportement agressif entre le chat et l'autre individu qui a été aspergé de cette hormone.

Il existe également des phéromones dans un diffuseur qui créent une atmosphère détendue et calme, ce qui rend les félins plus détendus. C'est ainsi que fonctionnent les hormones vendues sur le marché, mais il est recommandé de consulter un spécialiste pour savoir laquelle est la plus adaptée à votre cas particulier.

L'un des remèdes maison les plus couramment utilisés pour calmer un chat hyperactif ou agressif consiste à cultiver de l'herbe à chat chez soi. La plupart des chats sont irrésistiblement attirés par l'herbe à chat, bien qu'il faille noter que tous les chats ne sont pas attirés de la même manière (environ 70 % de la population féline mondiale l'est, et cela est dû à des facteurs génétiques) et que tous les chats n'ont pas les mêmes effets après avoir ingéré de l'herbe à chat.

Nous pouvons utiliser cette herbe comme une friandise, en la frottant sur de nouveaux objets ou animaux pour les rendre attrayants. Cette "phéromone" pour chats faite maison peut également être utilisée comme relaxant pour les chats hyperactifs ou comme répulsif pour les insectes.

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